不过学个几年，能读会算就成。

即便如此，能坚持下来的书生也不少。

其中八岁到十二岁的蒙童，约有一千多人。

十二到十六，刚刚入门的，差不多六百多人。

到了十六到二十五，正经能科考的学生，也有三百多。

其实看比例来说，三百多人参加县试，争取十个名额，竞争依旧激烈。

但总比五个名额要好得多。

怪不得大家都爱升中县，乃至上县。

提到这个，纪楚专门又看了看本地现在的人口。

如今是安建三十三年，户数增长到六千三百户，人口三万一千多，实际田地三十二万。

这么看的话，距离上县还有一段距离。

目光再放回到今年的考试上，参加考试的三百七十九名学生早早准备，特别听说县学开了集训课之后，更是用功。

毕竟人家都那样努力，他们要是再不拼一下，真的没机会了。

但学生们没想到，比他们更努力地人，竟然在正月十六便到了安丘县。

那就是阳顺县的孔师爷。

这位孔师爷，就是年前来学习的五县之一。

自从年前知道，棉花有轮耕的方法，便左等右等，一直到终于过完年了，就跟县令请示，过来取《棉花要术》。

纪楚看到他时也有些诧异。

各地衙门还有好几日才开印，怎么现在就来了。

本来只是随便问问，没想到对方真如实回答。

“年前回去之后，我们县令听了您说的路不行不到，事不为不成，很是激动。”孔师爷说起来，还心有余悸。

这一激动，就对县里大户下手了。

借着冬日扶济，狠狠让各家出不少血。

头一回给百姓们发放救济。

不去各村也就罢了。

他们县令还学着纪县令去村里看看。

出身良好的刘县令当时沉默，他只在夏收秋收的时候下来看过，却不知道冬日里，百姓们家中是这个样子。

毕竟冬日过不成日子，实在超出他的认知范围。

刘县令年纪也不大，今年三十出头，考了很多年才考上举人。

同样运气好来当县官。

可同样的道路，却是不同的情况。

感慨完百姓日子难过，回县城的路上就遇到问题。

被他们逼着捐钱的大户挡了回去的必经之路，前面回不去，后面走不成。

在大雪天里，明显让他们挨冻。

刘县令带的人不多，对方的家丁人数却不少，明显有备而来。

眼看天气越来越冷，刘县令气得浑身发抖。

当官的被冻在路上，不管里子面子，都丢干净了。

就在他们为难的时候，后面救济的那个村子，有人走了出来，帮着县令说话。

那村民冻得瑟瑟发抖，身上衣衫单薄，说话却铿锵有力：“你们这些乡绅，为何要为难县令大人，路上这样冷，要是把人冻坏了怎么办。”

接着又有村民出来，同样大喝：“快让开！不许拦县令的路！”

“没错，快点让开。”

不知道是谁开头，捡起瓷实的雪块往对方脑袋上砸。

团瓷实的雪，不亚于石头跟冰块。

而这些干惯农活的村民，有的是力气。

刘县令跟孔师爷，原本以少敌多，等村民们出来之后，瞬间有底气了。

现在是他们的人多！

就连被挡着的道路，也是村民们冒雪帮忙推开的。

他们穿着可怜的纸衣，还有乱麻制成的冬衣，就在雪地里站着，冻疮发作也习以为常。

刘县令就是在那一刻确定，他要种棉花，要把整个县都种棉花。

绝对不会让维护他的村民们再挨冻。

明明他只做了迟到的冬日扶济，却能被这样维护。

明明大家穿了单薄的衣衫，却肯为他开路。

圣人说，滴水之恩当涌泉相报。

可他在这一刻，才意识到，真的有人这样做。

他们说给了扶济，是救了他们的命。

还说这些年教大家用肥料，还提高了粮食产量。

他们都记在心里。

刘县令一行人心情复杂地回了衙门，正好接到纪楚加急派人送来的信件。

不用多开田地，棉花跟麦子可以轮耕，不用再开荒，就能有保暖的棉花！

这让他更为兴奋。

太好了，这真是太好了。

阳顺县的百姓有救了。

这样的方法，是极适合阳顺县的。

所以一开年，孔师爷就被派过来，一定求份棉花要术。

不仅如此，那刘县令还让孔师爷捎句话。

“纪大人，您是怎么整治那些大户乡绅的，有没有什么好主意啊。”

纪楚这边两个县的大户皆老老实实，他们想取取经，到底怎么整治那些人的。

不能让他们再那么嚣张下去，不能让他们欺压百姓。