“……是。”

月亮像银盾般挂在夜空中。

储秀宫。

高疏曼坐在妆奁前，妙娟在一旁替她脱簪，元冰执一个青玉瓷罐走来。

高疏曼打开看了看：“澡豆？本宫多的是。”

元冰笑道：“娘娘，这个东西可不一样，你闻闻。”

高疏曼稍稍凑近，一股子薄荷味直冲天灵盖，立刻以帕掩鼻，命令道：“拿出去，本宫闻着就恶心……等等，你不会是想拿本宫做局？好大的胆子。”

元冰急道：“娘娘，舍不得孩子套不着狼，况且，这一点点的量，两个时辰内便可以恢复，影响不了娘娘的美貌，但足以打压姜贵人的势头。”

“真的只放了一点？”

“臣妾绝不敢欺瞒娘娘。”

“好，本宫信你，若有半点差池，不仅是你，连你的父亲元御史，本宫都不会放过。”

“是，娘娘。”元冰不敢多言半句。

高疏曼觑了她一眼，有的没的聊起来：“听说你那相好近来赌瘾犯了？”

元冰低着头，不知是不愿讲还是不敢讲。

高疏曼蹙眉道：“你怎么就这么没出息？一个后宫侍卫而已，还是个赌徒，没钱没权没势，真搞不懂你到底喜欢他什么？”

元冰苦笑道：“娘娘，谁不知道，陛下把我们纳入后宫，全然为了制衡我们的父亲。一个正当佳期的女子，却困于后宫，日复一日当棋子，有什么意思？”

“本宫把话就搁这，你爱听不听，还有，你若执意要跟那赌徒处感情，本宫就当一概不知，届时败露，别拖本宫下水。”

“娘娘放心。”

须臾，高疏曼拖出一个抽屉，拿了五锭金子：“本宫知道你肯定把所有的钱都给了那赌徒，这一点算是本宫对你的心意，切记自己收着，女子总要有些家财在身。明日好好表现，另有赏赐。”

“谢娘娘。”元冰心中百感交集。

翌日，卯时。

天灰朦朦亮，储秀宫外，站着两个人影，一高一低。

秋若截住一个小太监：“麻烦通知一声，就说姜贵人准时到了。”

那人道：“通知不了，贵妃娘娘尚未起床，你们再等等吧。”

姜妄南叹了口气：“没事，秋若。”

他再笨也猜得到，试妆这件事，本就是高疏曼和元嫔设计的圈套，只是没想到，甫一踏入储秀宫，他就被套住了，像一条砧板上的鱼。

接下来，他只希望不要牵扯到秋若，自己怎么样都无所谓。

天光刺破云层，白昼从天边蔓延而来，不多时，一缕朝阳映在姜妄南身上，白皙的皮肤有些反光。

太阳渐渐露出全脸，温度开始上升，大地回暖，姜妄南身体伊始闷热，出汗，滑腻腻的。

秋若苦活干多了，倒是还好，可她很担心姜妄南：“娘娘，要不奴婢去拿把伞？”

他摇头：“你先回去吧，我在就可以了。”

秋若道：“恕奴婢不能从命，娘娘在哪儿，奴婢就在哪儿。”

快到巳时，日头高照，姜妄南衣领已经湿透，鬓角湿润，滑下两颗汗珠。

此时，储秀宫大门被推开。

“姜贵人果真不辜负本宫的信任，甚好啊。”高疏曼尚未梳洗，轻轻打了个哈欠，带也不带一眼，“进来吧。”

姜妄南堪堪抬步，一阵麻意从脚底涌上腰椎，眼前有点晃，冷不丁踉跄了一下。

秋若赶紧扶住他：“娘娘，你脸色不太好。”

姜妄南拍拍她的手：“撑得住。”

他们进去之后，站在一旁，需要等高疏曼洗漱、用膳、换衣，与下人们一般无二。

光是她去换那套衣服，大概又等了半个时辰，前前后后加起来，从六点等到快十一点，至少五个小时。

那是一件大红色的华裳，比她日常的穿着还要艳上几度，领口、袖口皆绣着精致的凤凰花，细细一看，那花竟然会闪闪发光，恰似金丝制成。

她盘了一个高髻，中间开了两朵牡丹，一朵黄白色，一朵玫红色，珠簪、步摇分插两侧，平衡整体的重量，雍容瑰丽。

若不知情的旁人出席两日后的荷花宴，看到高疏曼这般隆重高贵，想必大概会当其是一国之后。

她坐在妆奁前，又宽又大的衣摆像孔雀的尾巴那样散开，姜妄南有些无处下脚。

“娘娘可用澡豆洗过脸了？”他问。

“嗯，快点吧。”高疏曼催他，不是不耐烦，而是害怕那东西发作快了，时间对不上，功亏一篑。

“好，那我开始了。”

高疏曼懒懒阖眼，只感觉对方的指腹温热、轻柔，胭脂水粉铺在脸上，就像按摩一样，不知不觉中，她似乎有些昏昏欲睡。

半睡半醒中，妙娟在唤她：“娘娘？娘娘？”