柳乐亦然。

叙了几句闲话，谢二姑娘对杨敏道：“今天你们是忙上加忙，不用陪我，我愿意自己坐一会儿。”

杨敏也不多客套，起身说：“我知道，连你要走时也不必来说，和以前一样，不论规矩。”

姑娘们各自找相熟的玩伴去了，亭中只剩谢二姑娘和柳乐两个人。谢二慢慢捧起茶杯，呷一口说：“我小时候常来玩，就在这个园子。”

“我还是第一次来。”

“那你是愿意去转转吧，我不该拉你陪我。”谢二姑娘抱歉地说。

“我倒是转过了，不过姐姐先安静歇歇，我再去那边瞧瞧去，等下再来。”柳乐恐怕刚才是会错了她的意思，急忙就要站起身。

谢二姑娘拉住她，“你要是不着急去玩，先陪我说说话，其实我不愿一个人，又不想好多人，两个人就正好。”

柳乐便又坐下，谢二姑娘看着她，郑重道：“你肯不肯告诉我你叫什么名字？”

除了很近的亲友，女子闺名一般不示于外人，无论男女。谢二姑娘和她才是初见，这个要求很奇怪，但柳乐只觉得快活。“有什么不肯？”她笑了，“我单名一个乐字。”

“月亮的月？”

“不是，乐曲的乐。”

“呀，柳乐，更好了。”谢二姑娘不知为何很高兴，又打量了柳乐几眼，“你一定是春天生的吧。”

“倒不算，我是四月初的生日，到孟夏了。”

“真巧，我也是生在四月初。”谢二姑娘的笑声如珠子般圆柔动听，“‘孟夏之月……其音徵。’我叫谢音徵，读‘筝’音是为好听。你瞧，咱们生日很近，名字的意思也近。”

柳乐猜测谢二姑娘比自己大不了许多，她看起来也的确非常年轻，几乎还像个待字的少女，可她身上又有一种自信、沉静、高雅不凡的态度，不光在少女中少见——柳乐知道，自己也是远远不能企及。柳乐不由非常羡慕谢音徵，听见说两人名字、生日相近的话，高兴得双目闪亮：“真的！”

但她马上又变得谦虚了，说道：“姐姐正该叫这样的名字，可我对音律一窍不通，不懂乐器，不敢和姐姐比。”

“谁还敢说自己懂，没事的时候拨弄几下罢了。那也是先前，如今这一年我都没碰过它们了。”

“为何？”柳乐不解。

“家夫不喜乐器，家里也没人有耐烦听。”

“怎会不喜欢，一定是衙门里公务冗繁，难得闲情。像我，虽有闲情，可惜不会，只要不让我自己拨弄，我可喜欢了，就少姐姐这么个人奏给我听。”

“是吗，那改日我一定要献个丑。”谢音徵笑过几声，又摇摇头，“他们真的不喜欢。封嬷嬷说——封嬷嬷是拙夫家中的一位嬷嬷，她说：‘老爷刚正，自小就不爱这些靡靡之音。’”她学着嬷嬷严厉、尖刻的语调，像是为打趣逗乐，眼中却露出无可奈何的愁闷之色。

柳乐亦有切身体会：哪怕再说不委屈，在夫家毕竟不能如在自己家里那样随心所欲。好在计晨和她算是志趣相投心意相通，即便有不投不通之处，她相信计晨也能够容让她，却不知谢音徵的夫婿——明明年龄更大，该更懂得为他人考虑——如何这样不体谅？

她仍是笑着说：“知音如不赏，自己弹给自己听也好啊。”

“哪里论得上知音不赏，本来就是自娱而已。”谢音徵伤感地摇摇头，“可是有一次，我听到别人弹，唉，那才真是琴音。从此后连自娱都难了。我总是想，我白白学了这些东西，究竟有什么用呢？”

“怎是白白学？且不说那些有幸听到的人，人人都夸姐姐琴好。姐姐学了这个，等回娘家时，和家中的姐妹们一起奏曲，不也是热闹有趣么？”

谢音徵冷冷淡淡地说一句：“我不和娘家人来往，不会回去。”

柳乐一愣。她自己与娘家亲近，又想谢家姑娘都是才貌兼备，必然自小在一处切磋，相互的感情可能较寻常姐妹更为深厚，故很自然地便想到这个话。怎知聪敏、稳重、亲切的谢音徵提起娘家，竟是如此不客气。

谢音徵又说：“他们不过给了我一个名字。我与谢家的关系，大概就只剩这么一些了。”

猜测别人的私事很不礼貌，更不应当再多问，柳乐正想岔开话，谢音徵又扭头对她笑起来，道歉说：“今日我很高兴，怎么总对你说那些扫兴的事，实在不该。我刚才的意思不是弹琴不好，我喜欢琴，弹琴也是下过苦功的。——你摸摸。”她伸出左手给柳乐。

柳乐轻轻抓住这只纤长的手，它比看起来要更有劲。她摸到谢音徵指腹上的薄茧，钦佩道：“谢姐姐果然是真功夫。”