捏住他的下巴，硬是往嘴里一塞。

喉咙不自觉地吞咽。

“咕咚。”就咽了下去。

“什、什么东西？”栾霜柏不知所措。

桂枝儿拔刀出鞘，随口答道：“祖传的伸腿瞪眼丸，阎王让你三更死，我都能留你到五更。”

系统出品，必属精品。

然后不等栾霜柏反应过来，锋利的刀尖直接划破肌肤。

伴随着微弱的撕裂感，疼痛从刀口处蔓延。

栾霜柏猛的咬紧牙关，呼吸急促，心仿佛要跳出胸膛一般。

刀下的他是一只任人宰割的绵羊。

“放心吧。”桂枝儿一丝不苟地拔剑，“能活下来，到我店里，请你吃卤肉饭。”

寒冷的天气让人体逐渐失温，连血液的流速都变慢了。

栾霜柏迷迷糊糊，完全没有注意到桂枝儿是从哪里拿来的针线。

只记得缝合又快又稳。

脑海里幻想着桂枝儿最后说的卤肉饭。

肉质酥烂的猪五花，小火慢炖的汤汁，一口香甜的大米饭……越想肚子越饿。

再次清醒过来的时候，乌云已经不再遮月。

似乎已过子时，白马正亲昵地围着他打转，半是焦急，半是依恋。

“姑娘，府城怎么样了。”栾霜柏喘着气儿问。

四下一片寂寥，无人应答。

唯有夜虫在树上，偶尔鸣唱一声。

她走了？

栾霜柏有些失落。

他低头看向胸口，伤口已经被妥帖地包裹好。

栾霜柏强撑着站起来，抵着树干喘息。

“小将军，你恢复的还挺快。”桂枝儿突兀出现，似乎掐着点等他苏醒。

她拿出两把冰冷锋利弓弩，递给他一把。

“这是……”栾霜柏惊讶地接过来。

“连弩。”桂枝儿拉动木质的连杆，勾弦、放弦一气呵成，“我放在狩猎点存着的。”

两军交锋，以弓矢为先。

“嗖嗖。”

连弩能装二十枝箭，每次发射两枝，所有的箭在十秒钟内都能完全发射出去。

箭尖扎进对面的树干里，尾翼还在微微颤动。

“当真巧妙，这是你自己设计的吗？”栾霜柏点头认可。

作为少将军，基本的军事素养还是有的。

在他看来，这种名为连弩的武器，射程远、射速快，最重要的是操作简单。

单兵使用可能杀伤力不大，但是若让当地的民兵百姓，通过简单训练进行自卫，还是绰绰有余的。

桂枝儿一眼就看透了他的想法。

淡淡补充了一句：“箭头还涂了点儿毒，七步草汁液。”

好狠。

但栾霜柏十分欣赏。

战场上，对敌人的仁慈就是对自己的残忍。

“那我们……”栾霜柏三分犹疑，两分希冀。

上兵伐谋，其次伐交，其下攻城。

达奴劫匪没有选择凌河县，而是直接冲击中心府城，可能就是想打个措手不及。

没人料到他们肯翻越梅山天堑。

即使有两人拖延和通风报信的变数，府城防卫力量不足是事实。

“这有一篓子箭。”桂枝儿展示了斜挎背的竹篮，“铁首的飞凫箭交给你，平时打兔子用的骨箭、木箭，只能凑个数。”

不做便罢了，做就要有万全的打算。

城里城外往返那么多次，地形和伏击点她早已了熟于心。

“毒液彻底风干后效果就不明显了。”桂枝儿眼神坚定有力，“出发吧，小将军。”

她的长发已然盘起，袖口紧紧收拢，显得干脆利落。

栾霜柏也不啰嗦。

江湖儿女，萍水相逢就能并肩作战。

“委屈姑娘了。”他忍住伤痛，飞身上马，“若是箭射尽，达奴人还未退兵，就让雪影送姑娘离开。”

感受到桂枝儿一只手勒紧他的腰腹，栾霜柏耳尖微红。

月光如流水般倾泻，高处的针叶林，落下斑驳参差的黑影。

京城是小桥流水的江南风致，塞北却如此寒风凛冽。

但也不差，栾霜柏心想。

“我刚才治疗看到，你原本就有伤？”桂枝儿打破了宁静的氛围。

“沿途治安不太行，全是匪徒。”栾霜柏略显委屈。

明明他轻装简行，可自从离了京，接连碰到杀人劫道。

连住个店都是黑店，就没消停过。

桂枝儿若有所思：“听说你是圣上钦点的金科武状元，怎么会来镇北？”

“蒙圣上隆恩，为我指了门婚。”栾霜柏一身正气，“大丈夫当先立业报国，所以我上书先到前线历练一下，再考虑终身大事。”

“呃……有志气。”

竟敢驳回圣旨，大梁朝重文轻武，没有联姻牵制怎放心让将领独掌兵权。

以桂枝儿的浅薄之见——

那小心眼皇帝，估计坐在养心殿直拍大腿：不听话的臣子怎么这么难杀！