沈怀栀拉着冬青继续往上走，嘴角笑意依旧，这次好了，冬青不必一个人孤零零南下，她们主仆这一世相伴随行，尽可去南面真正的品尝一次海阔凭鱼跃天高任鸟飞的自由滋味。

众人行路一个多时辰后，终于在清幽竹林间看到了一座山间小院。

院门口有两个十五六岁的书童，一个拎着锄头仿佛是刚从林间挖笋归来，另一个则站在石桌旁趁着阳光正好摊晒书籍，看起来各司其职又各得其乐。

等沈怀栀上前告知来意之后，其中一个书童有些惊讶的道，“先生在这里隐居做学问也不过才半月之久，期间并未告知任何人，姑娘是如何得知先生行踪的？”

文谦先生多年来为世人所推崇，每年想要求学攀附邀名之人不知凡几，因为不堪其扰，所以向来行踪隐秘，这次为躲避九皇子的拜会与求学，来小青山也是心血来潮之行，他们星月兼程偷摸赶路，一代大儒狼狈得宛如偷鸡摸狗之辈，谁见了不生出几分哀怜唏嘘之感。

但没想到即便如此，还是被人寻到了，书童寻砚觉得，他们家先生，又没安生日子可过了。

从寻砚口中了解缘由之后，沈怀栀没忍住笑出了声，“原来先生说的是真的，我从前还以为这只是先生逗趣的俏皮话，没想到当真曾为此苦不堪言。”

“逗趣”两个字一出，寻砚眼睛亮了亮，外人只知道文谦先生文名满天下，以为他是位矜持稳重的大儒，但只有他们熟悉的人才知晓，先生固然博学通识，但性情上，却颇有几分活泼真意，是位喜欢和朋友逗趣的爽朗先生。

仅凭一句话，他就察觉出眼前这位姑娘的不同，是以也愿意多出几分耐心来与她交流，“先生昨日出门访友未归，不确定何时回来，姑娘登门拜访，不知所为何事？”

“事情谈不上，只是有份孤本想要请先生勘验，”沈怀栀笑道，“据说是前朝京明先生的文作，但我才疏学浅，着实难辨真伪，所以想请文谦先生帮着一辩真伪。”

寻砚自然知晓自家先生对京明先生的喜爱与推崇，若是其他请求，他还会斟酌一二衡量再三，但涉及京明先生文作，即便对方别有所图，他也不会拒绝，毕竟他很清楚，就是自家先生本人在这里，也是不舍得回绝的，珍爱看重之物，理应有这份偏爱。

“既然事涉京明先生文作，那我就暂代我家先生收下了。”寻砚道。

沈怀栀将装了文作的木匣转交给寻砚，继而道，“这匣子里，除了京明先生文作之外，还另有一份文章想请文谦先生品评一二。”

寻砚闻言毫不意外，谁让这种事见过经过太多了呢，他只是点头，“好的，沈姑娘所言，我会尽数转述给先生的。”

沈怀栀窥见了寻砚言语背后的不以为然，她笑笑，并未多言，只是道，“承蒙关照，不过，在先生看文章之前，我还有一句话相赠，请务必如实转述。”

察觉到对方言语与态度里的郑重，寻砚收敛了几分轻浮之心，认真道，“洗耳恭听，还请沈姑娘言说。”

“请问，先生还记得当年亳州与崇阳的大饥之灾吗？”沈怀栀眉目端肃语调低沉，“这就是我想请文谦先生读文章前听到的话。”

至此，寻砚终于再无半点轻浮草率，认认真真记下了沈怀栀的嘱托，随后目送一行人远去。

“阿砚，你说那位沈姑娘是什么意思？”一旁旁观了许久的寻墨开口道，“看起来奇奇怪怪的，不知道又想从先生这里求得什么。”

“不管求什么，都不是你我能随意评说的，”寻砚冷声道，“阿墨，你我只是先生的书童与仆从，切记不能因势生骄。”

“我知道了。”寻墨讪讪应道，一副受教模样。

倒是寻砚，想起刚才那句话，再看眼前装着文章的木匣，心思繁杂，他跟在先生身边久了，最是知晓他的脾性与抱负，这位沈姑娘一句话，怕是就能让先生辗转难眠许久。

这次，他倒是由衷的希望，这份文章能有珠玉辉映解难纾困之姿，如此才能纾解先生多年心结。

第5章 ——

京郊，西苑马场。

春光正好的日子里，年轻人出游兴致极高，西苑马场地方广阔又有无数游乐趣味，免不了日日聚集一大帮有钱有闲的贵族们。

今日跑马场中，依旧聚集了不少兴致勃勃游猎玩乐的公子贵女们，诸人均身着各色骑射服饰，或英姿勃发或俊俏活泼或鲜妍美丽，凡此种种不一而足。

不远处，站在遮阳亭中的贵女们此时众星捧月一般围绕着一位贵女言笑晏晏，或许是说到大家都感兴趣的话题，各个都精神极了。