沐菊仍是低着头，问道：“你们不怕？

“这有何怕的？多好呀。这选个首饰，她戴便是你戴。你还能看出自己戴的模样，都不用照镜了。”老板娘接口，爽朗大笑。

亦是引得柜台边上之人也起笑颜。

一先一后走出打金店门，苏雪荣问：“要回了？”

常苒转身，朝着前头一家酒楼道：“可能去前头，要两个菜。”

“那便一道吧。我也垫一口，一会还要去私马店呢。哦对，你怕马，要不还能一道去瞧瞧。”苏雪荣说着已朝前走去。

常苒在后随着，一道食完午膳，再要“分别”之时，常苒还是忍不住叫住苏雪荣：“我家里人也骑马的，苏小姐马术精湛，甚懂。可一道参谋一下，若遇良品，我可买了送过去。”

苏雪荣只道：“那走吧。”

凌洲这只有一家私马店，其内不过数十匹马。常苒仍是佯装害怕，“躲”在马厮之后瞧着。但这马皆是瘦小，见过了战马之后，左右无法骑，对这些马也无什么兴趣。场地圈的倒是大，左右后靠小山，多圈进来些地，一时也无人发现。

瞧着苏雪荣挑着马鞍，常苒也伸手摸了一把。忽而道：“这质料好硬，这马会不会不舒服呀？”

苏雪荣转头瞧过来，忍不住乐：“这角度倒是刁钻。”

常苒又道：“裸马更显马术。”

“你是怕马受苦吧。”

常苒只一笑，并未再说话。

归府之时，简府门口远远得见一少年在府门口徘徊。门侧还站着一名女子，一直低着头。

“小姐。”常铎兴奋的喊道。其边上的女子也忙抬起头来，目光寻了过来。

“芷兰？”常苒疾走两步，过去拉起芷兰的手。“你怎的来了？”

芷兰支吾着没说出话来，目光却是落在沐菊身上。

常苒拉着芷兰朝着里头进，“进府再说吧。”

苏雪荣带着人回了划给她的房间。

还未进房，常铎便在边上道：“芷兰上次就非让我带着她来找您。此次正好来送少爷的信，一道便来了。没提前知会您......”

“无妨，这有什么好提前知会的。”常苒笑回。“本就是在我身边的，若不是那时候不方便行路，我还不舍留她在京呢。”

芷兰听到这话，暗暗松了口气。可仍是说道：“小姐，我不知小姐身边已......已有了姐姐们。”

常铎才要说话，常苒却是先接口回问：“在京时可去瞧了你的叔叔婶婶？”

芷兰淡淡回道：“去了的。都......挺好。”

进到房内，沐秋放下书册迎了过来。“小姐回来了。小铎和这位妹妹到了，本让她们在房等您，他们倒去门口等了。”

“都见过了？”常苒故作惊讶。仍是道，“芷兰是从前跟我的，后来为了我伤了身子，我便让她留在京中养伤了。这两位是凌洲附近村里的民家女子，同我和二哥哥一般，恰是双生。这是姐姐沐秋、这是沐菊。”常苒回手一拉在身后的沐菊一把。“现下越来越像了。我也不大分得清呢。反正现在不大说话的是妹妹。”常苒甜腆一笑，“家里无所依凭，先在我这学些理账识字。这房里就你们三人，可要好好相处。我这也没那些规矩，也没那些分头支派，擅长于什么便做什么罢了。往后再商量。”

沐秋过来拉过芷兰的手问道：“方才匆匆一见，还未请妹妹姓甚？”

“常。”芷兰回道。

沐秋眼过金芒，再道：“方才小姐是好意遮掩。我同沐菊妹妹是让人贩卖了，*恰被小姐救了而。并非正常良家子。”

沐秋伶牙俐齿，芷兰虽擅装傻充楞，却同沐菊算是一卦。

......

常苒后找机会拉着芷兰到了僻处，又道：“你别多心，各有谋职，所用不同。无人可替代于你。”

“小姐，芷兰不敢存非分之想，能跟在您身边就成。总还是有用之人。”芷兰似还要说什么，终还是忍住。

常苒也并未点破，这时节来，舟车难行，请来之前，安叔定提过我身边亦有奴仆而。甚至常铎已打个往返，路上只她二人，就算安叔未说，常铎路上也定是告知。

“常家的。”苏雪荣带着白芷忽在后喊道。

常苒过去问道：“苏小姐何事？”

“你可是要往京中送信？替我稍一封信吧。日前随押回京的那些人还未回来。”苏雪荣说完，白芷奉上一封书信来。

常苒自行接过点头应承。“但我还未写好，明日才能送出。他脚程还算快，大约十几日后便到京中了。要送去哪里？永昌侯府苏府？”

“是。”苏雪荣应着。并未过多言语。

常苒回房，召来常铎先行嘱咐一遍。但并未立即把书信递交，反压在桌上。待第二日子卓进房，悄声说道：“小姐，苏小姐却是悄行命人再传书信进京呢。方才已出发了。”