丹的倒台也意味着凯伦事业的终结，惊慌失措的她在沉默中迎来了一次精 神崩溃，当她瘫软在旅馆的落地窗边上，流着眼泪凝睇着黯淡的夜景，摸索着打开手机，拨出了一个电话号码，用沉稳的口吻吩咐着专干脏活的私家侦探，让他们开 始处理此事时，观众们心中有数：凯伦的堕落开始了。
电影对凯伦的经济情况没有过多的着魔，也没有给她的堕落找什么理由，正是这一点显得意味深长：凯伦的堕落更多的是人性的劣根性所致，她已经快被工作活活吞吃，但迫使她继续牺牲人性的恰恰是她自己。
在 凯伦的堕落中，迈克尔的觉醒亦是在意料之中如期发生，迈克尔在寻找阿瑟的过程中逐渐有所触动，阿瑟顿悟式的转变让他开始面对真实的自己：他是个失败者，好 赌、负债累累，家庭离他远去，他的生活永远都在分崩离析，曾经的梦想距离他越来越远。迈克尔曾是富有理想的检察官，而在追逐名利的过程中，他毁掉了自己的 人生却依旧一无所获，他现在必须找到阿瑟，让他重回控制之下，安抚下u/north，这样事务所的老板，老于世故的巴蒂.马赫才会借给他8万美元，让他度 过现在的债务危机——尽管这8万美元对马赫来说如同九牛一毛，但他依然吝啬地不肯轻易给与，而把它当作了催促迈克尔搏命工作的借口，当成了抽打迈克尔的鞭 子。
面对上司无情的利用，凯伦选择不去感觉，而迈克尔却感到屈辱和愤怒，他在阿瑟和自己的一切之间摇摆不定：他有大家庭，有前妻 和儿子，有一个如果无法到期收债就会翻脸无情的黑帮老大债主。但阿瑟是他最好的朋友，而他在激愤又诗意地诉说着的那些，正是迈克尔曾经为之迷醉而奋斗的东 西，当他从法学院毕业出来还相信的东西：人的良心、正义和理想。
“我以为你从法学院出来，你离开da，你为了该死的学生贷款赔上你的良心，站在律师事务所门前的那一天，你就接受了这个事实。”他辛辣地对阿瑟说，而阿瑟则急切地辩解，“不，天啊不，迈克尔，你知道这里头的区别，当你签下那份契约时你永远也不知道你要做的是——”
“嘘！”迈克尔忽然按住了他的嘴巴，把他压到了地板上，紧锁的门外传来了沉闷的脚步声，阿瑟用口型无声地说，“他们拿着枪吗？”
迈克尔摇了摇头，领着阿瑟从后门逃出了阁楼，但他们没有马上下楼，迈克尔撬开锁，他们躲进了空无一人的邻居家里。
“出现了，托尼的特长，富有说服力的动作戏码。”肯尼斯.图兰满意地点了点头，“很好的调剂，当然，没有大打出手那么庸俗，但这对紧张气氛的营造很有帮助。”
凭 借着多次处理脏活累积的经验，迈克尔意识到已经有人跟上了阿瑟，他猜到了这些人属于u/north，也明白阿瑟此时深陷危机，然而巴蒂一次又一次地宽慰着 他的担心，刺探着阿瑟的下落，迈克尔将信将疑，还对巴蒂的良心有些指望，但已经建筑起了警惕，对阿瑟的下落绝口不提。
而就在此时，阿瑟开始和原告接触，凯伦又一次崩溃，她甚至试图拔刀自残，当刀尖陷入皮肤时，她的眼泪滚到伤口处，在铁锈的污染下，使得鲜血更像是一滴悬浊的液体，在冷峻的镜头中，甚至让人感到了美学上的尴尬和肮脏……
“ok。”镜头一转，伤口成为了一个小小的创可贴，凯伦只是显得有一些惊慌和仓促，但语义还是足够坚定。
“ok……是你明白了的ok，还是让我们继续做下去的ok？”她模糊指令的意图失败了，侦探谨慎地问，不给她推卸责任的机会。
在寒风呼啸中，凯伦的手指按到了创可贴上，皮肤轻轻下陷，她不再因为寒冷而颤抖，而是平静得犹如一潭死水地回视着对方，语调惊人的平静，“ok，让我们去做吧。”
“真 是绝了！”肯尼斯禁不住狠狠地捏了把手一下，他倾前着身子，视线飞快地在大屏幕上游曳，不肯错过一个细节，“非常好的剧本，非常好的表演，这是真正的杰 作！凯伦，不，珍妮弗完全传递出了导演的意图，凯伦在第一次下令杀人的时候，已经杀死了自己，接下来应该是迈克尔通过阿瑟的死获得重生了……典雅又绝妙的 照应！这部电影不会给大众观众带来传统意义上的观影快感，但对那些懂得品味的人来说，它完全是不可错过的经典作！”
虽然早已料到 了迈克尔的转变，但阿瑟死亡之后，迈克尔通过这一事件映照出的众生相看明白了巴蒂的冷酷、u/north的疯狂，看到了自己内心深处尚未泯灭的人性火花 时，肯尼斯依然要不禁为丹尼尔细腻精妙的演出鼓掌叫好：照旧，没有台词点明这些，全靠丹尼尔的表情来阐述深层的冲突戏码，但丹尼尔就是靠着自己的演技，把 迈克尔的变化交代得逻辑清晰、层次分明，当他接触着官司原告，最终肯定阿瑟的死和u/north绝对有关，当他顶着失去工作、家庭、住处和所有一切的风 险，来到阿瑟的住处，鼓起勇气拿走被藏起的文件原本时，他的表情完全显示出了迈克尔的挣扎——