他缓缓走近，脚步声在空旷的宫墙下显得格外清晰，每一步都像是敲在那小太监的心头。雪球球似乎察觉到了什么，轻轻呜咽了一声，尾巴夹了起来，却还是不舍地蹭了蹭小太监的手。

萧临川居高临下地看着跪在地上的小太监，目光冷冽，语气中带着几分不容置喙的威严：“朕问你话，为何不答？”

那小太监依旧低着头，肩膀微微发紧，像是被吓得不敢作*声。

萧临川眼底掠过一丝促狭的笑意，面上却依旧绷着，冷声道：“好啊，看来你是铁了心要抗旨。来人——”

他话音未落，那小太监猛地抬起手，一把摘下了头上的翎帽，露出一张清秀绝伦的脸。她抬起头，目光中带着几分控诉，声音里更是透着一丝恼怒：“陛下欺负人！明明早就看出来是臣妾，却非要作弄人！”

萧临川见她这副模样，心中暗笑，却依旧故作冷肃，眉头一挑，语气不善：“你竟敢倒打一耙？到底是谁在作弄人？堂堂令嫔，打扮成这样，成何体统！”

顾矜听了这话，顿时有些不服气，抬起头直视他，毫不示弱地回道：“那能怎么办？戏也是陛下要演的，臣妾还能光明正大走进乾清宫不成？”

她的话理直气壮，语气中甚至带着几分委屈和不满。

萧临川看着她这副模样，冷峻的面容终于绷不住了，唇角微微上扬，露出一抹似笑非笑的神色：“哦？那你既知道圣旨要你待在宫里，你跑来干什么，不就是公然抗旨吗？”

顾矜一听，顿时收敛了几分气势，低头轻声说道：“臣妾是担心雪球球，但又不敢抗旨，怕坏了陛下的大计，索性才换了这身打扮，想偷偷看看它，哪想陛下这么早就下朝回来了。”

萧临川闻言，终于忍不住笑出了声。他俯下身，伸手将她从地上拉了起来，低声说道：“你倒是越发大胆了，还敢埋怨朕。”

顾矜站起身，拍了拍膝盖上的灰尘，嘴角微微一撇：“臣妾只是实话实说罢了。陛下若是不信，大可以自己看看雪球球，它这几日定是吃不好睡不好，瘦得连背上的毛都塌了。”

雪球球似乎听懂了顾矜的话，摇着尾巴凑到萧临川脚边，轻轻呜咽了一声，仿佛在为自己“喊冤”。萧临川低头看了它一眼，伸手摸了摸它的脑袋，语气里带着几分无奈：“你啊，倒是比朕还关心它。既然如此，朕便将它交给你照顾，你把它带回承乾宫，如何？”

顾矜闻言，愣了一下，却立刻嘟起嘴，摇了摇头：“臣妾谢陛下，但臣妾不要。”

萧临川挑眉，似笑非笑地看着她：“为何不要？不是你说它瘦了，吃不好睡不好，心疼得不得了吗？”

顾矜抬起头，神色认真地说道：“雪球球娇憨可爱，最是黏人。陛下这几日都不见人影，臣妾想着，能有它陪着陛下，也是好的。”

萧临川闻言，眸中闪过一丝微不可察的波动，似是意外，又似轻叹。他看着眼前的女子，明明是在撒娇，语气里却藏着一份不容忽视的真挚关切，像一缕柔风，悄然撩动了他心底深处的某根弦。可他终究是九五之尊，面上依旧维持着一贯的从容与威严，微微抬起下颌，语气淡然却透着几分疏离：“你是在担心朕？朕身居九重，万人臣服，哪里会感觉到孤独？”

顾矜听罢，轻轻叹了口气，抬眸直视他，眼中似有一层薄雾，柔软却透着一丝无奈：“正因为陛下身居高位，才更让臣妾担忧。高处不胜寒，人心最是难测，臣妾所能做的不过是尽己所能陪伴陛下，可雪球球不同，它不懂世事，不知权谋，它的心里，只有陛下一个。”

她的声音不高，却仿佛一滴水落入寂静的湖面，激起了涟漪。

萧临川垂下眼帘，目光落在脚边的雪球球身上，原本冰冷的眼神渐渐柔和了几分。他沉默片刻，仿佛在消化她的话，忽然低声道：“朕看它心里未必只有朕，怕是还装着你。”

顾矜一怔，随即掩唇轻笑，眉眼间流露出几分狡黠与俏皮。她微微倾身，故意压低了声音，带着些许挑逗的意味：“既然如此，那就还有臣妾好了。陛下不至于连雪球球的醋都要吃吧？”

她的语气轻快，甚至带着一丝撒娇的意味，与她以往那种拒人千里之外的冷淡态度截然不同。萧临川一时之间竟有些愣住，心中疑惑更甚，却又被她的这份主动与柔情撩拨得心神微动，眼神微微一凝，似笑非笑地看着她：“朕会吃雪球球的醋？你倒是说得轻巧。不过，朕倒是好奇，你心里究竟有多少份‘关心’，是留给朕的？”

听闻此话，顾矜面色微红，低垂着眼帘，似是不敢与萧临川对视，连忙起身，轻声道：“既然陛下回来了，那臣妾便回承乾宫了，免得耽误了陛下的正事。”