下一届，我终有了名头，我才知，那次妈妈是对的。这还能称道，上次我病了无缘夺魁，而非被珞闺姑娘比将下去。

原本岁月蹉跎，无盼无依，就等靠到年岁大了接了妈妈的班。但事出意外。有人出重金来请我教舞，妈妈乐的合不拢嘴，直劝我应。但我私下又听她叹，说只怕我也是这遭有去无回。

无法拒绝。后我去了，虽坐在轿中，却蒙眼塞嘴，闻所未见。我便心知不好。

待能见时，那园中景观考究，远处红墙绿砖，这不就是传说中的宫里嘛。

一直等人，忐忑不已，见了“学徒”常小姐身姿做派，我便又想那程姑娘从前当也是如是吧。这般貌若姮娥令众花颜失色。看着自己这般，不知会否真能教姑娘一舞，会否姑娘不适宜学我这等舞呢？不免心生怯懦。

听闻姑娘提起云散之名。恰借云散的故事似同常姑娘拉进不少，但还是心中打鼓，再推脱时，常姑娘却同我说，这舞不分贵贱。人也不分......

顿感“不俗”二字。

要出宫了。

不大想回那豺狼窝了。几次同常小姐提起，常小姐不是不答岔便是不理。

虽给了好些银钱，是从前定好的百倍。说定够我赎身的。但我看那紫璇宫姑姑最后瞧我的眼神，后看抬我回来那内侍同妈妈耳语，再给那金锭。

银钱什么倒其次，我担心的反而是性命了。

惶恐几日不敢自食，都是去旁人房里混吃几口茶饭。想着如此度日不妥，还是拿那银钱赎身，妈妈倒是极痛快的答应。还同我说随时可走，我却不知该去何处了。只得又在柳春楼住了两日。

偶一白间，本想寻妈妈问可否再留此地，却闻一熟悉声音在内同妈妈道：“家里传了话，小姐留言人要留。家主应了，但觉不妥。云散那事做的太糙，小姐便似察觉。你这就别死人前了。要做的隐蔽。你已不好自处。既已赎身，便撵出来。杂们自行做的漂亮。妈妈你也别做不舍，那些银钱只怕她这辈子都挣不来，你又何苦养她。得罪宫里......”

是公公的声。

我生了大怯。本想收拾行囊趁夜而跑，还未等出，妈妈又来赶我。

我突然便不怕了。

死也得寻个漂亮之处才好。便穿戴了一件自认为最美的衣衫，花了个极清雅之妆，走出了柳春楼。

白日清清冷冷的柳春楼，我当是家，却是地狱。

孤身就往前走，一直走，一直走。走到一处有迎春花的院子。现在正开着花，挺美。身后有响动。我突然便哭了，擦了擦泪，同自己说，便是这吧。

转过头大喊：“出来吧。我便选这死了。”

果真出来个人，却是个年轻儿郎对我行了一礼。“韶华师傅宽心，小人是常府的仆从。跟师傅身后的两位公公都叫我们打晕了。少爷说送您出京，找一处您喜欢之地，可能偏僻，却能活命......户籍什么的您尽放心......常府自会料理。只是还需改个名来。”他又拿出一张纸递给我。“这是小姐的字，给公子的条子。公子说，小姐还给他一串铜钱。不知是借上头平安之意还是小隐于乡，反正他揣度着，便都办了吧。”

路上，常铎问我，要改个什么名？我答：“迎春”。

*

御花园花开遍地，常苒在御花园赏花时与远处之人四目相对，急忙跪地行礼。眼前正见才凋谢的迎春花。

远处之人从一众花丛小路拐过来后，才问，“你是？宫里贵人？”

常苒忙解释：“不敢。小女子姓常，现寄居紫璇宫。”

那人叫道：“常小姐。”

常苒并未起身，口中却道万福。“不敢称。请皇子安康。”

那人问：“你怎知我是皇子？”

“气宇轩昂、拥从自重。纵使不是皇子，也是贵家公子。但您身边并不见引士在前，想您可自行在宫行走。”

“你倒是聪慧......快起身吧。不用多礼。现下正是一天中最热的时候，你怎么这个时辰在御花园中呢？”

“这时候虽热，但各宫娘娘们都在午睡，想来......不会打扰她们白日赏花的兴致。”常苒虽低头作答，但余光却能感觉到对方浅浅笑的如沐春风中。

“于我心思倒是相同。我排行老五。名承泽。不用这般拘着，若觉得拘谨，便当不见，先离开得了。”

“不敢。”常苒的头更低了。

“成。那我先走。”

待脚步声渐远，常苒抬头瞧着众人离开的背影......原来紫璇宫的下一步，便是他。

常苒一直在等紫璇宫接下来的安排，但一直都没有等到。晨起洗漱完先给长公主请安，再同去慈安宫给太后请安，白日逢单同女师傅学书，逢双同绣娘学习针织女红。午间食完午膳能小睡一会，下午还是那般。常苒午间并不午睡，时有抚琴，时而去御花园角落闲逛两圈。