唐家虽然是周家姻亲，但周五老爷周世功与他家关系平平，又很要脸面，所以并未把马老夫人与周淑仪的所作所为告知唐家。若是镇国公府那边向亲家透露了内情，他不会去阻止，但也不会主动向唐家人开口。如今他甚至不敢去问镇国公夫妻，是否曾经向唐夫人提过马老夫人的罪行？若是唐夫人知情，没理由还非要坚持上门探病的……

马氏有些好奇：“唐夫人跟马老夫人交情很好么？先前没听大姐提过呀？”

绣橘也说不清楚：“老夫人早年跟唐家老夫人交好，但自打老太爷去后，两边来往就少了许多，逢年过节还会互送礼物，互派人问好，但见面的时候不多。唐家摆宴席，这几年都不再请老夫人去了。不过长安城里各家的老太太、老封君们，但凡是守了寡的，唐家都一概是不请的。老夫人曾经在家里抱怨过好几回，说唐家势利眼什么的……不过后来又重新跟唐家走动起来了。这几年家里设宴待客，唐夫人、唐小姐们总是必到的。”

因为有唐夫人这样的长安权贵圈顶级贵妇出面，哪怕周家三房与镇国公府的关系疏远，周世功又无显赫官职，外人也始终相信，马老夫人是位手眼通天、人脉极广的贵妇人。马老夫人明明对唐家心存怨怼，却还是维持住了这份“友谊”，不知是不是也与此有关。

不过，私建玻璃作坊的消息传开后，马老夫人很快就告病在家，接着周家三房闭门谢客，唐家便没有再上过门了。他们大概也猜测，马老夫人是有意躲羞呢。按理来说，唐家人也该配合周家三房的举动，只需要装作关心的模样来问候一声，然后便知趣地不再上门。唐夫人这般执着地要来探病，着实有些古怪。

难道是唐家听说了马老夫人与周淑仪与孙家有勾结之事？

可就算是这样，唐夫人也没必要非得上门来吧？这里头莫非有什么不为人知的内情？

海棠在旁暗暗猜测着，便劝祖母马氏：“阿奶，您就去瞧瞧姨奶奶嘛，就算不为这个事儿，您也有好些日子没见姨奶奶了吧？我陪你去呀？”

马氏想想也是：“成吧，额本来还打算明儿去看看大哥的。既然大姐想见额，那额就先去她那儿一趟。”

第320章 姐妹叙话

周马氏虽然只是装病，但看起来憔悴得就象是真的病了一般。

她如今基本不出院子，虽然只是装的，家里又没有外人出入，但为了不让那些从镇国公府借来的仆人们看出真相，她还是尽可能装得更象是个行动不便的病人，又让身边的丫头在院子里熬些补药，拿药味来唬人。不过家中庶务每日还是要报到她这儿来，所以就算只是在装病，她每天也依旧忙碌着，没什么休息的空闲。

马氏带着孙女海棠到访，给了她一点喘息的时间，让她可以从繁忙的庶务中抽身放松片刻。

马氏见到她这样，就忍不住道：“大姐何必把自己累成这个模样？！如今你手握管家大权，不必再看西院那老太婆的脸色，怎么也要过得轻松一点儿，咋还比从前更憔悴了咧？！”

周马氏讪讪笑道：“刚刚接手中馈，事多杂乱，额这不是忙么？等额把家里的事务理顺之后，就不会这么累了。你放心，额定会照看好自己的。如今只是清闲了许多年，忽然忙碌，才会一时间不习惯而已。”

马氏哂道：“大过年的，你能有多少事要忙？从前马老夫人管家时，也不见她这般辛苦。”

周马氏摸了摸鼻子，没好意思辩解。这其实也是她自己的锅。

马老夫人管家轻松，是因为她早就培养出了足够的帮手，个个管事嬷嬷都能替她分忧。可周马氏多年不管家，没有培养好足够的帮手，最能干的马有利夫妻早就送给了妹子，身边只剩两个丫头可信，都还年轻，经验不足。而家里原本的管事娘子们，不是倒向了西院马老夫人那一边，根本没法用，就是被周世功猜疑，直接撵去了庄上。她事先没有准备，手下人手不足，除了自己劳心劳力，还能怎么办呢？

镇国公府借过来的男女仆妇倒是可用，但一来他们是长房的人手，周世功不介意让他们侍候自己生活起居，却不乐意让他们插手采买钱粮上的事务；二来，这些人早晚是要回镇国公府去的，若是用惯了他们，日后他们一走，周马氏依旧要抓瞎，还不如自己从家仆中挑选可用的自己人呢！

只不过如今还留在周家三房的仆从人数实在有限，又正好在正月期间，周马氏想买人也不方便，手下仍旧缺人，才会这么累罢了。但她相信，开春后一切都会缓解的。