叶棘每日傍晚在入水口撒下网兜，第二日将渔网一收，倒进木箱中，唤来脚夫去售卖。

牧碧虚微微挑眉：“竭泽而渔？”

“才没有呢，”叶棘为自己辩驳，她用的是一寸半的网兜，“……还是留下了鱼苗的。”

牧碧虚又看向那位忐忑不安的青年，“每日给姑娘送的东西是什么？”

“小人是东市的脚夫，平时靠着帮人们递交物品营生。野鱼姑娘有什么想吃的想玩的，会在头天告诉我，我第二日前来收货时帮她转递。”

牧碧虚着人拿了赏钱给他，又吩咐众人把满地乱跳的鱼和泥鳅都捡回木箱子里，让脚夫一起带出去。

一片兵荒马乱恢复宁静之后，叶棘却不依不饶了。

她打一开始就没给牧碧虚好脸色看过，牧碧虚来搂她，她径自在他的怀里扭着身子作妖作怪，“你不信任我，我们就此散了罢。”

一听见“散了”两个字，牧碧虚俶尔眉头浅蹙，手心捂住了她嘟起的圆润嘴唇，“不是不信任你，只是……”

在他看到叶棘与那青年脚夫在僻静角落处交换手中之物时，脑海中不受控制地闪过了一个让他恐惧不已的念头——

叶棘会不会仅靠甜言蜜语哄着他，宁可不要他这位俊秀天成的少年郎君，反将真心托付另一个面目模糊的男子？

从前他只痛饮过浓情蜜意相处的甘美，以为就像鱼生活在水里，人呼吸空气一般自然。

就在那一霎时，他的心中生出了一种从不曾有过的战栗与痛苦，第一次隐约品尝到了酸涩的滋味。

他害怕她偷偷背着他红杏出墙私会外男，更害怕她百无禁忌，干脆当场承认了众人的揣测。

现在看着怀里这个气呼呼的小人儿，她显然他对于他心中的挣扎一无所知，更是动不动地说出什么“算了”，“散了”，“罢了”之类戳心的话语。

不过话说回来，叶棘攒钱的方式他真是前所未见，前一段时间偷偷拿他的头发出去卖，这段时间又贼脚摸瓜地捞鱼贩卖。

牧碧虚此时深深怀疑，就是给叶棘一片荒无人烟的空地，她也能想办法从盐碱地上刮银子出来养活自己。

不知怎的，他突然有一丝心疼了，她究竟曾经经历过些什么，才会成为现在这个模样？

“缺钱的话……你告诉我，我不会亏待你的。”

叶棘摇了摇头，现在她不是缺着那仨瓜俩枣的钱，“我就是喜欢自己捞鱼出去卖的这种感觉。”

牧碧虚对她正是温柔小意赔罪的时候，完全顾不上牧相府湖中鱼蟹的死活，“以后我吩咐仆人帮你收网，拉去东市贩卖如何？”

叶棘没有受宠若惊，反而在听到他的话之后垂下了头来，飘忽的眼神仿佛看着笼罩着迷雾的虚无远方，“怀意，你不要对我这样好。”

她已经挣扎求生惯了，生来就过着想尽一切办法攒钱，满足口腹之欲的生活。

牧碧虚的温柔小意，周全妥帖会让她丧失警惕，模糊这一生苦难带给她的记忆，纯粹沉溺于他的笑容中难以自拔。

从此将一颗芳心落在他的身上，喜怒哀乐都为他所牵动，为他即将展开的娇妻美妾、儿女双全的生活痛苦不已。

这句平平淡淡的话，让牧碧虚听来分外觉得心惊肉跳，“我想要对你更好一些，在我力所能及的范围之内。”

叶棘的手放在他的手背上，倏尔轻轻一动，似乎是想要推开他，又仿佛在霎时后想起了什么，手指与他指缝相扣。

她再抬起头来时，刚才那一抹不经意的忧伤已经消失得无影无踪。

她甜甜笑道：“你现在对我这样好，以后有朝一日突然没了，我是会伤心的呢。”

“怎么会没了，”牧碧虚打横抱起叶棘，在众人习以为常的视线中穿过府邸，“只会天长地久。”

进了寝居，他将她推在榻上，突然用力地吻了过来。许是因为之前的一场乌龙，他此时带着从未有过的急切和暴虐。

意识牧碧虚想要做什么的叶棘想要爬起来，“还是白日呢……你不回官衙了？”

“我听说你伤着腿了，已经告了假，今日留在府里陪你。”

他亲吻着她，目光中含着一丝疑惑，“野鱼，我们已经相处了三月有余，为何你这肚子始终平坦如昔？”

叶棘听牧碧虚这意思，仿佛很期待与她繁衍子息。

只是她心知肚明，自己这副身体就现阶段的状况而言，想要怀孕的可能性微乎其微。

不过反正牧碧虚也等不到她调养好的那一天了，便是等到能生养孩子的时候，还不知道谁会是爹呢，她大可以在嘴上温情脉脉地安慰牧碧虚两句，“我们都还年少，许多夫妻一两年没有动静也是寻常。”