晋昌见陛下喝了口茶，适时清了清嗓子开口，“沈公子，这些答卷就是你和诸位考生的，你既说没有舞弊之举，为什么却有诸多相似之处啊？”

他说的委婉，这几篇策论就是将那几句话颠过来倒过去的区别。

沈清和道：“策论考‘治世之道’，臣从心作答，如今天下以越氏清学为首，‘越名教而任自然’、‘以族举德，以位命贤’，这都是臣开蒙时便得先生言传，籍典书授，不敢有半分逾矩。”

他使了好几个眼色，身边目瞪口呆看他的考生才反应过来，又挪回他的身边，“士庶之际，实…实自天隔。也是臣从小学的。

看越来越多的人加入进来，沈清和渐入佳境，努力挤出几滴泪来。

“臣昏昧，不知为什么典谟训诰搬到科举上就是舞弊。”

晋昌倒吸一口凉气，好轻狂的小子！

在萧元政眉峰微拢之际，沈清和一个大喘气，“但在天牢退省三日，如今才醍醐灌顶，方知从前所思所见狭隘之极。不可以一学而驭百家，以一言而蔽天下。问渠那得清如许，为有源头活水来，臣昔日是大错特错，无怪乎触怒陛下！臣自请革去著作佐郎一职，省身克己！”

萧元政神色微顿。

“臣虽天资鄙陋，不堪大用，却也从小读书识明理，通晓是非，如今肺腑之言上达天听，绝不敢有舞弊欺君之举，还请陛下明鉴！”沈清和声音哽咽，五体投地行了个大礼。

众考生惊掉了下巴，有机敏的连忙跟上他的节奏跪拜。

萧元政垂眸，视线在沈清和身上逡巡而过，那白袍在他身上像个空落落的壳子，脊背却一刻也不肯弯折，如今伏身在地字字泣血，旁人无有不动容。

沈清和却在低头时疼的呲牙咧嘴，入戏了，磕得太实诚了些，估计额头都红肿了。

大殿上一时落针可闻，就当沈清和也开始心中打鼓之际，双臂被轻轻抬起，他身体僵了一下，先是看到那一角日月滚金的袍脚，再往上是通犀金玉的束带。

萧元政对上他通红的眼怔了一下，顺手把他挂在睫毛上摇落不落的泪珠给拭了。沈二郎看起来不过是弱冠上下的年纪，还是一团孩气，被关天牢三日，是得吓坏了，却还敢在和政殿和他当面辩正，倒是比朝里一些大臣胆量还足。

“陛下，臣冤枉……”昭桓帝身量很高，沈清和又是跪着，他压下心中意外，全因这大雍的昭桓帝看上去也不过二十七八，比想象中年轻的多…只能抬起头，让上位者看清他的泪水和委屈。

昭桓帝一派宽厚之态，“朕从不污了好人。”他伸手在沈清和肩上拍了拍，“况且沈卿说的不无道理，朕听闻过你逸群之才，你爹沈兆亦是忠正之士，别哭鼻子了，朕信你。”

离得近了，不似在高高御座上渺远，昭桓帝帝声音清清楚楚落进耳里，又磁又沉的好嗓子，沈清和却听出一身白毛汗。

什么逸群之才，什么忠正之士，皇帝这是在阴阳……啊不，在敲打他吧！

“臣御前失仪。”沈清和又要拜，被年轻君王扶住了。

昭桓帝起身唤了贴身太监，晋昌公公连忙上前一步。

“诸位学子们受惊了，你将人好好送出宫去吧，另赐湖珠以作安抚。”

“沈卿。”

突然被点名的沈清和愣了一下，立刻回到状态。

“今日你居功甚伟，”昭桓帝牵起他的手，他的手掌很大，容不得半点挣动，一枚尚带体温的白玉扳指便不容置疑地套在了沈二郎的拇指上。

“这是单赏你的。”

……

出了和政殿的考生们全都脚步虚浮，乍见天光才恍然内衫早已汗湿，无知无觉去摸好安安稳稳立在脖子上的脑袋。

刚刚发生了什么，他们怎么就脱罪了呢！

乘着车架出了宫，真正得了自由，才纷纷向沈清和拜谢，一个个非常真情实感，就差涕泪横流了。

旁观一切的系统：……

沈清和路上叫停了架驴车，支会车夫往侍郎府去。

驴车没走几步就猛一踉跄，车夫连声赔不是，沈清和差点摔下车座，眼冒金星地掀开车帘，原是被排成一条长龙的队伍挡住了去路，定睛一看都是些书生，素布直缀，戴着破帽骑着瘦驴，围了足有半街。

沈清和问车夫：“他们在干什么啊？”

车夫见怪不怪道：“是读书人，或是些落了榜的考生，排队让人看文章呢，若是相中了可就飞黄腾达咯。这都不算什么，我还见过有书生直接拜倒在大人外出的车架前，也不怕成了蹄下亡魂。就是苦了我们这些讨生计的，每次过这罗锦街都得绕道。”

沈清和放下车帘，若有所思地点点头。