牧碧虚笑而不语，他泰半时间住在大梵音寺中，京畿道女眷们往来如织上香敬奉。在聚集谈论中听到什么消息都不难，也无非就是后宫宅院那些事。

便是他无心儿女情长，也被迫旁听了许多。

即使事前他并不直知吴国夫人的意图，就冲着窈花艳如桃李的姿容，一眼就能看出她并非池中之物。

想必是到了夫人的跟前，夫人瞧着这位容颜出色的婢女自己无法拿捏住，才想要祸水东引，将窈花送到他门上来，把烫手山芋给交出去。

牧碧虚点了点头，目光又移向了第二位婢女。

窈花神色微惊，她不明白，寻常见到自己的男人无不迷迷瞪瞪，觍着脸想要与她多说几句话。为何……牧碧虚竟对她竟毫无殊眼以待？

第二位婢女大大方方地上前向行了个礼，她生得眉目淡远，娴静秀雅，“小女于惜，父亲是乡里布衣先生。家中无人操持生计，小女便想着寻个差事养活家里。”

牧碧虚问：“于惜姑娘可曾读过书？”

于惜审慎地道：“略随父亲读过几本。”

牧碧虚：“南台静坐一炉香，终日凝然万虑亡。”

于惜不假思索地接口：“不是息心除妄想，都缘无事可思量。”

牧碧虚又道：“散尽浮云落尽花，到头明月是天涯。”

于惜：“天垂六幕千山外，清风何处不旧家。”

牧碧虚随口诵吟的两句禅诗，这位于惜姑娘都从善如流地应答。叶棘翻着炙架上的鹿片，瞬间觉得滋滋冒油的肉气都没那么香了。

她好歹也算是在家主府上读了几年的书，囫囵吞枣地塞了些史文诗词进去。

跟这位腹有诗书气自华的姑娘相比，衬得她无比像一条路边的野狗。她打定主意，只要牧碧虚一有异动，自己就要对他始乱终弃……

叶棘此时心中偏离了航道，手上机械熟练而毫无灵魂地地翻着肉片。连牧碧虚望了她半晌，她都恍然不知。

牧碧虚看着她动作熟练地在粉罐中挑了胡椒末，细细地撒在鹿肉上。

等到血红将退，边角微翘卷，就将油光润泽的鹿肉盛放到了白瓷盘中，端在了手里。

叶棘抬起头来对着他笑了一下，将鹿肉捧到自己的嘴边，仔细而轻柔的吹着，“呼呼——”

随后，估摸着温度已经不烫嘴了，用银箸挑起了鹿肉，举到半空中……

放进了自己的嘴里。

牧碧虚见她的动作流畅至极，烤了又吃，吃了又烤，如是已经三四片下了肚。

这位口口声声对自己倾慕已久、辗转反侧而寤寐思服的新妾一心都扑在炙烤鹿肉上，他一时不解。

早上起床时，她都知道以嘴给他哺水。怎么才到了傍晚，就突然变得如此不解风情了呢？

鉴于叶棘的毫无自知之明，牧碧虚终于忍不住出了声：“野鱼，光顾着自己吃么？”

听牧碧虚把话点到了这个份上，好看的两片朱唇微微张着，已经在等待着她的投喂。

叶棘只好打叠起精神，敷衍地递了他一片。

这男人就是娇宠不得，才哺了水，又要喂肉片儿，回头还不得顿顿把菜也给他夹嘴里。难不成他这两条雪白的胳膊，从此之后都要成装饰品了？

牧碧虚皓齿轻咬，吃了半块鹿肉。

叶棘见他似笑非笑地望着自己，“野鱼怎么不吃了？”

她的目光落在银盘中剩下的那半片鹿肉上，“呃……”

这……这上面还带着他的气息啊！

叶棘这辈子就算是颠沛流离，最潦倒落魄的时候也没有吃过别人的剩饭剩菜。此时在众目睽睽之下，牧碧虚却要让她把他剩下的那半片鹿肉给吃进去。

在这一霎时，叶棘仿佛突然悟了今日早上，被她叫过来啜水的牧碧虚的心情。

她脸上挤出了一个勉强的弧度，慢慢地伸出银箸，把那半块鹿肉含进了自己的嘴里，与牧碧虚相视一笑。

牧碧虚拿过手绢，轻轻拭去她嘴角的油渍，两人看起来郎情妾意，好不恩爱。

待半片鹿肉细嚼慢咽地下了肚，又端过叶棘的杯子抿了一口茶，牧碧虚这才慢慢道来。

“我看于惜姑娘知书达理，若非困于家计，想必也不会进入国公府为婢。不如我修书一封，举荐你到私学，给意在为宫官的女郎们传授些学业可好？”

于惜虽也惊艳于牧碧虚的俊逸人才，但与不见天日，仰他人鼻息的后宅生活相比，她还是更希望能够继续在书山学海中遨游。

她只是稍稍犹豫了一会儿，深深俯身下拜。

“于惜谢公子仁义。”

第三位婢女比其他几个都要年长些，约莫二十四五岁的模样，声音温柔举止沉着，“奴婢是吴国夫人身边的满茵。”