转头吩咐丫鬟们将饭菜依次奉上。又合拢双手垂在身下，笑眯眯道：“新姑爷，何必呢？您不过是个商人，就算生意做的再大，也是下九流。可入赘侯府就不一样了，从今后，您和你的家人以及您未来的孩子都是人上人了……”

“孩子？”李恩义表情古怪，没忍住嘀咕了声。

管家一听有戏，眼睛都亮了，忙说：“侯爷说了，让你入赘只是因为咱家小姐娇贵，爹娘疼爱，住不得别处，将来有了孩子还是跟您姓。咱们永荣侯府有世子，不会跟姑爷抢孩子。您不用担心在府上不自在，侯爷和夫人都当您是亲生儿子。再说了，住在侯府可不比别处强多了？整个恒阳就属侯府最大，进出有排面。”好一个给个枣儿打一棒槌，棒槌打过，再给个甜枣。端看他识不识抬举了。

“你家小姐娇不娇贵我不知道，这闺誉恐怕是不怎么好。未出阁的贵女就这么被家下人肆意谈论婚嫁生子，永荣侯府还真是尊卑不分，毫无规矩可言呐。”

管家本就惨白的脸更白了，气愤道：“李公子，慎言！某只是转述侯爷的话，并未对主子有半点不恭。”丫鬟小厮都听着呢，传到主子耳里可不得了。

李恩义轻笑了声：“明白了，原来是上行下效。”

“你……”管家气得指着他，颤着手：“好个牙尖嘴利的竖子！”重重扭过头，阴阳怪气道：“赵连忠，好好劝劝你这位侄儿小主子，别敬酒不吃吃罚酒。我们侯爷耐心有限！”李恩义在恒阳行走对外的身份是赵老板的远房侄儿。

小厮和丫鬟们跟着管家鱼贯而出，石门在他们身后被关上，发出刺耳的摩擦声。

油灯摇曳，险些熄灭。空气闷热的叫人呼吸不畅。

赵连忠额上都是汗。抬手擦了把。

油灯噼啪一声，赵连忠忽地惊了一下，讪笑道：“东家，您都一天没进食了，要不先吃点东西？”

无需太多的问讯，李恩义从他心虚的表情，匆匆一瞥，慌乱的视线，就已经明白了一切。

那些深刻在骨血深处的记忆忽然就像溃烂的伤口一下子被拉开了，人性的凉薄，丑陋，因为私欲衍生出的罪恶，谎言，背叛……

他曾在这样污浊的泥沼中游刃有余，左右逢源。面具戴得久了连着皮肉连自己也忘了原本的样子。心墙高垒，不主动害人，也不给别人害自己的机会，若是被人伤害，必十倍百倍还回去。

他原想按着上一世的路，重复过去的人生，在关键的时刻给害他的人沉重的打击，杀身之仇必要命来偿。

可是他遇到了小七，一切都开始变得不一样了。蝴蝶扇动了翅膀，上一世经历的种种磨难都一一错过。

全新的体验，没有防备的单纯，真诚，信赖摆在他眼前，像星辰一样闪耀，阳光一样温暖，他很难不被吸引，靠近，接受，在废墟中重新建立起对人的信任。

自由城内高高在上，无拘无束的生活，被尊敬和完全的信赖包围。以至于他都快忘了人性的恶，放松了警惕。

这不，很快就栽了跟头。

“是你一个人背叛了我，还是杜心淑也在其中？还有哪些人？”

赵连忠一直低着头，顿了下，像是鼓足了勇气：“李公子，侯爷他并无恶意。上次您过来，我就同您提过，有位爷想跟您做大买卖，大量收购鬼死林的特产。你非但不同意，还让我多加遮掩。这次运出来的土特产也比之前少了很多。李公子呀，您既有进出鬼死林的门路，怎么就不胆大一点，接下这泼天的富贵！侯爷的诚意您也看出来了，侯府就这一位小姐，平日极受父母宠爱，您要是同侯府结了亲，这身份还不是水涨船高。从此后两家人并做一家，侯爷又岂会亏待你了？”

李恩义听了他这番话，面色反而好上了许多。只说鬼死林，不提自由城，那些人没有背背叛他。自由城的秘密不能泄露出去，死都不能，这是出来之前李恩义三令五申的事情。

赵连忠见他脸色稍缓，还以为有戏，再接再厉道：“侯爷也不全是为了自己，您这几年来一直往来恒阳也看见了，恒阳多岩石，水土不丰。自从四年前鬼死林的毒瘴吞噬启、明二郡，存活的百姓大量流入恒阳。让本就贫瘠的恒阳更加艰难了，如今街道上随处可见乞儿、饥民。以前只道鬼死林是死绝之地，入鬼死林必死无疑。如今才知那里竟产出如此丰美的作物。侯爷手里有的是人，您同侯爷合作，源源不断的作物采摘出来，便是源源不断的财富。呃，那得救活多少人啊！公子，您这是利国利民的大功一件啊！侯爷一心为民，其心可昭日月，公子又何必藏私，救人一命胜造七级浮屠啊！”