常衡拿在手中，高兴坏了。看到小铎衣衫几近湿透，满头的汗就知道他是回来的辛苦。那放在怀中的书信已湿了一角，常衡却是半点不曾嫌弃。看着其怀中那还带着土的坛子酒，常衡都不禁感叹：“到底是至亲兄妹。”

引路内监道：“今日误了时辰，宫门已经下钥了。不如明日出去吧。明早还是奴才当值，再引得他出去。”那内监走时还乐莹莹。

小黎瞧常铎满身土和着汗，打了热水让常铎沐浴。常铎似是极累，晚膳都未食，便躺在内间小黎床铺之上呼呼大睡。

常衡反独坐学堂。瞧着这香囊和荷包。自己衣裳多爱蓝色。这荷包亦是蓝色。可这香囊，一瞧便不是自己爱的样式。瞧着上头“平安”二字，不免苦笑，瞧着似是给父亲的。那便自让常铎送去罢了，还特意托到自己这里揽一道再送南境。往日家书，常衡亦是托人一道送到南境，并无例外。这药用香囊，浅棕渐蓝纹，遥想常家军的军旗底色也是蓝色......

兀饮酒坛子中美酒，想着方才常铎的话：“小姐特嘱咐。我这先回府中云浮阁挖出来的，可是常二夫人叫各处的人，皆在府中张搂挂红。那处压着物件，一时帮手不足，险些误了些时辰。”

常衡听后不觉嗤笑。昨日秦姨娘派人来问，已知自己并不归府，明知常衡已不归，还让合府摆设布置。果真是做足样子，这番张搂着又给谁看，难怪常芜当年会哭着告状。当时还说是常芜不懂，眼下看来是自己不懂。

常苒离宫之后，常文华也与常衡通过一次书信。

信中常文华直言：

难受家族耆老催促，亦堵族人逼迫再行娶妻，为免去麻烦，预备对外宣称抬正二房。也为常府脸面，遂吩咐合府皆称夫人。其出常蕊，随常苒更名常若。已知会平川，记在你母亲名下，亦是嫡女。盼善待之。

衡儿，族谱之上，秦氏仍是妾室。

常衡不知，如今常夫人是否知情，若是知情，那却是入戏的很。只盼着父亲能开恩真把她扶正。

再吃一口酒来，不禁想到从前姨娘的过往。

常秦氏其父原是常文华副将。因为家中妻子亡故，只余一个女儿便接了过来。

为着大帐中都是男子通铺，常文华好心特拨出将帅府前院给秦燕怡住。

秦燕怡未出几日，便终日在后院痴缠着江琼学些东西。开口便要学医，可奈何就是学不会，便改为学读书写字和女红。常常进出内院。

原本常芜也是很喜欢这个大姐姐的。

可转折点就在于那位秦副将在一次战役中战死。临死前的心愿便是拖常文华送秦燕怡回原籍，寻亲倚靠。

秦燕怡却是不愿意走的。哭着喊着要在这军中效命。因前已同江琼识了一些字，便吵着要顶了她父亲的差事。

当时江琼已备好人意图送走她，可已迟。

常文华竟说怕她回去也是孤零零一人，倒不如这里。若回去一孤女难营生，反倒断送了一条性命。只叫她做些文书抄写之活，也算一个文书。

江琼自知拦不住，便也不拦着。女人的直觉一向很准。刚开始还在丧期，那秦燕怡只是整日念其父亲，常能同常文华一道进出将帅府罢了。后丧期一过，便拉着常文华，说要多学习字。

当时的常芜已缠着常文华教习马术。

秦燕怡瞧见也争来学习，甚要学习兵法。常同常芜去比，渐自怨自艾，常叹其父也在自己幼时教习，却是自身蠢笨，辜负父亲之心......

常文华渐渐生怜惜之情，日多照拂。

秦燕怡便也借此，多加痴缠，往往常文华不当值的时，也被拉着在大帐中学习。

可这一来，秦姑娘的这名声可就不好了。渐渐江琼听过几次，曾隐晦的提点常文华。常文华却是兴起，并未觉得有何逾越。不过一个孤女，多照顾罢了。甚连常芜跑来大帐中找他，常文华也是不大理的。甚至推说了两次常芜还小。叫常芜去找常衡玩耍，别在这耽误军机。

常芜只得去找常衡，也却是当时还小，并不懂得，叫走便走。

如此常衡、常芜都时常不在，秦燕怡便更加肆无忌惮，直诓骗了常文华在外好几日不曾回府。

可常文华当时还爱江琼，便也还没生出那些鬼主意。

秦燕怡眼看时机成熟，便趁着常文华当值时回将帅府苦求江琼。

江琼在宫中见惯了那些手段，说什么都不为所动。秦燕怡便佯装作罢，回了外院。

实乃掐算常文华回来时辰，再行而来。二话未说，进房便磕起头来。

常文华回来见其以头触地，其上一片血痕。心疼难忍。话语中竟听一早便来，更道：“琼儿如今竟非大家之范，怎可不容人呢。她不过想留在此罢了，为何非要送她离开？”