至于金梧，当年给那屠夫家的闺女做了上门童养婿，可不到一年就暴露了罪犯后代的身份，读书也没读出个名堂来，待遇立刻大降，被未来岳父喝斥着去做脏活、重活，还总是挨打。他受不了，寻机私逃，却中途被发现，又被抓回去，重重打了一顿，从此老实了，至今还在那屠夫家里做小工呢。至于童养婿什么的，自然不必再提。屠夫的女儿已经另择了婚事，今年就要完婚了。林侍卫正预备在冬天来临之前再去郧阳一趟，确认最新情况呢。

这流落在外的金家二房成员是这样的处境，回归老家遵化州的那几人，自然也没出什么岔子。

金大姑在三年前扶棺返乡后，便因为旅途劳累而大病一场，勉强挣扎了大半年后，终究还是没能熬过那一年的冬天。没人对她的死起过疑心。她的后事是金家族人帮忙办的。如今连金嘉树这一支的祖屋、祖产与坟地，都交由金家本家代管了。金嘉树与本家的长辈每年都有书信往来，一切都很顺利。

胡家兄妹那年跟着金大姑回乡后，便回到胡家生活了。他们的父亲虽然知道自己不会再有其他孩子，但想到当年他们被金柳氏姐妹教唆着诬告自己，依然无法原谅，时不时的便要打骂他们。胡家的人也不拦着，都视胡家兄妹为眼中钉。胡应元心怀怨恨，得了慈宁宫旧人当中一位出宫回乡荣养的老公公提携，安排到自家产业里做个伙计，他便索性带着妹妹搬出了家，在外租房度日。前年他们父亲病情加重去世了，他们兄妹二人回去为他送了终，也不跟胡家人争什么财产，反而彻底与胡家划清界限，过自己的日子去了。

如今遵化州内的舆论都不再说胡家兄妹心硬、不孝，反而议论胡家人为了争产而挑拨胡员外与儿女的关系，故意往胡家兄妹身上拨脏水。胡家名声更差了，胡应元兄妹的形象却大有好转。今年年初胡应元曾有信往长安来，当时提到，妹妹已经跟另一位慈宁宫旧人的干孙子议定了亲事，男方家境殷实，明年就要完婚了。

谁也没提起，胡玉芝曾经跟金梧有什么婚约的话。

最有可能知情的金大姑已经死了好几年，柳黛娘的一双儿女都在慈宁宫旧人的眼皮子底下生活，清楚许贤妃当年旧事的金二老太太、金鑫、金柳氏与金淼，全都化为了白骨。眼下还有谁能对许贤妃造成威胁？

皇帝有必要对金嘉树如此提防吗？

第667章 对谈

金嘉树回到家里后，独自在书房里坐了很久。

等到他察觉到书房里来了其他人时，天色已经擦黑了，隔着院墙传来了隔壁邻居做晚饭的烟火香气。

他抬头看着静静走进屋中的麻尚仪，起身无言地向她行了个礼。

“哥儿坐吧。”麻尚仪面上带着倦色，在炕边坐下了，“乡试的事……已经是这样的结果了，哥儿也不必太过沮丧。你还年轻，将来还有的是机会，继续用心读书，以待下一科吧。”

金嘉树淡淡地道：“嬷嬷，我不在意自己因为学识不足而落榜。我学问不到家，努力再学就是了。我相信自己终究能有学成高中的那一日。可若不是我的学问不足，而是有人故意不让我中举，那就是另一回事了。您不必对我有所隐瞒。无论是什么缘故，您总得叫我知道是怎么回事，是谁在与我过不去？我便是死，也得做个明白鬼才行。”

麻尚仪叹了口气，闭了闭眼，才重新睁开道：“有时候，知道的事情太多，对你没有好处。你何苦问得那么明白呢？太后娘娘与许娘娘总归不会让你吃亏的。你小孩子家就不能老老实实听从长辈吩咐么？这些事，你即便是知道了，又能做什么？”

金嘉树没有回答，反倒露出若有所思的表情：“看来我乡试落榜，果然有猫腻。是谁在背后捣鬼？能对乡试榜单下手……是知府大人么？可知府大人又有什么理由与我一个小秀才过不去呢？我听说知府大人亦是皇上的心腹，难不成是皇上不想让我考取举人功名，进京去与……‘姨母’相见？”

麻尚仪心知金嘉树是个聪明孩子，却没想到他这么快就猜到了真相，不由叹道：“确实是辛知府特地把你的名字从正榜上黜落的。你也别怪他，他奉旨行事，亦是不得已。他原本不知道你有本事上榜，因此事先没提防，拆封揭名后才发现你排在第七十八名，有违圣意，他只好匆匆寻了个理由把你踢出正榜，为此还背了不小的风险。”

原来如此。

金嘉树挑了挑眉，没有吭声。

今科陕西乡试总共录取了八十八名举人，他原本排行第七十八，是倒数第十的士子，在一众新科举人中根本不起眼。就算其他考官们对辛知府这位主考官的决定有异议，也不会为了倒数的小人物跟他据理力争的。