但就是这种突如其来的不适，却仿佛为她的身体注入了力量，终于让她有力气躲开薛琮的靠近。

她脚下磕磕绊绊的退开几步，扶着身旁的树，气息急促眼神惊疑不定的看着眼前有些奇怪的薛琮。

在与对方那双依旧血红的眼睛对上后，她再忍耐不住，毫不犹豫的拎起裙角转身往树林外跑去。

薛琮就那样静静的站在林中，看着她逐渐跑远。

逃跑间隙，沈怀栀忍不住回头看了一眼，薛琮就那样站在弥漫着雾气的林间，宛如山中邪异可怖的精怪鬼魅，透着极致的危险。

纵然已经跑远，她依旧有种置身网中被追捕狩猎的紧迫感。

这天，沈怀栀最终是一路匆忙下山的，而金鳞卫副统领薛琮，则是旧疾复发，在处理完公事之后突然晕厥，高烧不退一天一夜后，才终于安然醒来。

至于醒来之后的那个人，看着守在身边的心腹，只说了一句话，“准备人手，我要抓一个人。”

第36章 ——

沈怀栀这两天总是睡不安稳，夜里噩梦频频，以致于不得不开始饮用安神汤静心安眠。

今晚临睡前她照旧是喝了汤药的，毕竟后日就要启程南下，她不容许自己事到临头有一点不妥，所以早早便上床歇息。

安神汤可以让她闭眼安睡，却不能控制她不做梦，今天的梦依旧是混乱的，前世与现在的诸多人和事混在一起，一会儿她身处永嘉侯府，一会儿和陈理路上逃亡，一会儿哄着哭闹不止的孩子，一会儿正和薛琮冷战，到最后，是她在得知陈理死后，去陈府祭拜却未曾得见他最后一面的那一天。

梦外的她神智昏沉，梦里的她同样浑浑噩噩，她身边坐着薛琮，对方用一种极力压抑着蓬勃怒意的眼神看她，似乎想和她说些什么，但却并未说出口，最后在她的混沌与迷茫里，脚步重重的甩袖离开，给她留了一份清静。

关于这一天，她记得很清楚。

如果说她从陈家回来时还神智昏沉的话，那等她一个人静坐许久后，便恢复了理智与清醒。

这之后的很长一段时间内，她精神头都极好，甚至每日里同人打交道时还能面上带笑，对待薛琮与儿女们也堪称温柔至极，是一副比从前都要好上许多的完美模样。

然后，半月后的某一天，因为夜间吹了冷风，她突然生病了。

这场风寒持续了很久，高烧不退时据说整个人烧到胡言乱语，好不容易退烧后，高烧转为低烧的她依旧偶尔会梦呓说胡话，当然，这些她自己是不清楚的，都是身旁一直陪护的冬娘告诉她的。

说这些话时，她还顺便告诉她，薛琮与儿女都很关心她，当时的沈怀栀没注意到冬娘提及薛琮时的迟疑与犹豫，后来想想，她说的那些胡话里，大概有一些是不好为人道的。

至少，薛琮听了之后应当是极其不快与愤怒的，毕竟，自那之后，他们之间的夫妻关系可以说是急转直下僵冷如冰。

但沈怀栀是已然不在意这些了。

当她清醒之后病情稳定一些时，她以休养的名义从国公府搬到了郊外自己的庄子上，在那里待了几个月。

庄子上的主院里，种了一棵垂丝海棠，那是很久之前她同陈理闲聊时，无意中提到的年少遗憾，过后不久，他以朋友的名义送了她一棵经年老树。

那株树龄已超过二十年的海棠树不知他是从哪里寻的，虽然树干远不及其他品种的老树粗壮，但树冠却极大，种下时几乎遮住了三分之一的主院。

刚移栽到主院里时，换了水土的海棠树明显有些恹恹，她那时得了这份礼物既欣喜又担心，生怕自己养不好，但陈理却没有半点负担，只笑意爽朗的道，“如果七姑娘都养不好的话，那我当真不知道这世上还有谁能养好这株海棠树了 。”

对了，那时他总是“七姑娘”、“薛夫人”的随意混着叫，从前未注意时不曾放在心上，后来才察觉到，每一次变更的称呼背后，都代表着不同的场合与情意。

海棠树最终还是被她种活了，且在当年的花期里潇洒盛放，花如其名，垂悬如丝，花梗细长，有着被诗人们赞颂的袅袅婀娜不胜凉风的韵致。

那天晚上，夜半难以安睡的沈怀栀，就这样一路走到了海棠树下。

皎洁月光里，海棠树静静伫立，她摸着树干，突然意识到，这株海棠树的年纪，应当是和她一般大的。

从前陈理只说是二十多年，她便从未深想过这多是多少，但在那一夜，她福至心灵般，察觉到了他这份礼物背后的心意。

一株和她同龄的海棠树，就像是弥补母亲未曾给她的爱一般，种在这里取代了她年少时期曾有的奢望。