计晨停下，望着柳乐笑笑：“你明白牢狱的情形——那时是好说歹说才准我进去看他，不能呆太久，再说牢房里那么多人，也不是个说话的地方。我答应了他，说我会先拿到图本，慢慢研究，绝不让他失望。

“之后，从牢里出来，我立即便去了他家，向禹伯母要来了图纸。如禹冲说的一样，是个订好的本子，共有三四十页，每页上都有图，是拿界尺细细绘的，，图旁边还密密麻麻列了算式。一开始我看不大懂——也不是看不懂——要我说，不可能照那样子建坝，实在是太异想天开了。若是别人给我看这东西，我早就把它丢了，因为是禹冲兄弟，我又绝对信他，我想定是我太笨，没看明白。我心里不服，怕禹冲兄弟回来时取笑我，立誓要把它想出来，为此，我专门找来许多书籍学习。

“学了一年，我自以为能赶上禹冲了，谁知再去看，还是解不透。就是这个时候，收到了禹冲的……我想，我一定要把这件事做成，这也算是他的遗愿。那以后，又过一年，终于叫我把建水坝的全部关节都想明白了——但那不是我自己的功劳，是禹冲在天有灵，帮我想出来的。

“后面的事便是我方才所说，我把筑坝的思路和许多人讨论，被皇上听到，召我询问，你不知得着那个机会我多么高兴，甚至觉得……觉得要离开你也可以忍受。到了荥阳，水坝开工，所用木材石材皆与我的测算一致，谁料却被人说成故意算差，使得偷取工料有可乘之机。我重新再算，也是与先前一毫不差，后来派了精通水工之人与我对质，指出计算中的错误，我方才看出，照那样果然建不起水坝。

“要说我是故意错还是无意错，我自己如何辩得清？所以迟迟不能脱罪，并非是我全然受冤屈。”计晨悲叹道，“怪只怪我学问不到家，还是想得错了。说到底我太没用，若是禹冲兄弟本人在，一定可以……”

柳乐强自克制着，不把心中的难过显露到脸上来。“那个本子还在不在？”

计晨摇摇头，“当日去荥阳时，我把它夹在其它书本中一起带去了。其实用不着带，那上面每幅图，每个字我早就都牢牢记在心里头。但我怕放在家里，你万一瞧见，怕要不好受。——谁知道去时在路上遇到大雨，当时急忙只顾着寻避雨之处，就忘了小厮背着书箱，结果被雨水灌进去，把几本书全都湿烂成纸浆了。”

两人皆默然。许久之后，计晨又开口：“这件事我从来没向任何人说过。本来我想着等水坝建成再上奏皇帝，谢欺瞒之罪，将功劳还与禹冲兄弟，告慰他在天之灵。谁知是我志大才疏，把事情办坏了。唉，他在天上瞧见，恐怕也要笑话我。辞去工部职位，也有这个缘故——我无颜面对昔日同僚，怎么对他们承认，我先是盗取了他人的心血，后又把它糟蹋了？可我还是要向你坦白，原因和那次一样——因为我……我知道自己懦弱，但我宁可你认我是欺世盗名之徒，不愿真做天下第一的虚伪小人。”

他指的是在禹冲死后来向她表明心意。那时柳乐为他难过，如今她心中的难过更甚。

“晨大哥，别这样说。河工之事本就是很复杂，凭一二人之力难以完成，并非谁的错。晨大哥用心是好的——换了我，恐怕也是同样做法——别再为此自咎了。更何况事情发现得早，不至空耗许多人力物力。虽说晨大哥耽搁了一些时日，但肯定不是白白耽搁。英雄岂无用武之地？晨大哥的抱负在刑部定能施展。”

计晨眼睛望着她，慢慢露出笑：“我一直觉得你的见识远胜男儿，今日听你劝告，如大病痊愈。我若再不振奋，不但枉为男子，简直枉为人了。”

说罢，他脸上显出和悦的神情：“我记得先前你说视我为兄长一般，我便斗胆问一句，王爷待你——你在王府很好、很喜欢吧？”

柳乐一直怕他问这个问题，她很清楚里面隐含的全部意思。“当然好了，怎么不好，晨大哥不是一见我就看出来了么。”她飞快地回答。

计晨疑惑地向她看了一眼。

柳乐脸红了。她自然只能告诉计晨自己待在王府很喜欢，若这是假话，她会更好地掩饰，绝不令计晨疑心；——惟其这正是她的真实想法，她却反而显得言不由衷似的。是害怕吗？

她不知自己是怎么了，这般遮遮掩掩不是她的天性，尤其是，无论如何，计晨是位好朋友啊。

她真心实意地补上一句：“王爷待我很好。”

“这也是理所应当。”计晨像兄长一般笑笑，“那我就放心了，王爷才德兼备，远远高出世间诸男子，你在王府过得好，我真心为你高兴。”