傅太后这里没有大鱼大肉，只有清淡的斋饭。不过是些四五碟青菜豆腐，却是由御植们在御田里精心培育的稀世珍馐，大寒天里，青翠蔬植比鱼肉金贵百倍。

晚宴的时候，应子清和以往一般，站在距离刘之衍最近的地方。

可这一晚，刘之衍没和她说话，他哪怕在发呆，也没有朝后看一眼。

应子清呆得无聊，目光不时放在刘之衍身上。

不得不说，刘之衍如今脾气修行的不错，他脸色淡淡的，看不出喜怒。

宫女太监们静静地站在其他地方，传膳上菜，各司其职。

谢凝荷与谢家的贵妇人在角落的案边，因着偏僻，无人在意，谢凝荷吃得欢畅，拈了块奶糕在手上。

庆帝巡视一圈，视线定在一个地方，和颜悦色道：“这……是不是谢家的小女儿？”

谢凝荷乍然被天子点名，吓得手里的奶糕，抖下不少糠屑。

她到底是出身大家，在谢家贵妇人的眼神鼓励下，谢凝荷放下奶糕，款款站起身，大大方方地走到晚宴的中心，向庆帝行了一礼。

“不错，是花容月貌的小女儿，谢家人养得很好。”庆帝满意地点点头，那打量之色，分明是看儿媳的眼神，“今年有多大了？”

谢凝荷不敢不答，脆生生道：“快十六了。”

“那就是及笄了。”庆帝更满意了，他问，“皇后，你来看看，以为如何？”

窦皇后将细长的鎏金汤羹一搁，微微侧首，平静道：“谢家大小姐仪态万方，有大家闺秀的风姿。”

庆帝笑着：“那你觉得，她和衍儿站在一起，是不是郎才女貌？”

窦皇后没有立刻回答，今天的晚宴，她的情绪不高，此时说话音调没什么起伏：“臣妾觉得，衍儿的年纪太小，还不到谈婚论嫁的时候。”

全天下，最不希望刘之衍娶妻的人，大概就是窦皇后，除非刘之衍愿意娶窦家人。

在场的人听到窦皇后如此说，都不觉得意外。

庆帝笑意未减：“我衍儿还小？你刚刚没听朕说吗？他不小了！难不成，皇后想拦着不成？莫不是皇后心里有人选了？说一说，是哪一家的闺秀？”

窦皇后微微昂起下巴，头戴的金凤冠华光流转，她淡淡道，“陛下想让衍儿娶亲，臣妾这个做母后的，怎么会拦着？不过，事情最好还是一件一件地办。冠礼是男孩变成男人的标志，衍儿还未行冠礼，肩上还挑不起责任，此时娶妻，倒显得儿戏。”

庆帝脸色微沉，默不作声。

按照最古老传统的制度，男子二十方能行冠礼。

刘之衍不过十八岁，按窦皇后的说法，还得再等两年。

其实太子到底是先行大婚，还是先行冠礼，没有准数的。

可窦皇后明显有意见，她身后站着窦家，庆帝不能不纳入考虑。

傅太后把一盅汤羹放在一旁，颔首道：“皇后说的也不是没有道理，那就先让衍儿行冠礼。”

窦皇后眉心蹙了下，很快松开，她微微倾身道：“太后，衍儿的年龄还不到，这不符合祖制……”

傅太后笑着，打断她的话，“哀家一天比一天老，谁知道还能活多久？你刚才有一句话说得不错，冠礼标志男子踏入成人的行列。看到自己的孙儿长成一个男子汉，肩负重任，有什么比这更让哀家开心的？”

“若你们还懂得什么是孝顺，趁早把这件事办了。”傅太后看着窦皇后，目光锐利，“别等以后烧纸告诉哀家这件事，那时候哀家知不知道，还不一定！”

“臣妾不敢……”窦皇后立刻赔罪。

傅太后揭起桌边的丝帕，抖开了拿在手里，利落地摆了摆：“你们等得起，哀家没那么多时间，这个冠礼，办的越快越好。”

聊着刘之衍与谢凝荷的婚事，这两个当事人，从头到尾安静地听着，不能插嘴一句。

父母之命，放在古代，就如金科玉律一般，不可违抗。

应子清对此终于有了一点认识。

第35章 第35章夜谈

宫灯缀着红流苏，漆黑的夜空中，大雪飞舞。

静宜苑的廊下，几波人分别站在不同的地方，等他们的马车过来。

谢凝荷被谢家人拘着，站在长廊的另一边。

应子清回头，只见谢凝荷望过来，满脸焦急，一直跟她挥手。

这是跟她说再见的意思？应子清纳闷，也跟谢凝荷挥挥手。

谢凝荷看见应子清的动作，眼神绝望了下，低头长叹一声。

谢家的马车，说话间就到了，谢凝荷只得与家人一同上了马车。

应子清紧了紧灵狐裘，仰着脸。

刘之衍站在前方，不声不响，她只能看到他高挑孑然的背影。