陶乐乐如同被泼了一盆冷水，僵在原地，眼中的火焰渐渐熄灭，取而代之的是深深的挫败和无力。她慢慢坐下，声音低沉：“那……那怎么办？就这样……任由他们摆布吗？”

顾矜看着她，目光深沉：“不，我不会让他们得逞的。”她的声音轻柔却坚定，“现在唯一的机会，就是他们不知道我的意识还在这个世界里。”

她直视着陶乐乐的眼睛，“你能替我保守这个秘密吗？一旦他们发现我还‘活着’，我连最后的反击机会都没有了。”

陶乐乐毫不犹豫地点头，眼神坚定：“矜姐，你放心！谁来撬我的嘴我都不会说半个字！”她拍着胸脯保证，“我发誓，一定帮你保密到底！”

“谢谢你，乐乐。”她声音轻柔，却又迅速在尾音中加入了一丝刻意的冷静，仿佛害怕自己显得太过脆弱，“我不会亏待你的。”

陶乐乐连忙摆手，语气有些急：“矜姐，说什么呢！什么亏待不亏待，我们是朋友啊！”

朋友？朋友吗……

她不是没有过朋友，只是在商业利益和职场竞争面前，那些曾经的情谊不过是浮萍一般。她曾以为灵动娱乐那些称兄道弟的同事是可以托付后背的伙伴。

最终，他们不仅要她的命，还要她的尊严。

若世界上真的有什么朋友，她又怎会落到今日的境地，无一人可求助，只能依靠一个游戏中萍水相逢的玩家？

她抬眼笑笑：“你不是一直想拿游戏的奖金吗？今晚去御花园东角的假山附近，我会帮你刷出一条藏宝密道。里面的奖励，足够你进入积分榜的前五名。”

商业交易，明码标价，这样才不会让人失望。

把一切都变成交换，至少这样，自己不会再次陷入信任的陷阱。

陶乐乐一愣，随即气得跺脚：“呸！这个混蛋公司的破钱，我一分也不想要！”

顾矜声音里带着几分调侃：“没关系，他们不是在靠我赚钱吗？你就当我在给你发工资好了。”

陶乐乐被她说得一噎，忍不住撇嘴：“矜姐，你都这样了，还有心思开玩笑……”她顿了顿，又忍不住问道，“那矜姐，我还能帮你做什么呀？”

顾矜沉吟了一会儿，目光微微闪动，然后摇了摇头：“没有了，剩下的……等我出去我自己处理吧。”

陶乐乐感觉到她话语中的防备和疏离，有一丝失落，不知道为什么眼前的顾矜好像被一层厚厚的壳包裹着。

陶乐乐想了想又道：“或者，你有没有别的亲人朋友……我可以帮你……”

顾矜几乎条件反射的拒绝：“不用了。”

但她想了想，还是犹豫道：“其实……如果有机会，能不能帮我去看看我的奶奶？”

陶乐乐怔住了：“矜姐……你奶奶？”

顾矜的目光柔和了些许：“我出事前，她就进了东华医院的ICU……现在我被困在这里，也不知道她怎么样了。”

她顿了顿，声音低了下去，带着一丝难以察觉的哽咽，“如果可以……你帮我去看看她吧，就说……就说我出了个远差……等回来了，就去看她……”

陶乐乐鼻子一酸，眼眶微红……顾令闻的新闻已经满世界乱飞，就算老人家不关心这些游戏圈的八卦，这件事情到底又能瞒多久？

顾矜应该也想到了此处，但或许还怀抱着那么万分之一的期待。

“乐乐，如果有一天我真的回不去了……就拜托你，替我去看看她，告诉她我很好，不用担心我。”

“矜姐！”陶乐乐猛地打断她，声音里带着一股倔强，“你别说这种话！你肯定会出去的！我们一定会想到办法出去的！到时候你自己对她说！”

顾矜微微一怔，看着陶乐乐急得眼圈泛红的模样，感觉心中的巨石不知为何轻轻被扣出一条细缝，好像有光透进来。

她嘴角微微勾起，露出一抹浅淡的笑意：“好，等有那一天，我回到现实，请你吃大餐。”

……

乾清宫内。

萧临川从榻上起身，目光落在宫灯上，烛火摇曳不定，如同他此刻躁动不安的心绪。

微弱的光影映在他面庞上，勾勒出一张英俊却困惑的脸。

他随手披了件墨青色外袍，掩住微微敞开的衣襟，赤足踏在冰凉的地砖上，却无暇感受这寒意。

“这不像我。”他低声自语，眉宇间隐隐透着一丝近乎痛苦的迷惑。

他继位才不过三年，朝中党争未平，边关战事未定，他本该专注于朝政，谋划国事。

向来，女色于他不过是调剂，从未曾扰乱他的心神。

可这些日子，他却像变了个人似的。

那些新入宫的秀女，竟让他心神不宁，念念不忘——不是一个，而是几乎每一个都在他心中投下了异样的涟漪。