这事戚时微早已猜出了八九分，因此并不十分惊讶，让她惊讶的是，裴夫人竟没将此事掩盖下来，而是原原本本同她挑明了幕后主使。

裴夫人见她惊讶，安抚地拍了拍她的手，继续说：“八娘是觉出了自己有孕，不想让前头有个庶长子，又惦记着掌家权，想将脏水泼到你的头上，一石二鸟。只是当初虽然查出此事，她紧跟着便诊出了有孕，无论如何子嗣为大，不能刺激孕妇，我这才将此事压了下去。后来她娘家又出事，她跟着流产，我们家虽不算什么大户人家，可也算有头有脸的，不能闹出这样的丑闻，如果因这事大张旗鼓地罚她，更要被人说是趋炎附势、落井下石。母亲这样说，你可还委屈？”

“儿媳不敢，”戚时微忙道，“母亲考虑周详，都是为了裴府。”

“世家大族都是一样，脸面要紧，胳膊折了也要藏进袖子里，”裴夫人缓缓道，“侯爷今年也到花甲之年了，外头都为世子之位传得沸沸扬扬，下人们也在传，我知道。如此，这事就更不能闹出来，为世子之位兄弟阋墙，礼部听说了是要夺爵的。但你放心，我和侯爷心里都有数，不会冤枉了你。八娘的娘家倒了，正合三不去中的无所归一条，侯府不是那等不要脸面的冷血人家，不会休弃了她，只让她去庄子上养病罢了……八郎内宅生乱，也有约束不利之责，便让他陪着一道去养病。这事本身就荒唐，母亲已尽力秉公处理了，你可不要怨怪母亲。”

“儿媳不敢，”戚时微忙道，“这当中事由母亲都讲得清楚，儿媳心悦诚服。”

平心而论，裴夫人已经给了她能给的最公道的结果，米氏去庄上养病，八

郎也无缘世子之位，算是对无辜枉死的几条人命作了交代。裴夫人说得在理，这事也实在不便对外公开，戚时微没什么不满的。

裴夫人满意地点点头，微笑道：“我就知道你是个懂事的好孩子，知道为大局着想。前些日子我一直压着此事，也是怕影响了九郎科考，家中若是闹出丑事，他纵然考中进士，官场前途也是无望了。”

朝廷规定，科举前先要查三代身家，若是身家不清，或是三代内有人作奸犯科的，就算答卷繁花似锦，也不能被取中。戚时微便是一惊，觉出裴夫人的苦心，道：“母亲一片苦心，我代九郎谢过了。”

“说什么谢不谢的，都是为了这个家，”裴夫人道，“说句不当说的，我没有亲生的子嗣，这几个庶子在我眼中都是一样，没有特别偏向，至于谁能承继爵位，也全看侯爷的意思。你是个明白道理的，我将缘由都跟你说清楚了，往后你照旧和三娘一道掌家便是，若是九郎被选为世子，也算是学着打理家事。”

第26章 裴清荣淡淡扫她一眼，在……

此言一出，戚时微忙起身告了声罪，连说侯爷尚在，他们做子女的只想着如何尽孝，如何敢想日后的承继之事。

她姿态摆得极为恭谨，裴夫人微微一笑：“你这孩子，就是太谨慎了，罢了，这两天九郎春闱，你想必也悬着心，我就不留你了。不过我使人去宝通寺捐了些银钱，叫方丈亲自为九郎打醮，你若有心，我就同庙里说一声，添上你的名字，也算是你的一份心意。”

每逢科考，家家户户家中都有供佛祖和文昌帝君的，打醮更是个好意头，戚时微本就想去寺中供奉一番，只是近日里没有由头出门，裴夫人提起这个话头，她自无不应，恭声谢了裴夫人，说稍后便去取些银钱来，让人送到庙里。

“你与九郎刚成家，想必也没多少积蓄，供奉的钱我已出了，你拿几两银子，显个心意便罢，”裴夫人扶着戚时微的手站起，将她送到了门口，顺势看了眼她雪白的腕子，“上次给你的珊瑚串珠怎的不见你带？”

戚时微很少在手腕上带首饰，竹青色的袖子下露出小半截不盈一握的皓腕，白得晃人眼睛。

“因是母亲赐的，我好生收起来了，并不敢戴。”她答道。

“傻孩子，”裴夫人淡淡一笑，“给你了就是让你戴的，那串珊瑚珠子在寺里请高僧开过光，据说极灵验的，你若平日无事，便拿着它念一念，一是护佑九郎诸事顺利，二是求子息繁盛。”

她如此说，戚时微少不得应了，又谢了一声，裴夫人握紧了她的手，不许她再下拜，笑道：“和母亲生分了不是？”

裴夫人将她送到门口，又叮嘱她好生吃饭，不能饿瘦了身子，这才目送戚时微离开。

“九奶奶瞧着倒是个省心的。”侍女上前为裴夫人奉茶，低声道。

“她是个安分的，”裴夫人脸上淡淡，“家中也容不下第二个搅家精了。”