他望着堆满小半宫室的宝石玉器绫罗绸缎，黑个脸掐住了手心，怎么也高兴不起来。

赵明恒跑去质问，他母后因为熬夜有些苍白的脸上闪过不耐，“你怎么这么不懂事？你哥哥身体不好，你生下来就占了便宜为什么还要在这种小事上斤斤计较？他是你哥哥，你应当对他尊重！”

“今日为了个生辰宴就如此，日后我闭眼了，你打算怎么欺负你二哥？”

“是他欺负我！”赵明恒大声说，“他故意的，他就是挑这个时候——”

他母后给了他一巴掌，火辣辣地痛。

母子二人都怔住了，谁也没有想到会发生这种事。

“恒儿……”

皇后无比懊恼，伸出手想要触碰赵明恒的脸，却被他一偏脑袋，躲开了。

“母后，我便不是你的儿子么？”

他头也不回跑了出去。

母子之间没有长久的仇怨，在一次探望后他们和好了，从此之后，皇后待他多了一分小心翼翼，也会刻意在他们兄弟间做到公平，但这种刻意反而更令人在意，不停地提醒着，你们是不一样的。

不过渐渐地，赵明恒已经不怎么想起这件事了，他年纪渐长，见识过更多更有趣的事物，每天都有消耗不完的精力和满满当当的安排，已经不需要去在意那个令他讨厌的次兄了。

直到那一日——

“殿下，大皇子不好了！”

他一把揪住来报信的小太监，面目狰狞，“你说什么？”

“刚刚大殿下为了救二殿下被伤了，伤得很重，听说血都染透了两床褥子，太医院的人都去了，情形——不太好。”

赵明恒匆匆赶到的时候，看到的就是愁云惨淡围了一圈的太医，更里头是兄长宫中的侍妾宠婢在抹着帕子嘤嘤哭泣，他父皇和母后站在床边，神色茫然而痛苦，最平静的反而是大兄，他面如金纸，没有一丝血色，发现是赵明恒来了，他抬了抬眼皮，艰难地露出一个如同往常的亲切的笑，“来了？”

赵明恒走到兄长床边，泪水掉落在锦被之上，很快染湿了一大片。

“别哭。”大皇子气若游丝，声音低不可闻，赵明恒埋首凑到他嘴边才能听清，“你得长大了，可惜，可惜……我没时间了，你以后做事不要冲动，多思多想，替我多孝顺父皇母后，不要让他们操心。”

“记住，以后不要去城里跑马了，不好。”

“我们受万民供养，更要诚惶诚恐，你姓赵……你是皇子，为社稷安定天下太平，你能做许多事，你要记住自己的责任。”

赵明恒不管大皇子说什么都不断应是，他哭得不能自已。

在他的哭声中，大皇子留下微弱得几乎消散在空气中最后一句话。

“如果老二……去北地……保护好自己……”

第81章 挣扎根由

“素素，我大兄他——是个极好的人，没有人不佩服他不喜欢他。”赵明恒声音有些暗哑，他怀念无比，“如果他还活着，一切都不一样。”

温素音心悦诚服，能在临死前还给赵明恒留下这样一番话，足以说明他心系社稷百姓，若没有他约束，赵明恒的所有精力才华大概都会往纨绔子弟方面去发挥了。

于是她说：“大殿下的确是贤明之人。”

她轻声问，“你少年时候名声可不怎么样，是因为大殿下么？”

“大兄死后，我好像突然一下就长大了，许多他说的道理一下子就明白了。”

赵明恒停顿了一下，偷偷打量温素音的面色，或许是因为过去这段故事太过隐秘，牵涉到一个令人惋惜的明朗少年，她的神色已不似刚刚那样据他千里之外。

说出这段往事并不容易，这是赵明恒第一次开口，向旁人剖析那段对他而言最讳莫如深的光阴。

“大兄身故之后，还没有开始办丧事，很快地，所有人都意识到另一个更重要的问题，下一位储君还是谁，大雍讲究立嫡立长，母后所出只有我们兄弟三人，宫中还有其他几个庶出弟弟，但年纪和家世都不占优，最终还是我们剩下的这兄弟二人中挑选一个。”

“说起来很可笑也很可悲，大兄从前是顶顶尊贵的，但他死了，尸骨未寒，所有人想的都是顶替他的人。”赵明恒苦涩地笑了一声，又似自嘲，“寻常百姓家里儿子死了或许还能有时间真正悲伤，但天家不行，那时候，连我宫里扫地的小太监都变得比平常亢奋些。”

“我当时年纪小，还没有来得及思索太多，不，其实偶尔也会冒出这个念头，但我不允许自己想，也不允许身边的人提，谁提起我就会很生气，我觉得大兄才刚刚身故，提这个是对他的亵渎。”