呈报上来的奏折纷杂又多，但这些奏章里，匆匆带过几笔一个女人名字，庆帝对此女有些印象：“朕怎么记得，她好像是位女官？”

“是。”刘之衍承认。

“一个女子，跑上城楼抗敌，实属不易。”庆帝感慨，转而问，“薛宰相，一般如何嘉奖这样一位胆气过人的女子？”

薛正源沉吟：“依照古制，表彰奇女子，会赐一些金银财宝，绫罗绸缎。或是为她竖牌坊，传颂她的美德。若是此女成了婚，可以依例，封一个诰命夫人。”

庆帝点头，挥了挥手：“那就遵循古制嘉赏，你们去办吧。”

薛正源正要答应，刘之衍却单膝跪下：“儿臣想为应司直，谋求一个官职。”

庆帝没想到会听到这个请求，他问：“官职？她还能做什么官职？”

“太子少傅。”刘之衍抬起眼，直直与庆帝对视。

薛正源半垂的眼睛，犀利抬起。

徐常明悄悄瞪大眼睛，大气都不敢喘一个。

谁都看得出来，庆帝念及父子之情，把好大一通火气按下去了，隐忍而不发，这是太子走好运了！东宫如何这般没眼色，非得赶在这个档口，虎口夺食般，要给自己的女官讨要官职！

而且，还是太子少傅。

应司直有救城之功，免去长安城的危难，东宫愿意上赶着提拔，这一官职，也许不难求。

可她分明是位女子，自古以来，哪有女人当太子少傅的！

这叫满朝文武，如何自处！

庆帝微微笑了下，眼底已有森然冷光：“太子少傅？好哇，懂得给自己安排顺心听话的人手了，还是一个女人！衍儿，你是不是觉得，如今的朝堂，你想怎么样就怎么样，满朝文物，给你肆意摆弄，目无君父了？”

满堂寂静，徐常明感到一阵彻骨寒意直冲脑门，身体抖了下，薛正源深深闭上眼。

刘之衍目无惧色，神色坦然：“儿臣并非心血来潮，自应司直入太子府，协助儿臣处理诸多事务。此女能力出众，有救治太后与父皇之功，此次又解除长安城的危难。儿臣只想为她求取少傅一职，恳请父皇恩准儿臣的请求。”

申山走了进来，把茶杯，放在庆帝身旁的桌案上，他有意缓解气氛：“圣上，喝一口润一润吧。”

“哐当”一声，庆帝把申山递来茶杯，扫落在地，森冷之气仿佛从喉间吐出：“大胆。”

天子动怒，薛宰相与徐常明当即跪下。满屋子的人都被这前所未有的怒意，吓得双腿发软，纷纷跪地。

刘之衍仍然坚持：“恳请父皇恩准儿臣的请求。”

庆帝静静看着刘之衍：“刚才，朕依功论赏，现在，便要按罪惩处。应司直擅自调动东宫亲卫，接管重兵把守的永安城门。这等越权行事的行径，形同谋逆——朕杀了她都可以。”

霎时间，刘之衍鸦色长睫轻颤。有阴霾裹挟着肃杀之气，从他眼底闪过，他抬起黑曜石般冷厉的眼：“应司直所作所为，皆受儿臣的差遣，论起来，都是儿臣的过错，儿臣愿受处罚。”

庆帝伸手支在桌案上，微微俯身，冷冰冰道：“说来说去，都是你那一千亲兵闹的。此前朕听说，你私纵亲兵，在长安城大街，肆意搜罗。如果没有这一千精兵，这个女官也不能接管重兵把守之地。这么着，那就解除你的亲卫，让他们分散到兵部各个禁卫军里。衍儿，你说怎么样？”

他的言语，充满试探。

庆帝仔细观察儿子的表情，但刘之衍的表情无懈可击：“这于儿臣，算不上惩罚，儿臣甘愿领受。但是父皇，儿臣仍然恳请父皇，将太子少傅一职赐予应司直。”

刘之衍那股子执拗劲，比饿昏头的头狼，还固执难缠。他咬死了太子少傅一职，哪怕触怒天子，招来处罚，他也铁了心

不肯松口。

庆帝心中疑惑，他紧紧盯着刘之衍许久，刘之衍从神情到姿态，散发破釜沉舟的悍然气势，这让他莫名生出一种感觉。如果他不答应，他的儿子绝不肯善罢甘休。但他刚才骤然发作一番，身体虚弱，深感力不从心。庆帝渐渐觉得，在这件事上，他争执不过刘之衍。

不过是个女官，庆帝想了想，终于退让一步：“好，那就遂了你的愿，让这个女官，做你的太子少傅。”

眼看一场冲突，以庆帝退缩为代价，消弭收尾，周遭所有人，情不自禁松了口气。

唯独薛正源轻轻摇了摇头，慨然长叹，庆帝果然老了！

经历今日之争，帝王压制不住太子的想法，会在每个人心里，悄悄生根发芽！

“荧惑守心，帝星畏惧”之说，再度浮现在薛正源的心头，他看了眼刘之衍，默然不语。