“也不差这一次了。”许妙仪很强势。

……

半个时辰后，萧韫和许妙仪走出房门，冬日的暖阳落了满身。

许妙仪容光焕发，笑盈盈地仰头感受阳光；萧韫满脸憔悴，扶着腰暗想以后再也不能开这种玩笑……

两人用完早膳，李梧便捧着一堆拜帖来了。

许妙仪打趣萧韫：“我们萧二郎君可真是大红人呀。”

李梧道：“娘子，也有给您的。”

许妙仪：“……”

许妙仪不屑于，更不愿意结党营私，看都不看一眼就摆手道：“就说我病了，不见客。”

萧韫出于一些考虑，还是去做面子功夫了，许妙仪则开始为柳萱筹谋后路。

作为一个明面上已经死去的人，柳萱自然是不能在长安久留，而要在大梁境内通行，需要验证身份的“过身”。也就是说，柳萱需要一个新的身份。

对萧韫而言，帮人造个假户籍并不难。

许妙仪找到柳萱，将假造户籍的打算告诉她，并让她给自己想一个新的名字。

柳萱想了想，道：“我想叫许昭，昭君的昭，你们觉得怎么样？”

“为什么姓许？”许妙仪很好奇。

柳萱略显羞赧地说：“因为是许娘子予我新生，而且，我也向往成为许娘子这般强大的人。”

许妙仪失笑：“其实你自己也很勇敢啊，试问天下有多少人敢像你一样置之死地而后生呢？假死的计策是你自己想的，我们只不过是帮了你一把。”

柳萱眸光微动。她抿唇思索片刻，最终还是决定姓柳，叫柳昭。

“昭字好啊！”许妙仪笑道，“昭是明亮的意思，寓意着你的未来光明灿烂。”

柳昭莞尔一笑。

两个女子伪造了一套完整的身世，接下来的事情就交给萧韫了。

萧韫办事效率很高，两天就给柳昭上了户，并为她拿到了新的过身。

正月初八，萧韫派了几个靠谱的人护送柳昭离开长安。

许妙仪和郑嫣站在灞陵桥上，目送柳昭的马车

朝太阳的方向远去，车后落着一道长长的阴影。

离别常常是悲伤的，许妙仪此时却觉得无比欣慰。

柳昭终于离开了这座令她痛苦的皇城，奔向崭新的生活。

……

新年的第九天，宫中传出了皇帝驾崩的消息。

皇帝并未留下任何遗诏，太子毫无疑问地继位成为了新帝。

曾经拥护太子的官员们一跃成了从龙功臣，地位水涨船高，其中最明显的莫过于萧韫——新帝直接提拔萧韫做了正四品尚书省左丞，管理吏部、户部、礼部十二司。

众所周知，新帝的生母，也就是先皇后，是平阳侯的妹妹，所以新帝算是萧韫的表兄。他们从小相伴长大，情谊深厚，彼此信任。众人私下里纷纷猜测，不出五年，萧韫就要问鼎宰相之位了。

而当事人萧韫却并不怎么高兴。

毕竟谁能知晓未来如何？世事易变，人心难测，更别提是一国之君。古往今来，君臣反目的戏码太多太多。

如果真走到那一天，又该怎么办呢？

……

正月十七，新帝举行登基大典。

仪式之后，新帝特地把萧韫留了下来。

新帝身着华丽的十二章衮服，头戴十二旒冠冕，威严至极。

萧韫低眉垂首，恭敬道：“不知陛下唤臣前来所为何事？”

新帝给一旁的侍从递了个眼色，侍从将一样东西呈到萧韫面前。

萧韫抬眼，瞧见了一块丹书铁券，不禁愣住了：“这……”

新帝郑重地说：“朕知道你在担心什么，所以朕答应你，朕的剑锋永不向你。”

萧韫眸光微动，随后撩袍准备下跪。

新帝扶住萧韫，笑道：“先别急着跪，朕还有一样东西给你。”

他话音刚落，侍从便又奉上一把戒尺。

“这把戒尺是已经致仕的夏老太傅留下的，当年你我都曾挨过他的板子，你应当还记得吧？”新帝道，“若朕日后犯浑，还望你点醒。”

萧韫接过戒尺，笑道：“那臣可就不客气了。”

新帝笑了笑，攀着萧韫的肩膀，扭头望向澄澈的天空，目光悠远：“你可还记得，九年前，我们一起逃了夫子的课，溜出皇城去玩，在大街上看见一个瘦骨嶙峋的小女孩卖身葬父。”

萧韫点点头：“记得，当时我们一起变卖了玉佩换钱给她。”

新帝道：“从那时起，我就发誓，定要让这世间再无此等惨象。”

那也是萧韫第一次意识到，新朝建立不等于盛世到来。要想海晏河清，他们还有很长很长的路要走。

“你我君臣携手，共造盛世，如何？”新帝问。

曾经的少年已经长大成人，在阴谋场里滚过数遭，济世的初心却从未消磨。