“留给我们的选择并不是太多啊。”在一阵意味深长的沉默后，汤姆说道，“既然现在没有录音，那么我也就直说了——我想在座没有人会为了这件事动用到太响亮的手段，对吗？”
“没错。”
“你说得对，那太疯狂了。”
零零星星的应答声响了起来，更多的人直接用表情回答：这毕竟不是自家产业，只是自己的名声，以及学院的将来，这也不是政界、商界那些真金白银、真枪实弹的较量，为了这种事动用枪手、帮派势力，那无疑是有些过分了，没有人会跨越这条底线。
“很好。”汤姆合上手，下结论地说道，“那么我们只能和珍妮弗.杰弗森站在一起了——有人对此有异议吗？”
依 然是一片沉默：姑且不提珍妮弗是否该对这一切付上责任，只说汤姆的结论，没有任何问题，现在除非珍妮弗忽然意外死亡，否则的确没有任何力量能踢她出局，事 实上，任何想要替她出局的努力，都很有可能会招来她的报复，一旦她开始掀桌子了，事情只会变得更糟——如果那样的话，不管最后她死没死，奥斯卡肯定会先 死。
“弗兰克，”汤姆注视着自己的前任，他的表情有些复杂，像是不甘于在最后的时刻还要向对方低头——理事们也注意到了这点，他 们不动声色地交换着眼神——而最终，汤姆还是说道，“那么就请你给哈维打个电话吧……只要珍妮弗不是太愚笨——即使她传说中的那个政治靠山纯属子虚乌有， 即使她没有什么可供反击的资源——但我想，在好莱坞能走到这一步，她总是有一些过人之处的，最起码，她可以试着为我们去找到这个想要她命的人……而她也会 很乐意这么做的。”
有几个人再次换了换姿势，但无人表示反对，爱德轻轻地叹了口气，低声说道，“两个奥斯卡——免费为她解决一个危险的敌人——太便宜她了……”
“她给我们带来了5300万的收视率。”出乎意料，反驳他的居然是谢丽尔——这个出身宣传部门，也是最看重收视率，最积极推动此次营销计划的女强人幽幽地叹了口气，“亲爱的爱德，你得记住这一点——为了收视率惹来的麻烦，永远都是值得的……”
想到隐身幕后，永远无需考虑任期，甚至没有固定名目，但对主管委员会却有巨大影响的终生成员联合会，爱德也忍不住摇了摇头，他不再表达任何负面情绪，而是默默地注视着弗兰克拿出手机，走向了自己的主席办公室……
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在 珍妮弗能找出这么一个敌人之前，弗兰克和哈维、哈维和她都少不得需要时间讨论局势，这一次理事会议自然地到此结束，但很多理事并没有就此离去，而是纷纷回 到了自己的办公室里，拿出手机拨打了起来——对于冷眼旁观的下一届主席汤姆.沙瑞克来说，他们的心思昭然若揭：屁股越是不干净，肯定就越怕掀桌子，不论是 弗兰克掀桌子的决定，还是他对局势的推断，都让这些理事的不安感急剧增加，恐怕，现在他们比起和自己这个新任主席争权夺利，想得更多的还是怎么保住自己的 名声地位。毕竟，能进入委员会的人都不可能缺钱，还会这么汲汲营营地在勾心斗角，他们更看重的，自然是自己的名与权了。
在学院内 部的管理机制中，主席等主管官员的任期最长只有四年，倒是一般理事的任期可以达到九年，这也造成了主席话语权某些时候甚至不如理事的怪现象，上届主席弗兰 克就是这样，倒霉地上任伊始就遇到状况，然后一路被架空了四年之久，也难怪他这一次会力撑珍妮弗.杰弗森，也绝不肯为学院背上这个黑锅，即使和理事们都结 下梁子也是在所不惜——别看现在大家一副同舟共济的样子，等到事情解决以后，留下来的怨恨会怎么发酵，那就很难说了。就是现在看似占尽了好处的珍妮弗，到 时候会否遭到理事们的排挤，也是个未知数：虽然迁怒于她没有用处，也没有道理，但很难说理事们在度过这一次危机以后，在这件事上能有多理智。
品味了一会当前的局势，汤姆的唇边不禁泛起了一缕耐人寻味的笑容：他满意地发现，一直保持沉默的自己，在这一次的事件中似乎已经成了一个不大不小的赢家，最起码，他的损失不是很大，但收获却着实并不是很小。
当然，除了摆在台前，可以顺利入主学院，获得比弗兰克更大的影响力的这一层好处之外……