马氏为梅娘子的优秀与早逝而感叹不已，一旁的麻尚仪也心潮澎湃，无法平静。

这梅娘子听起来怎么那么熟悉？有两次应对的礼仪都象是受过宫中规矩熏陶的模样。而且这长相、这谈吐、还有这手宫中独有的针线手法，怎么都不象是民间寻常的针线娘子。若说她是曾经在大户人家执教——京城大户人家只会请宫里出来的嬷嬷教养自家女儿，绝不会郑重聘请市井间的绣娘。而会邀请绣娘来教导女儿针线的人，官职也高不到哪里去，更不会拿绣娘当女儿的正经先生看待。

虽说年纪有些对不上，但兴许是因为她受过伤、生过病，生活动荡不安，吃了许多苦头，才显得比实际年纪衰老。正因为她吃过苦，身体弱，才会轻易一病不起啊！

这梅娘子会是谁呢？

是梅香？玉玫？她俩都是从长安跟着太后娘娘一路进宫，却被后宫争斗牵连，为保护娘娘而被驱逐出宫的，出宫前一个病得很重，一个挨了板子，也不知能否活命。可惜当时娘娘自顾不暇，等到能腾出手来寻找她们时，她们已经不知去向了。后来四老爷进京做了承恩侯，娘娘在京城有了可照应的人手，她们这些陪嫁的侍女再被陷害出宫，才有了可靠的去处。

也有可能是素云。她不是从长安陪嫁进宫的，是本来就在坤宁宫当差的宫人，只因跟梅叶最要好，眼睁睁看着梅叶惨死的时候，哭得格外伤心。她后来也被撵出宫了，出宫前曾说，梅叶是替她顶了罪才死的。她家里已经没有了亲人，出宫后就会去找梅叶的亲人，要代替梅叶照顾她的父母。梅叶就是直隶人士，兴许素云是跟着梅叶姓梅了呢？

还有可能是别人。当年坤宁宫的大宫女都是有数的，被害出宫的时候，人尽皆知。若是有人侥幸逃得一条性命，改名换姓离京谋生，才是保命之法，也省得常贵妃的娘家人赶尽杀绝了。

不管是哪一个，这位梅娘子怎么看都象是麻尚仪当年下落不明的老姐妹。她多年来一直深恨这些姐妹们出宫后就没了消息，不知生死，如今好不容易有了线索，怎能放过？！

第610章 艰辛岁月

这一天，马氏回来得格外的晚。

海棠已经去厨房打点好晚餐的事了，正趁着今天风不大，也没有雨雪，天色也还未暗，在正院里练箭呢。瞧见马氏回来，忙放下弓箭迎了上去：“阿奶，今儿怎么这时候才回来？”

她接过马氏手里的包袱：“麻嬷嬷怎么说？新比甲她还满意吗？绣花图样她挑好了没有？”

“她很满意，说绣什么花随你的意思，横竖你挑的她都喜欢。”马氏掀起帘子进了屋，脱下外头的大披风，便往炕上躺了，“可累坏额咧。她拉着额说了半天的话，额都没敢起身告辞，又不好在人家家里歪着，叫她笑话额乡下婆子没有礼数。”

海棠笑着把包袱放好，坐到炕边给马氏捶腰腿：“阿奶哪里就是乡下婆子了？我看您比麻嬷嬷打扮得还时髦些。”

马氏白了孙女一眼，但还是忍不住眉开眼笑了：“瞎说啥？额本来就比她年轻，穿得鲜亮些也寻常。可论见识本事，额跟人家可没法比。”

她见孙女替自己捶腿捶得挺舒服的，便重新坐起身来，靠在炕桌边沿，向孙女示意自己腰背上有些部位更需要捶击，嘴上则道：“额看她今日压根儿就没闲心去看你给她挑的花纹，一心只问梅娘子的事去了。梅娘子好象是她熟人，只是失散多年，一直没找着。因此她听额说起梅娘子的事，就立刻追问个不停了。”

海棠在祖母背后眨了眨眼：“哦？真的假的？这么巧吗？可麻嬷嬷不是长安人吗？她是给太后娘娘做了陪嫁侍女，才进宫的。她怎么会认得住在山海关的梅娘子？就算梅娘子从前真在京中贵人家里做事，也没什么机会认识宫里的人呀？”

“说是当年宫中相熟的姐妹，只是被人陷害，就被撵出来了。她在宫里出不去，也不知道那姐妹上了何处，后来怎么样了。如今听额说来，就觉得有些象那人。”马氏顿了一顿，“话是这么说，但她自己也拿不准，究竟是哪个姐妹咧。当年太后娘娘身边被赶出宫的姑娘，好象有好几个！”

周太后还是皇后的时候，虽然有皇子傍身，却没有圣宠。先帝当初最宠常贵太妃，除此之外还有几个宠妃，都有皇子，因此个个都把周太后母子视作眼中钉。她们总能找到借口攻击周太后这个正宫皇后，只是从来没能真正把她拉下马，只是在这个过程中，总是会有遭殃的池鱼，有时候是妃嫔或宫女，有时候则是皇后身边的宫女或内侍。