昨晚才发生的事，今日镇国公府的老少主人们就都知道了，这种事再正常不过。

麻尚仪暗叹一声，她原是周家世仆之女，不好对周家三房如今那位当家人的行事做什么评价，但心里难免会有些看法。

在她看来，一切灾祸的根缘都在周家三房上一辈的当家人身上。若不是那位老太爷纵容继室，又没把长子教好，任由他长成如今这副优柔寡断的性子，又怎会酿成今日之祸？当年她入府侍候镇国公府小姐之前，就曾听到许多人赞叹三房老太爷英明神武，文武双全，哪怕是不在前线打仗，退居后方坐镇，也依旧运筹帷幄，不减风采。那时候有不少人暗地里拿那位老太爷与年轻的镇国公作比较，认为那位老太爷才是周氏族中最杰出者，直到镇国公在边疆立下大功，这种议论方才少了，但夸奖三房老太爷的人依然很多。

在麻尚仪看来，明明能打却因私情放弃在前线立军功的将军，已称不上是英雄豪杰了。如今倒回去看当年发生的事，更让人觉得那位老太爷的不智之处。那些夸奖他的话，也不知是不是马老夫人故意让人传出去的，想借机贬低年轻的镇国公，捧高自己的丈夫。然而才干与军功都是实打实的东西，哪里是几句谣言就能抹消掉的？三房老太爷或许曾有过意气风发的时候，但马老夫人既然劝得丈夫放弃，就没必要再嫉妒旁人的功绩了。什么都想要，未免太过贪心。而马老夫人之所以有今日的下场，不正是因为太过贪心了么？

马老夫人这几十年来算计了继子与继孙，如今遭受反噬，也没什么好抱怨的。只是皇上交代下来的差使，本来很简单，却平空添了这许多变故，实在是叫人心累。

麻尚仪真想知道，三房的周世成什么时候才能赶到长安，送他母亲最后一程？尽快将这项差使了结，她也好早日卸下身上的女官职责，去金家小哥那里过几年清静日子。

她长叹了一声，随口问春雨：“三房的消息传开后，都有什么人上门去打听么？我只盼五老爷别再往镇国公府来了。他与其求国公爷帮他封锁消息，保住三房名声，还不如待在家中看好了长子，别再让那位闹出什么事来。哪怕我不想把这些乱七八糟的事往上头报，涂大人也不会替他留脸面的，更别说还有曾家的人在。”

春雨道：“国公爷一大早就派六将军去了三房，想必五老爷不会再离家了。旁人倒是没有上三房的门，只有两家往十四房去了。不过五太太打发人给她娘家妹子送了信。”

“是海家太太吧？”麻尚仪挑了挑眉，“这姐妹俩感情倒好，金家哥儿会知道那么多马老夫人的消息，也是海家告诉他的。”

第512章 直率的好孩子能有什么坏心思呢？

说起海家，麻尚仪不由得想起自己从镇国公夫人处打听到的消息。

这海家家主海西崖官职不高，却是直隶出身，家中也小有家底，之所以抛家舍业，远离家族，自请调到西北边军来任职，为的是庇护当年被贬到西北的表弟谢文载——那位被吴文安公利用去试探皇上与孙阁老的心思，过后却因畏惧皇权而弃之不顾的大才子谢探花。

因谢文载之故，海西崖对同样被贬到西北的吴门故生照应良多。二十多年下来，曾得他收留、援手过的流放犯官们前后加起来，竟有四五十人。虽然他们当中有许多人都死在了西北，可依然有大半遇赦返乡，甚至是回朝为官的。有这么一份香火情在，海西崖也不是无名之辈了。他如今不过是身居长安，远离故人，因此只能做个不起眼的小官。可他若是回到直隶，只怕立刻就能成为那些回朝的吴门故生的座上客，以仁义之名受世人称颂。

海西崖膝下只有一子，已经在肃州前线阵亡，儿媳同死，留下一双儿女，由海西崖夫妇抚养。他还养大了常贵太妃娘家堂侄常庚星的独子常安，改名为海长安，亦已娶妻生子。除此以外，因着曾在边城长年相依为命，如今谢文载与同样遇赦的吴文安公旧属曹耕云、陆栢年也仍旧依附海家而居，直到前不久才搬进了邻家的院子。

海家人口简单，家境殷实，家风清正。海西崖年纪虽然不小了，却是实干之人，颇得镇国公父子看重。他养大的义子、孙儿皆是文武双全，虽然一个家世复杂，一个年纪尚小，却已经能看出将来前程光明了。这样的海家，又好心救助了遇难的金嘉树，也怪不得后者愿意与他家亲近。

许娘娘应该不会介意树哥儿与海家的孩子结交往来吧？虽说树哥儿早晚要进京，离开这长安城，可海家也是直隶出身，听说海家夫妇曾多次提及，日后告老致仕后，便要回老家养老，并不会久居长安。京城与海家老家离得不远，往来也算方便。若是海家的哥儿愿意，也可以进京做官，与树哥儿做伴。