吴门故生中的一部分人流放西北后，多得周家照应，结下了深厚的情谊。他们自然是信得过周家人行事的。可那些对周家不熟悉的人呢？那些曾经误会周太后为了自保而对孙阁老恶行袖手旁观的人呢？周太后辛苦保住了吴家的血脉，吴家人不感激就算了，凭什么要害她受人非议？

就算没人因为吴珂的言论质疑周家，吴珂“忘恩负义”，名声也会受到影响。

谢文载不希望看到这种事发生，决心要为此出一分力。

但他寄居在海家多年，多得表兄照应。他做出这个决定，必须要先请求表兄的谅解才行。曹耕云、陆栢年两位老友也一路陪他吃了许多苦头，他同样需要获得他们的同意。

海西崖倒是没什么意见：“不过是收个学生罢了。若是镇国公答应了，我自是不会反对的。反正我们家也要在长安待上几年，你教个学生读几年书，只当是打发时间了。等过几年他能撑得起门户了，考得了功名，成家立业，你正好功成身退，与我们一道回老家去。”

曹、陆二位也不反对，只是陆栢年的心情有些复杂：“老谢，你的心胸我是比不得的。吴文安公一家际遇凄惨，我却好端端地活到了今天，实在不忍心抱怨些什么。可若叫我当作什么事都没发生，还反过来去帮助吴家后人，我还没那么豁达。我顶多就是打听打听他们的生活，知道他们性命无忧，吃饱穿暖，能读书，有人照应，就不会再追问更多了。不象你，竟然还想着要教吴公的孙子读书。我实在是佩服你得很。”

谢文载有些羞愧地摆摆手：“我也不是全无怨言的，只是吴家如今的境况，反倒还不如我等，抱怨起来也没什么意思。况且，我若真的教导吴家子孙读书有成，将来考得功名，重振家门，世人又会如何评价我，评价当年将我送上流放之路的老师呢？”

谢探花表示，这其实也算是他对吴文安公这位座师的报复了。他会成为当世文人交口称赞的君子，而在他这个君子的故事中，座师所扮演的显然不是什么仁义好角色，而吴家人也好，吴家的亲朋故旧也好，谁又能说他的不是？

海西崖与曹陆二位闻言，顿时都来了兴趣：“不错不错，这才是正理！”

陆栢年一改先前的想法，还积极地自荐：“你若打算教吴珂书画，我也能帮一把。功课上有任何需要，只管向我开口。”

曹耕云则想到更现实一点的问题：“咱们这屋子是不是有点小了？平日里自己人住着倒罢了，若是叫学生过来上课，读书住人都在一个屋里，有点太寒酸了吧？况且，若真要隔绝吴琼与吴家的女眷，起码也要腾出间小屋来，偶尔招待他住下吧？”

四个年过半百的老头子四周望望，六双眼睛齐齐对上了屋子的主人海西崖。后者忍不住摸了摸鼻子：“待我回头跟太太商量一下……”

第309章 别院

海棠次日在正院上房用早饭的时候，听到祖母马氏跟崔婶、马婶抱怨丈夫海西崖忽然提出的要求。

他想把前院二楼上的屋子整理出来，不久后可能要住人。

马氏抱怨道：“想一出是一出！要是春暖花开了，招待一两个人住上几个月，倒还罢咧。要是开春就预备要住人，这么冷的天，没有炕怎么受得住？！用火盆，炭气熏人得很。身体强壮的人还能支撑，身体不好的小娃娃住进去，怕是没两天就要病了。到时候天知道会落下啥抱怨？吃力不讨好！”

崔婶安抚她：“太太放心，咱们家的宅子，当初建的时候墙就砌得厚，哪怕是在二楼，也不会太冷。当年住在咱们家里的那几位老爷，就从没抱怨过。”

马氏哂道：“那时候他们都是流放的犯官，有人愿意将他们接进城，还好吃好喝地供着，就已是烧了高香，哪儿还会抱怨屋子不够暖和？怎么也比马棚强！可这回不一样。老爷打算招待一位贵客来呢。这贵客听说是个好脾气，可他背后却有个难缠的长辈，还不定咋个挑剔额们家呢！”

马婶则陪笑道：“不知这位贵客是何来历？倘若额们家只招待他一个，只要他满意就成咧，不必理会旁人的意思。倘若他要带着他长辈一道来，那太太还是另想法子安置客人的好，也省得麻烦。如今姨太太名下有在长安城里经营的客店产业，里头有好些个干净精致的院子，不如把贵客送过去就是。太太只需要付银子，就啥都可以甩手不管了，岂不省事？就算那贵客的长辈非要在鸡蛋里挑骨头，难道还敢在长安城里得罪周家人不成？”

马氏叹了口气，并没有应承，只道：“你们带着人，把前院二楼的屋子都收拾收拾吧。额也不知道客人几时会住进来，反正有备无患。兴许开春之后天气转暖，老曹、老陆就想要搬回二楼去了。二楼虽不如楼下暖和，但胜在地方宽敞，他二人不必挤在一个屋里。”