“要我的命，为了几个……”他轻皱了眉毛，很不理解似的，“学生？你学生不少吧，什么都问不出来，甚至算不上你的门生。”

这么说，等同认了这事有他的手笔，沈清和脑子里一下闪过很多，脸色已经冷得吓人。

“陛下，外头有人请见。”遥光垮着脸色进来，很不爽的样子。

萧元政正负手在案上写给四处的诏令，闻言顿了笔。

这三日堪称是风起云涌，昭桓帝在东京将大小几个世家的重要角色扣下，以谋反逼宫的名头。谁敢轻举妄动？枪打出头鸟，是也是一封请罪告饶的奏疏，一封讨保宥罪的书信都没见着，就僵持着，也是被这一棋敲得心慌，又不信皇帝真会将这么多望族权贵株连。

世家在等，东京也在等，谁会是这出头鸟？

遥光咬了下唇，“是……越家的，越连横。”

越连横，越家曾经的家主，把持越家数十载，过去一言九鼎的人物。将越家交给了孙子后就退居，已经好久好久没听到他消息了。

上一代的人再怎么威风厉害，遥光也不会太熟悉。现在如此吞吞吐吐，就是因为他知道，当初陛下顺利上位，除了西北军征战之功，还因得了这位老组长的鼎力相助。

昭桓帝将笔搁下，信纸上墨迹还未干透，他直接叠起作了废。

“请越老先生进来吧。”

遥光不情不愿下去。退了就退干净点，现在出来了，真是叫人烦。

“陛下。”

越连横拄着一根朴素的木杖进来，规规矩矩的参拜，鹤发丛生，眉间有忧色，像是个再普通不过的寻常老人。

越连横年事已高，又有皇恩，不用这样卑躬屈膝，但今日谁都清楚他缘何如此，萧元政没说什么，将他扶起来，一边明知故问：“老先生怎么千里迢迢，到东京来了。”

越连横伸手入袖，掏出一只青瓷盂来，“母树前几日才产的新茶，拢共只有几两的清兰雪涧，陛下登基那年我派人送过一些，不知陛下还记不记得味道？”说到这里，两鬓斑白的老人叹了口气，“家中两个小子不争气，冒犯天家，这是要严惩的罪过。这些年我云游在外少管家事，只是一把老骨头了，心肠就要软些，总顾念家中不懂事的幼子，还请陛下抬手，让我将他们带回家中管教。”

这一番话说得漂亮，祥泰殿上差点逼宫的行径化解成玩闹一般。

“茶是好茶。只是朕不爱喝茶，先生应该送给真正惜茶的人。”萧元政像没听到他后半句话，“老先生顾念后辈，朕也有怜惜的后生。”他顿了一下，意有所指：“他在朝中没有像越老先生这样的长辈撑腰，受了委屈，也只有朕能帮着出口气，少年意气，先生想必也能体恤。”

越连横有些诧异了，他没想到自己出面递台阶邀一个人情，皇帝竟一口回绝。他立即想到这次风波，子清子渊两个下场反倒泥足深陷。和皇帝口中的‘后生’到底有没有干系，他不在意，不知道关窍时，只能慢慢探，只现在透出了这样的口风，不管是不是，他都得往这处使力。

“家中子弟偶尔提及，臣也略有耳闻，听说陛下亲近的这位小沈大人也办了个书院，有这样的青年才俊，是我大雍之幸，两个小子狭隘了。”

清学是越氏家学，也是越氏立足之本。萧元政转头，没想到会从越连横口中听到这样的话。

越连横长叹一句，“如今臣敢问一句，若越家不在，陛下是属意这位小友，坐上这个位置吗？”

……

“真想要我死啊？”越霁温温和和地笑了。

“人死偿命，你不该死吗。”

"没想到被鹰啄眼，这次我会记住。"越霁对他的威胁很不以为然似的，“纵然已到了今日这一步，但我尚且认为，我们还有相惜之处。”

“临渊羡鱼，退而结网，我们都不过是陛下曾权衡天下的一杆秤，盈虚消长，兔死狗烹，知我罪我。”

“但我和你不一样，百年越氏，上下百人性命，我身为长公子，荣则兴，衰则不幸。众望之下，我不能像你一样，伏在皇权下乖乖当条狗。”

“越霁，你还真是一点没变。”

“你也是。”越霁轻笑一声，“本以为你有点长进，怎么还是和从前一样天真啊，沈公子？”

沈清和不知道世家的是不是都这样，已经关在里面了，还能舌灿莲花说大话。

越霁深叹了口气，所有情绪都在他双眸一垂一展间。

“输，我是输给你吗？”他喉头滚了一下，懒散笑了声，“真是好久没这么狼狈了，沈清和，我怎么落入如今境地，难道你不清楚吗？“

“若真有一日我要死，越家要亡，也是这天，要和我作对，是这天，要倒我越家。”