“未曾。”皇帝看向许之骋，摇头。

“那便是男女皆可，届时，诸国派来参会之人也应有不少都是皇室子女，若我朝作为东道主，唯一的公主却只是怯于温室，始终不曾露面，不是徒留话柄于天下悠悠众口吗？”

皇帝听完微微思略了一番，眉眼间露出几分纠结来。

“可若紫涵连连败退，不是赔了夫人又折兵吗？”

言下之意就是如若萧紫涵未能在此次傲蕴会上夺得好的名次，不仅丢了皇室的脸面，还丢失了身为女子的本分。

“陛下又怎知公主一定会输呢？不妨对她多些信心，就给她个机会小试牛刀。此战若捷，公主名扬天下，陛下的脸上也有光啊。”

许之骋晓之以理，动之以情，一番话说得滴水不漏，让明德皇帝原本笃定的态度松动了不少。

片刻后，皇帝扬了扬眉，大手一挥，直接收回了搜寻公主的命令，指着许之骋，好笑道：

“怪不得你家那个小丫头如此飞扬无畏，原来是由你这个做父亲的从小这般教养大的。”

许之骋抬手作揖，一脸骄傲：

“陛下谬赞，儿孙自有儿孙福，臣只是愚惫，随他们去罢了。”

皇帝挥挥手：“你少明里暗里地抬着朕。”

“也罢，谅小七也折腾不出什么大的动静来，出了宫怕也是投靠他那不成器的胞兄，朕便随她去。”

“陛下圣明。”

孩子，老夫就帮你到这，接下来的路可要靠你自己走了……

许之骋在心里默默地说着，抬起头却见皇帝悠悠地看着自己，眼中似有几分怨气。

“你这个老虎头儿啊，养出来的孩子各个都是硬骨头，你早知会有今日，为何不替朕多加劝勉啊？”

听到这话，许之骋脑中警铃大作，知道明德皇帝说的正是许怀认祖归宗之事，眼一闭，装起了糊涂。

“臣年事已高，近来甚是糊涂，确实不知陛下所言何意啊……”

“你就装吧，朕还能不知道你？心里跟明镜似的，可这许怀他明明就是……朕还为了他如此大费周章，他究竟是为何不肯认祖归宗啊？”

难不成他想错了，那孩子对他这青梅竹马的表妹并无情意，竟能眼睁睁看着她嫁予旁人坐守旁观不成？

怨归怨，但明德皇帝心里也知道，许之骋替他养了个好儿子，比起其余几个从小在宫中养尊处优的皇子，许怀要出众太多太多。

身为天子，心里还是憋着一股劲儿的，他怎么就养不出如许怀这样的惊世之才呢……

又想到那年琼花树下，惊才绝艳的素衣女子，明德皇帝想要认回儿子的心更加强烈了。

许之骋压下眸中复杂的情绪，斟酌了一下用词，确保不会伤到皇帝那颗摇摇欲坠的玻璃心才缓缓开口：

“孩子大了，总有些自己的想法，逼的太紧往往会适得其反，怀儿自小清明，相信他会做出正确的决定的。”

皇帝听到此话后，皱着的眉头放平了不少，心里也知道此事急不得，只能悠悠叹出一口气：

“但愿如此吧……”

另一边，一身太监打扮的萧紫涵，一路低着头，躲在离宫门口不远的大树后，探头探脑地四处观察着什么。

终于瞅准了机会，混在了三五个出宫办事的小太监堆里，出了宫门。

她当然不会傻傻地去找四皇兄，好不容易才混出来的，可不能再被抓回去了。

在离宫出走前，她就已经想好了，只要出了宫门她就去将军府投靠许念，一是父皇母妃若是知道了她在将军府定然安心，二是此次她离宫参赛可是许念勾引的，她怎么着也得对自己负责吧……

只是……萧紫涵看着眼前茫茫的人海，纵横的街道，脑海中涌上一股子迷茫。

将军府，要怎么走啊……

之前她出行都是坐的专属马车，她从小到大就没认过路啊！

刚想找个看着面善的路人问问路，却骤然听见一阵嘈杂声从后方传来，隐约地还有一个嚣张的男声：

“我们少主可是乌合国唯一的继承人，岂是你等卑劣小民可以随意冲撞的？”

萧紫涵越过密密麻麻的人群，只见一卖菜老婆婆被撞倒在地。似是被撞得不轻，她甚至无法起身，只能虚弱地趴在地上断断续续地喘着气。

菜篮子里的菜也都已经七零八落，被人踩得乌黑，甚至没有一片完整的菜叶子。

而老婆婆的对面站着一个全身乌色，唯独头巾是白色的男人，眼眶深邃，瞳孔湛蓝，被一群人簇拥着，看向老婆婆的眼里满是嫌弃。一股子高高在上的做派，很明显就是那人口中的少主。

“呸，什么乌合国，听都没听说过，乌合之众吧！”