曹书绾微笑着说：“这花果饮还挺多的，凌公子既然也在，不如也让迎香给他送一碗去？”

姜怀虞回道：“凌公子出门办事去了，等他回来之后，再让迎香为他热上一碗。”

“那就这样吧。”

两人边品尝着花果饮，曹书绾忽然开口：“对了，东家，我有一事相商，不知可行？”

“何事如此重要？”

曹书绾放下手中的碗，眼神坚定地望向她：“万福县新开了两家店铺，他们所需货物的数量也在逐次增加。而且乌苏那边的生意也一直旺盛，几款胭脂供不应求。因此，我在想，是否可以将我们的作坊进行一番扩建，以应对日益增长的需求？”

姜怀虞听后，并未急于回答，而是沉吟了片刻。

在遥远的乌苏城，她虽然身处此地，但随着作坊与铺子的运营步入正轨，她便开始逐渐淡出日常管理。作坊方面有曹书绾坐镇，函一坊则由程掌柜稳妥掌控，邓申也愿意代她处理各类事务。

因此，除了月底仔细审核账目，她几乎已经彻底放手，特别是在城中纷扰不断的这些日子里，她更是将全部心力投入到养胎待产上，除非必要，绝不踏出家门一步。

然而，这并不意味着她对生意上的事务有所松懈。

她沉思了片刻，嘴角泛起一抹温和的笑容，询问道：“曹姑娘，眼看着我们的生意日渐兴旺，扩建作坊也成为了一种必然。你既然提出了这个建议，心中必定已经有了周详的计划。不如这次就让你全权负责，你看如何？”

过去的资金限制，加上白缙霄初次涉足此道，缺乏经验，使得作坊的规模并不宏大。而如今，函一坊已经拓展至三间铺面，未来还将持续扩张，作坊的产能显得有些捉襟见肘。

这个问题，她早已深思熟虑。

原本打算在孩子出生后再着手处理，但既然曹书绾提出了这个议题，她便决定借此机会，再次对曹书绾进行一番考验。

曹书绾愣了一下，疑惑地问：“我真的可以胜任吗？”

在作坊初创时期，她除了筹备必要的器物之外，其余事务均由白缙霄一手操持。她之所以提出这个建议，是因为姜怀虞就在乌苏，她想到了什么就脱口而出。若仅凭她一人之力，她并不确定自己能否顺利完成任务。

“有何不可？”

姜怀虞目光中充满了鼓励，“回想一下你过去的自己，再对比现在的你。你应该相信，自己拥有那份能力。”

曹书绾的变化可谓翻天覆地。

无论是外在的容貌还是内在的气质，都发生了巨大的转变。现在的她，即便不施粉黛，也能自信满满地挺胸抬头，从容地面对他人的注视。

曹书绾心头涌动着一股复杂的情绪，她沉思良久。

既然东家对她如此深信不疑，再继续推三阻四，就显得自己格局太小了。再考虑到东家如今身怀六甲，不宜过分劳累。

她沉吟片刻，终于坚定地点了点头，轻声说道：“那我就勉力尝试一番吧。”

姜怀虞闻言，脸上绽放出温和的笑容，鼓励道：“放心大胆地去尝试，有任何困难，都有我为你支撑。”

曹书绾毅然接下了这个任务，内心暗下决心，一定要竭尽所能，不负东家的一片期许。或许是因为心中有所牵挂，她并未多做停留，带着满脸的决心和期待，踏上了前往目的地的路。

……

近日，乌苏城并未遭受“盗贼”的侵扰，但衙门的官差们却始终忙碌不已。

龚韬已经现身，官差们以姜怀虞的宅邸为中心，日复一日地在城内搜寻，但连日来，他们翻遍了全城，却始终没有发现他的踪迹。

那位经验丰富的班头，心中不禁生出了疑惑。

“龚韬真的负伤了吗？”

“确凿无疑，那一刀是我亲手砍下的，伤口在腹部，绝对不会有错。”

回答者并非旁人，正是此前闯入姜怀虞家中那四名盗贼中的一员。

班头目光闪烁，突然想起一事，“对了，我之前曾指令你们密切关注那位姜氏，可有什么异常？”

一位皂衣衙役迅速回应道：“头儿，一切如常。”

第239章

“一切如常？”班头目光一凝，“但龚韬是在她家匿迹之后才消失无踪，还有那位白衣侠士，我方四兄弟在他手下折损过半，余者亦皆带伤，这究竟是何方神圣？”

“下属已经调查清楚，那位侠士正是号称天盛朝第一画师的凌墨。”

“竟然是他！”

班头身为衙门一员，偶尔也能从几位上司的谈话中，耳闻凌墨的大名，然而惊讶过后，他却并未太过惊奇，心中反生出一丝不屑。

不过区区一名行走江湖的画家，能绘制几幅山水之作，又有何德何能，值得人趋之若鹜？