换好水袖之后，却见张廷玉面前摆着一张琴。

“我为你抚琴。”

“有劳公子。”

简瑶迈开莲步，婀娜起舞，回眸一笑间水袖翻飞，不小心将水袖折在他的肩上。

站廷玉乱了心曲，很想伸手攥住肩上的水袖，却压下了狂悖的旖念。

一曲毕，他怅然若失，看佳人折步转身，翩跹离去。

张廷玉心不在焉回到私宅之时，却见母亲身边的仆妇笑眼盈盈。

他将身后的古琴交给青荇，负手入了书房。

“衡臣，你今日的琴音很乱。”

姚氏面色凝重放下茶盏，今日她来私宅看儿子，正在收拾书房，乍然听见熟悉的琴音。

她循声追到外头的糕点铺子门口，一抬头却看见她的儿子正在为一个漂亮的少女抚琴。

她又如何看不出衡臣看那女子的眼神带着爱慕之情。

“衡臣，待你科考结束之后，就去麻溪定亲吧。”

张廷玉抿唇不悦，母亲看中的女子是她麻溪姚氏女，他的亲表妹。

记忆中表妹姚氏秀外慧中，容貌端丽，知书达理，姚家书香门第，为桐城五大世家之一，爹娘都默认他会娶表妹为妻。

连他都觉得若遇不到心动的女子，娶表妹让长辈满意也好。

可如今不一样了，他有了真心爱慕的女子，他……想娶她！

姚氏看儿子冷着脸就知道儿子被那女子勾走了魂儿，登时怒不可遏，可她却不动声色。

“明日江宁简家的家主简恒来访，简家与我们张家世代交好，你需代你父亲招待简二爷。”

说起简家，姚氏打开了话匣子。

“简家着实不易，幸亏当时你拒了简琛的婚事，否则你若与个罪奴定亲，定会被人笑掉大牙。”

姚氏后怕的捂着心口，她着实不明白男人之间的肝胆相照为何要牺牲子女的婚事。

夫君张英为早年简家大爷简琛救过他一命，竟荒唐的应下那桩离谱的婚事。

一个外室女所出的奸生女而已。

简大爷却不顾礼法，言明要扶正外室，让那奸生女成为简家嫡女。

第57章 拒婚

如此肮脏不堪的伪嫡女，又如何配得上她儿子。

幸亏衡臣明事礼，严辞拒绝了这桩婚事，他拒绝没多久，简家就出事了。

“今儿跳舞那女子挺漂亮，你若真喜欢，娶妻后可纳她为妾。”

姚氏开明知礼，既然儿子喜欢，他身边多个能拢住他心的美妾也并非坏事，免得他被妖媚的烟花女子勾走，坏了身子。

母子二人有一搭没一搭的聊家常，第二日一早，张廷玉就代表张家，在城门口迎接简二爷。

辰时刚过，简二爷的马车来到桐城南城门外。

他接管简氏一族家主之位后，在四贝勒的协助下，很快坐稳家主之位。

可他却愈发愧疚，去岁四贝勒来信，送来了侄女瑶儿难产而亡的死讯。

大哥一脉绝后了，简二爷缅怀大哥，想起他生前曾将瑶儿的合婚庚帖送到桐城张家。

简家坏事儿之后，只要张家在庚帖上签字盖印，瑶儿就是张家的新妇，就能免于流放之苦。

只可惜张家二公子张廷玉铁石心肠，竟拒婚，害得瑶儿红颜薄命。

马车内，简二爷收起怨恨的情绪，在仆从的搀扶下，来到仪表堂堂的张二公子面前。

“简世叔安好。”张廷玉拱手作揖。

“衡臣世侄，今日我前来，是想取回我侄女简氏的合婚庚帖，就不必去府上叨扰。烦请衡臣世侄将我侄女的合婚庚帖归还。”

“简世叔，衡臣与您的侄女有缘无份，也请您替衡臣致歉简姑娘。”

张廷玉没想到简二爷话里对他拒婚一事耿耿于怀，简氏一族妄图将不堪的外室奸生女掩饰成正经嫡女嫁给他，倒成了他的不是。

他隐忍着怒火，让青荇去寻合婚庚帖，那份庚帖他甚至不屑打开过。

“不必道歉，我侄女红颜薄命，是个命苦的姑娘。”

“节哀。”张廷玉正色道，对一个完全陌生的女子，并无悲伤之意。

一个年轻女子在流放宁古塔途中究竟会发生的事情，他能猜到，只叹简家贪心不足，若将那女子许配与寻常人家，她哪里会遭此横祸。

趁着等待合婚庚帖的间隙，简二爷百无聊赖，踱步往城门口的糕点铺子，准备买些桐城特产。

此时一道熟悉的身影赫然从楼梯缓缓走下，简二爷惊的瞪圆眼，难以置信的揉着眼睛。

“瑶儿……”他仍是觉得在做梦，拔腿冲向那道纤瘦身影。

简瑶正从二楼下来，陡然听到二叔的声音，她惊的抬眸，真看见二叔哭着朝她狂奔而来。

“二叔！！”简瑶喜极而泣，丢掉簸箕，拔步冲向二叔。