一下拔剑。两步便攀上，一剑正中，“懿德院”三字匾额落地。

萧承言从正房出，眼中毫无惧色。那般距离，常衡一步就能近前。

两人对视。

常衡一下掀起身着的披风。轻带剑身一转，正好把扬起的披风从中斩开。

“我，常衡。从此和皇族萧承言，一刀......两断，从此你为上，我为臣。割袍断义再不往来。若是再能来过，我最后悔的，便是同你交好。才会那般把妹妹交给你，信你会好好待她。是我的错，我信错人......”

萧承言觉得眼睛发酸发胀，只得闭上双眼。再睁眼，眼前画只是画。甚至瞧得太久，画中的常苒都少些真容，便更不能从这相似的面容再瞧出常衡的“影子”。再看向另一旁小像，这些时日已然想起，那日拉走“她”的便是常衡，那这女子也是常苒。抬手轻按鼻骨，略带沙哑的说：“收好画。今夜照旧懿德院吧”。

西知照例先把已裱好的画卷起。拿起卷轴，又把另一幅小像捧在双手手心，一道放进内室暗格。急忙再追先行的瑞王。初迈进懿德院，只觉静肃一片，更显了无生息。西知大喝一声。留守的四个婢女夜里皆被惊起，点香贡茶，铺设床铺......

瑞王安寝后，一位婢女在外轻唤西知“大人.......”。

“何事？”

“正房里的香快用完了。从前是沐菊姐姐调配的，奴婢等不知配方。给王爷换成旁的，王爷会否怪罪？若不同王爷禀报，王爷他日再来闻出异味可如何是好？请大人给出个主意。”

“我哪知？你们四个人都凑不出一个办法？想去。”

“外头香铺子中的成品香都闻遍了.......”

“那你想怎样？”

“能不能去常府问问？”

西知想到城外胧明庵。“这般，你把事情写个明白，我找人送信。看你那沐菊姑姑愿不愿意帮你。”

“多谢大人，奴婢等这便回去找纸笔写明。”

两盏茶后，屋内骤然一声高喊。“雁南。”

稍过片刻，西知才道：“爷，小的西知。雁南还未回来呢。要派人去寻吗？”

萧承言暗叹。竟被梦拉回往昔，似忘记了如今已经入冬。“不必。”

“是。”西知应着。

天光大亮，西知派人亲往陇明庵送信。后在懿德院正房门外连唤几声，也未有回应。推门进去，床上早已冰凉一片。花窗半开着，不知道人何时已不在屋内。

终寻声音在竹丛中见。“怎么回事？”

府兵答：“不知。大清早还未上工时，爷便过来用手、用脚掰着、踹着。见我们闻声过来又叫拿剑来......这剑都卷刃了......看样子定是要都砍了呢。”见西知那般看自己，急忙补充道，“我们说要去砍，爷不准。这竹子也不知在这夜间怎么惹爷生气了。”

西知瞧着残破的竹丛叹道：“怕是物是人非的错。去，给雁南写信，叫他回来。”

府兵问：“王爷的命令？还是？那该如何写？”

西知说：“归！”

不消半日收到胧明庵沐菊回信。西知为求谨慎，自行对比日前留府的字迹，以防旁人假冒。再寻懂香之人同府内薛医女进行查看，才着人按方调配交予婢女。

瑞王府信使脚程再快，一时也难及时送至远在南境腹地的雁南手中......

此刻雁南却是骑墙瞧着前方农户之家。颇有一番梁上君子之嫌。

打从胧明庵下山，便见远处树影、草丛晃动。怎料追了过去，却看五人一束装扮。但见一人撩开帷帽素纱，勒马看路。致使马匹转动，连带上方之人身子半转。虽然即刻被马上之人纠正，却正好被雁南瞧见侧颜。

不觉失神呢喃道：“王......妃？”

待缓过神时，五人已散无踪迹。

揣度若是故人，那此刻披露于世定是为回南境。果真朝南去寻，总有踪迹兆显。所行并非大路，偏挑小路而行。险几次被甩开，难以跟踪。虽心中打鼓，仍是书信一封托驿站送回瑞王府。一路尾随直至此地，眼瞧进院两日未出。此刻院中民妇出来，思虑一下便决定拿了问个清楚。

忽的跳下立于民妇眼前，两人均是吓了一下。

雁南惊道：“沐菊？你不是在胧明庵吗？那不是你？”转念之瞬朝民房看去，“内里可是王妃？”

第3章 生辰劫，月盈入局

◎常苒未死？◎

建元四十年十一月十二日，萧承言生辰。

“晚间都各自安寝吧。本王今夜宿在懿德院。”萧承言放下手中杯盏。说完似有预料，兀自起身离席。此刻已入夜，但府内四处皆张灯结彩恍若白日。同是府内，懿德院如素。

果然，随着这句，宴席忽的静了。方才还推杯换盏、嬉笑言谈的众人便都停楞原处。