之前针对过宋允棠的夫人小姐们惊讶之余，全都往后缩了缩身子。

往常朝中臣子互相弹劾，情节不大严重的，陛下也只在早朝提一提，让他们各自回去处理好家务事也就成了。

可对于徐夫人被人欺负这件事，他似乎格外重视一些。

现在想来，乐安县主为百姓做了不少事，相当于是为陛下分忧，又有着一身不俗的本事，合该重视起来。

庄紫晗眉头一挑，满脸诧异的往宋允棠的方向望去。

“你竟然是乐安县主？这怎么可能！”

她之前仗着相府千金的身份多次刁难于她，她却从未将自己县主的身份捅出来。

如今看来，当时的自己在她眼中，恐怕如同跳梁小丑一般。

皇帝的目光扫向庄紫晗，面上神情无一丝波澜。

“怎么？庄小姐是觉得，朕亲自封的县主，还能有假？”

帝王的威严，不是庄紫晗能触犯的，哪怕她如今已经被封贵人。

她惊惶跪下。

“是紫晗唐突了，还望陛下恕罪。”

庄相忙上前解围。

“小女年幼无知，口不择言，陛下莫怪。”

庄相出面，皇帝多少还是得给他留点脸面。

“朕倒还不至于跟一个女子较劲，起来吧。”

庄紫晗这才从地上爬起来。

皇后在一旁笑着说，“听闻乐安县主和庄小姐年岁相当，两人的脾气秉性倒是截然不同。”

皇帝赞同点头，往宋允棠的方向望去。

女子一袭青衣，如墨的青丝尽数盘于头顶，戴着并不张扬的首饰，看起来干净利落，明亮的双眸中透着些许清冷，在御花园的莺莺燕燕中并不扎眼，迎面而来的清新靓丽，却能叫人眼前一亮。

尤其在看到她那张精致的容貌时，眼眸微闪。

皇后瞧见他的神情，心下有了成算。

陛下之前果然是未见过她的。

“说起来，臣妾初次见乐安县主时，总觉得她像极了一位故人。”

皇帝反应过来，点了点头，赶忙移开视线。

“确实像，朕都差点看恍惚了。”

沈颜华笑了笑，吩咐一旁的太监搬来了庄紫晗的那幅牡丹图，和宋允棠的并排放在一处。

“臣妾今日以一盆玉面桃花作为彩头，想赏给今日才华最出众的女眷，方才与诸位夫人正想为这两幅画评个高下呢，既然陛下和诸位大臣都来了，可得给出出主意。”

皇帝没作评价，只问身后的大臣。

“诸位爱卿觉得，这两幅画，何人更胜一筹？”

宋允棠若只是普通农户出身，这些人多少会碍着相府的面子，偏袒向庄紫晗这边。

可她不仅是皇帝看重的臣子之妻，还有县主这一重身份，更有一身不俗的本事。

看帝后二人的意思，对她似乎也是有所偏袒的。

但碍于相府的脸面，他们便也只能给出最中肯的评判。

“单看意境，左边这幅花团锦簇，富丽堂皇，确实不错，可论画功和手法，右边的反而更加老到新颖，独枝绽放，更有种冰清玉洁，孤傲清冷之感，可以说是各有千秋。”

“庄小姐的画虽也不错，和千篇一律的牡丹图比，却并无差别，老臣倒是觉得，县主开创的做画手法，值得借鉴和学习。”

皇帝点头，往贴身太监的方向望了眼。

“宫中画师画功几十年未见长进，回头叫他们多跟县主探讨心得。”

太监总管范驰海忙应道，“是，皇上。”

皇帝又望向皇后。

“想来，皇后如今该有决断？”

今日为皇后生辰，才艺比试本就是女眷之间的一场游戏，既然规则是皇后定下的，作决定的人，也该是她才对。

这是他这个丈夫，给予妻子最基本的尊重。

皇后一笑。

“来人，将玉面桃花搬上徐府的马车。”转而望向一众女眷，“本宫如此决断，诸位夫人小姐可有异议？”

这种时候，其余人自然是不敢站出来

可庄紫晗不服气。

她向前一步，不卑不亢道。

“臣女不服！”

她朝着帝后行了一礼。

“皇后娘娘既然一开始设定是才艺比试，就拿作画来说，画功和意境缺一不可，臣女不否认乐安县主画功了得，可没有意境的画，便如同没有灵魂的提线木偶，缺乏深度和内涵，如何能胜过我那幅牡丹图？”

皇后面上并无波动，转头望向宋允棠。

“不知县主在作此画时，心底所想为何？”

宋允棠启唇，几乎是脱口而出。

“美丽，高贵，孤独。”

简单的三个词，好似说到了皇后的心里。

自入后宫以来，她的处境，可不就如同这朵牡丹？

虽高贵美丽，却也孤独寂寥，被困在这一方画纸之上独自绽放，孤芳自赏。