“记住你的承诺。”

靖远侯夫人轻轻挥了挥手，示意身后的崔嬷嬷：“崔嬷嬷，请引领少夫人登上马车。”

“遵命。”

崔嬷嬷即刻上前，轻轻一挥手，礼貌地邀请道：“请吧，少夫人。”

郝氏仍不舍地挽留：“靖远侯夫人，您贵临寒舍，何必急于离去？何不留下共进晚餐，稍后再返回侯府，也不耽误您的事情？”

算了，我还有几句肺腑之言要与你们絮叨，待我交代完毕便要离去。郝氏无奈地目送女儿被崔嬷嬷牵着手渐行渐远。

女儿的身影消失后，她堆起一脸讨好的笑意，柔声询问道：“靖远侯夫人，敢问您今日驾临，有何贵干？”

靖远侯夫人微微一笑，语气平和地说：“亲家夫人不必惊慌，即便侯府未曾提出休妻，我们两家依旧是亲上加亲的关系，理应相互扶持。我听说侯爷提起，亲家老爷这数月在礼部履职甚佳，成绩斐然，理应得到晋升。我回去便告诉侯爷，务必促成此事。”

转瞬间，她的言辞便转换了两次。

郝氏心中并未感到欢喜，反而被一股莫名的恐惧笼罩，此时她才深刻体会到与侯府联姻的甜酸苦辣。

姜家攀附上侯府，固然是借光不少，家族中的成员纷纷升迁，财富滚滚而来，声望和地位也水涨船高。然而，同样的，姜家的命运也完全受制于侯府，侯府若赐予恩宠，他们便沐浴春风；若侯府一旦翻脸，他们也将无力反抗。

靖远侯夫人见她沉默不语，轻蔑地笑了笑，然后问道：“亲家夫人，这样的安排，您可满意？”

“满意，非常满意！”郝氏回过神来，连忙点头哈腰，“我代替我家老爷，先行感谢侯爷与夫人的恩典！”

只要姝芩那头不出岔子，姜家便能继续享有这份荣耀与富贵，郝氏心中暗自思忖，这也算是一件好事。

靖远侯夫人站起身来，微笑着说：“那今日便打扰了，亲家夫人若有空闲，不妨多来侯府走动走动。”

“一定，必定会去的。”郝氏满脸笑容地回应，随即又说，“我亲自送您出门。”

“不必劳烦了。”靖远侯夫人轻摆手，目光转向了姜怀虞，“亲家夫人今日操劳不已，恐怕也疲乏了，不如就有劳姜大姑娘亲自送我出府吧。”

“也罢，”郝氏轻轻扭转头颅，目光落在姜怀虞身上，“那就有劳你精心款待，送靖远侯夫人一路顺风。”

姜怀虞微微颔首，恭敬地

回应：“遵命。”

郝氏静静地站在原地，待众人身影渐行渐远，她才重重地吐出一口长气，仿佛卸下了千斤重担。

她手扶门框，不禁轻轻拍了拍胸口，今日的场面，确实令人心惊胆战。

稍作喘息，郝氏便急匆匆地朝书房走去。

第97章

姜怀虞送客至门口，行经游廊时，靖远侯夫人忽然脚步一顿，她目光扫向园中的美景，好奇地询问：“听说令千金已经远嫁他乡，不知是哪个地方？”

“福顺镇。”

靖远侯夫人眉头微微一皱，“那是乡野之地？”

姜怀虞平静地点了点头。

靖远侯夫人叹道：“如此偏远的夫家，真是让你受苦了。”

姜怀虞微微一笑，淡然道：“我并不觉得苦，白家虽出身寒微，但我的丈夫志向远大，抱负非凡，我坚信他必将成为一番事业的栋梁。”

靖远侯夫人亦露出一抹笑容，“你是个聪慧的女子，能得你如此推崇，你的那位举人丈夫，定然前途无量。”

“愿靖远侯夫人言中。”姜怀虞轻轻一礼。

靖远侯夫人目光温和地打量着她，眼中闪过一丝遗憾和惋惜，温言道：“侯府与姜家既有姻亲之谊，你若有机会来京城，不妨到侯府一行，陪我这个老妇人闲话家常。”

姜怀虞笑容柔婉，“靖远侯夫人谬赞了，您风华正茂，哪里显老？若您不弃，晚辈他日定当登门拜访。”

两人继续并肩向外走去。

抵达门口，姜怀虞目送靖远侯夫人登上马车，这才转身返回府内。

靖远侯夫人坐在车厢内，忍不住将头探出窗外，又回望了一眼，叹息道：“遗憾啊，若非当日易人，以这位大小姐的品性，恐怕今日的纷扰也不会如此轻易发生。”

姜姝芩乘坐的是另一辆马车，该车之内仅剩下靖远侯夫人与崔嬷嬷两人。

崔嬷嬷接过话茬，温言道：“夫人，奴婢上次造访姜府，得以一睹这位姑娘的芳华，她的仪态让我倍感亲切，尤其是她那卓越的针线技艺，与奴婢的手艺居然有八九分神似。”

“哦？竟有此事？”靖远侯夫人面露惊异。

她回想起了姜怀虞今日的表现，面对尊贵之人，她不亢不卑，言辞有度，举止得体，其一番言谈让她都产生了认同感。这样的大方得体，正是她心目中理想的儿媳形象。