看着孙子起身告辞后疾步离开的背影，太夫人目光深深，神情阴郁，她总希望孩子不要像父母，但偏偏，有时候就会事与愿违。

最后，她拿着佛珠又去了小佛堂，看着佛龛上面目慈悲的神像，虔诚的念经拜佛叩首跪拜，“佛祖保佑，愿我的孙儿不要重蹈前人覆辙。”

只希望，他的理智与无情，能当真护好他那颗心。

第23章 ——

前两日接连有雨，沈怀栀没能去小青山，等今日天一放晴，她立刻带着人出门去了。

沈老夫人早知晓孙女的行程安排，因此除了细心叮嘱她让她一定要同文谦先生联络好关系外，便不再多加干涉，至于沈怀栀早已拜师成功这件事，除了她和冬青两个人知晓外，此时所有人还一概不知。

因为前两日的雨，林间山路多少有些难走，于是沈怀栀主仆两人今天换了其他方向进山，南面为了赏景的关系修有专门的石阶，虽然绕路会多花一些时间，但路至少好走很多。

如今山上的桃花虽落了许多，但仍旧有诸多鲜花盛开，赏景踏青的人亦是不少，众人一边看景一边行路，也并不算无趣。

“姑娘，我好像看到了侯府的马车。”视线四顾间，冬青突然道，而她口中的侯府，自然只会是永嘉侯府。

沈怀栀顺着冬青的视线看过去，虽有些远，但以她对薛家徽记的熟悉，毫无疑问，确实是侯府的马车。

薛琮一个武将出身的人日常出行多骑马，那能坐马车出现在这里的，当然唯有太夫人一人。

联想到她前几日的拒婚和薛琮一贯的心高气傲，以及这位太夫人堪称寡淡的日常，对方出现在这景致优美之地的目的不言而喻。

这些东西沈怀栀心里清楚得很，但冬青大概没想到这一茬，正有些好奇的问，“姑娘，你说薛家人出现在这里是为了什么？”

“薛世子正值婚龄。”沈怀栀言简意赅道。

这下子，答案呼之欲出，冬青想起之前自家姑娘拒绝薛世子的情景，一下子恍然大悟。

所以，薛家今天大概是要相看其他人家的姑娘吧。

“动作还挺快。”冬青有些不太畅快的抱怨了一声。

沈怀栀没多说，只拍了拍她的手，“不相干的事少操心，不然老得快。”

“姑娘看得也太开了，”冬青无奈道，“这份清醒，婢子真的是不及。”

虽说她是姑娘最亲近信任的心腹，但有时冬青也是摸不清对方的想法的，从前执迷是她，现在幡然醒悟和铁石心肠也是她，总之，姑娘无论是对自己还是对其他人，有时候都怪狠心的。

当然了，她是很乐意这份狠心一直持续下去的，她一直不觉得薛世子是姑娘的良配，而且人狠心一点，好过其他人对自己狠心。

经过这个短暂的小插曲之后，两人很快到达文谦先生居住的竹林，只是两人刚到，就发现了另外一位不速之客。

竹林里石桌旁，姚文廉正同一位年龄相仿蓄着美髯的中年文士交谈，看到沈怀栀出现，他朝学生招了招手，“真珠，过来，见过你严伯父。”

沈怀栀上前，依言行礼，“小女见过严伯父。”

“这位是？”中年文士有些疑惑的看向姚文廉，“许是我记忆模糊了，不知是家里哪位侄女？”

“一位故交之女，”姚文廉用一种有些亲近的口吻道，“正好最近我暂居小青山，年轻小辈担心我，就时常过来探望，十分懂事贴心。”

说着也向沈怀栀介绍道，“真珠，你这位严伯父是我早些年在云林书院求学时的同窗，关系还算不错，如今在朝中已高居礼部侍郎之位，一向备受圣人看重。”

所以，这是一位官运亨通的旧交，但只看老师未曾透露二人关系，只怕这份所谓旧交的交情要打很大折扣。

既然老师这里有客人，沈怀栀也暂时做了个陪客，以半个主人之姿在一旁煮茶备点心，做足了孝顺后辈的模样。

等茶水续过三轮后，严大人终于依依不舍的选择了告辞，“今日愚兄本是陪家中女眷出门踏青，谁知道会在这里遇到贤弟，故交重逢，一时间不免多话，还望贤弟海涵，等下次有时间，咱们再好好重聚，说些贴心话。”

“严兄客气了。”姚文廉笑道，“以严兄常日之忙碌，实在不必牵挂我这幽居山野纵情山水之人，等来日春光更好时，我再同严兄痛饮一杯水酒。”

若非姚文廉无意留客的心思太明显，严大人怎么都要在这里用过午饭再走，他今日背负着使命而来，虽然没想过能轻易达成目的，但这位如今名满天下的旧友对待故交委实无情了一些。

果然，有些人骨子里的清高当真是一如既往。