肖平和阿丰打着灯笼来到了前往学宫。一路上车马云集，人声鼎沸。原本以为很近的距离，没想到走了很久，依然迟迟走不到。阿丰明显有些着急了，奋力在人群中想要挣开一条路，却发现考篮差点被挤变形了，又不得不小心翼翼。素来沉稳的阿丰，脸上也不禁流下了汗。

就在此时，二人见到旁边的一辆马车掀开了帘子，汪可直从中探出头：“可是肖兄？”

肖平忙道：“正是。”

汪可直道：“肖兄，若不嫌弃，上我车上来吧。我父亲就在前面的马车里，必不会误了兄台的时辰。”

肖平并非不懂变通之人，他看到汪可直的马车挂着知府衙门的灯笼，便点了点头，从阿丰手中接过了考篮，让他慢慢赶过去，自己便上了汪可直的马车。

上了马车后，汪可直道：“肖兄中了县试案首，小弟还没有当面恭贺。借此机会，一并祝贺肖兄府试继续高中。”

肖平谦逊一番，问：“汪兄此次可会参加？”

汪可直摇摇头道：“自然不会。我父亲是知府，我若是参加了，不中还好。若是取中，必然有许多非议。既然参加了肯定不中，我又为何参加？这次去学宫，无非是看看热闹罢了。”

二人交流了一阵，听到汪府的长随在外面小声道：“少爷，学宫快到了。”

肖平对汪可直道：“汪兄，我就在此下车吧。若是与知府大人一同下车，被人看到，恐惹出议论。”

汪可直没有挽留，二人拱手分别。

汪可直道：“兄台先行一步，小弟随后就到。”

他这话说得很吉利，二人都是一笑。

看到肖平下车，汪可直也赞叹肖平的沉稳，对长随道：“你看肖案首，年岁不高，但气度却不亚于我们在京城里见到的那些世家子弟。而且他做事知道进退，我料定他今后必然出人头地。”

长随也附和道：“少爷看人最准了，我也觉得他挺好，但瞧得却不如少爷分明。”

肖平来到学宫前，看到考生已经乌压压排起了长队。他很自觉地站在队伍的最后面等待入场。看这样子，没有一个时辰是进不去的。

就在这时，之前见过的吉水县衙衙役宋富却赶紧跑到肖平面前。他打了个招呼，轻声道：“肖公子，知县老爷安排我在这里候着你。你请跟我来，这里入场方便些。”

这衙役一边引路，一边脸上带着热切的笑容说道：“公子是吉水县试案首，在这府试之中，也就是走个过程。”

肖平却道：“不管是县试还是府试，看的都是文章好坏，万万没有侥幸之理。”

宋富讪笑，心想：“读书人果然好难相与。”

不过面上，他却不敢表露出来，连声道：“公子所言极是。”他不敢得罪肖平，言语上更多了几分殷勤。

这些，很明显是陈鹏安排他做的。吉水县衙已经在府城打理好关系。

学宫守门的衙役看到宋富，彼此打了一个招呼。宋富将肖平引到前面，介绍说：“这是吉水县试案首肖公子。”

学宫的衙役脸上也带着热情：“原来公子就是吉水县试的案首。公子请随我入场。”

肖平有点疑惑：“不需要搜检吗？”

那衙役吹捧道：“对别的读书人，自然需要搜检。可公子是案首啊！哪有案首夹带之后参加府试的？完全没必要啊！所以，还请公子安心随我进去。”

宋富忙对肖平说：“肖公子，我进不去了。我在场外静待公子捷报。”

肖平拱了拱手，说了句：“多谢。”

当下这衙役提着灯笼，将肖平引进了学宫。在肖平身后，其他考生依然在黑压压地站在那。

当然，类似肖平有这种态特殊待遇的考生还有不少。进了学宫，他就见到了多个在白鹭洲书院交流时遇到的同窗。

第一个遇到的是蓝亮。蓝亮一直很欣赏肖平，对他极为热情，主动走上前来打招呼：“原来是肖兄到了。”

蓝亮的表弟陈克也在场。他似乎对肖平颇有意见，看到表兄对肖平如此人情，颇为不忿，不屑道：“哼！什么案首？不过是侥幸罢了。而且，县城之中，有几个能读书的。”

蓝亮听了，瞪了他一眼，尴尬地向肖平解释：“我表弟不懂事，肖兄勿怪。”

方卿、邱乘等人也看到了肖平，都过来打招呼。只是邱乘的面上敷着厚厚的粉，在光亮不足的角落站着，看过去特别吓人。

众人寒暄一番，并没有继续聊下去，各自静等考试开始。一方面，是养精蓄锐，另一方面，是保持对考试的重视。

哪怕如肖平这样的各县案首，也是十分谨慎。科举考试，一直要到殿试才算结束。纵然各县的案首在府试之中大概率会被取中，但大家也是努力争取获得更好的名次，因为后面还有院试和乡试。