曹县令汗颜道：“名册想来是有的，但是一场大火已经尽数烧毁，实在是找不到了。但是三十二人，是合的上数的。”

曹县令掏出来自制名册。

“这是什么？”

“这是下官根据周边百姓的回忆，统计出来的。绣坊在迭水县已经开了几代人，里面所雇绣娘，绣坊掌柜一家，都是周边百姓熟悉的，所以这个人数，应该是不会错的。”

不但有人数，名字性别年纪都有，可能有误差，但不会有太大误差。

步长北将名册拿过来看。

绣坊掌柜包茂典，自家一家五口，夫妻二人，一位老母亲，加上两个孩子，一个三岁，一个六岁。

管家蒲向笛，厨娘丫鬟小厮，再加上绣坊里的绣娘和工人。

三十二人，三十二具尸体，一人不多，一人不少。

步长北沉吟着：“这虽然对上了，可是能不能确定，这三十二具尸体，就是绣坊里的三十二个人？”

曹县令被堵了一下，垂首道：“这个确实无法保证。”

尸体要是能辨认出长相，周围的邻居都能认认。可现在面孔能辨认的尸体不过十来具，剩下的都已经焦黑，就算是再熟悉的人，也无法辨认。

对活人，这里的很多人都有办法。

对死人，也只有仵作了。

但仵作毕竟只是仵作，也不是神仙。

步长北走到崔笑身边：“崔姑娘，你可能看出这些尸体，是死于火场，还是在着火之前，就已经死亡？”

步长北的怀疑很明确。

这些人，是烧死的。还是被害死，然后再放火的？

崔笑叹了口气，她不是心累，是身体有点累。

一次死三十二个的大案子，就算是她从业多年也没遇见过，就算是有，也不可能是她一个人忙活。衙门里，就真的不能成立一个仵作部吗？

“回大人。”崔笑说：“我已经检查了二十二具尸体，这二十二具尸体口鼻中都有烟灰，他们确实是活生生被烧死的。但是……”

最可怕的但是，最充满希望的但是。

崔笑说：“但是这些人并非在正常状态下被烧死的。”

步长北忙道：“怎么说？”

崔笑说：“大人您看这一具尸体的眼睛。”

崔笑面前的尸体，是在众多尸体中比较好的一具，也是少有的几具能看清脸的尸体之一。但身上的衣服都已经烧光了，头发也烧没了，脸上是烧焦的皮肉。说能看清脸，也是那种非常勉强的看清。

因为大部分尸体的脸上已经看不出五官，只有一团烧焦的黑炭。

崔笑说看眼睛，大家都一起看向尸体的眼睛，不过没看出有什么。

只看出烧的一塌糊涂。

“我检查了他的眼睛。”尸体眼部的皮肉都烧化了黏在一起，崔笑用工具将尸体的眼睛撑开：“他的眼睛里面，也被烧的非常厉害。”

众人一看，还真是。

睫毛都烧没了，眼睛里全是黑灰。

曹涵育不由的道：“这说明什么？”

崔笑说：“说明他曾经睁着眼睛在火场里待了一段时间。”

看的出来，曹涵育对崔笑十分信任，只问结果。

但是步长北不同，他问：“何以见得。”

崔笑道：“火场中，由于烟雾刺激，出于人体的自我保护，受害人往往反射性紧闭双目，因而在外眼角形成未被烟雾熏黑的“鹅爪状”改变，称为外眼角皱褶。”

众人都面无表情听着崔笑说。

本地县令和差役们都习惯了，崔仵作就是那么专业，她对尸体的判断每次都非常准确，就是说话有时候听不懂。可能是因为家学渊源吧，毕竟每一行都有自己的独门技术概不外传，不能多问。

问了人家也不说，那叫偷师。

而步长北和他带着的一行人，想问，但是不太好意思问，一问，好像就显得自己还不如当地差役。

于是焦黑的废墟中，崔笑继续道：“而且眼内无烟灰和炭末沉着。同时，由于双目紧闭，睫毛仅尖端被烧焦，称为睫毛症侯。这些表现均是生前烧死的征象。”

但眼前这具尸体，显然不是。

步长北沉吟道：“你的意思是，这个人在火场里，睁着眼睛看着自己被烧？”

“对。”崔笑说：“这是不合理的，没有人能在烟熏火燎里睁着眼睛，除非，他既感觉不到害怕，也感觉不到疼痛。”

在进入火场前，他就已经是一具行尸走肉。

这不是胆子大就能办到的，一个人就算是下定了决心让自己被烧死，该闭眼还得闭眼，这是身体对自己的保护，不以人的意志为转移。

崔笑的话显然超出了大家的认知，还是步长北从京城来的见多识广，说：“除了烧伤，他身上是否有其他外伤？比如被人威胁。或者，生前服下了什么药物，让他的神智失常。”