“国公，下官暂无婚嫁打算，比起相夫教子，下官更乐意身处朝堂，为国效力。”

林国公到底比许南清多活了几十年，吃过的盐比她见过的沙石都多，不难看出他苦苦劝说，她并无半分心动。

“许掌事言重了，本公向来敬重人才，你以女身入朝堂，个中辛苦，本公都清楚，是以你嫁进来，本公也不会阻拦你去百兽处当值，甚者，本公还能动用人脉，送你到更好的地方施展才华，只要你像升官，本公总有法子，这样一来，你可乐意？”

许南清不着痕迹往后退，直至靠上坚硬椅背。

“多谢国公美意，只是裙带关系最易让人诟病，下官出身草芥，不愿拖累国公，世子一表人才，值得更好的姑娘。”

“怪哉怪哉，本公如此盛情，你依旧不为所动，莫非是你有心上人，非他不嫁么？”

“心上人”三字在脑海里转了好几圈，许南清却搜寻不出个人脸。

“您多虑了，下官心里只有工作，没有人。”

与一脸无欲无求的许南清对视片刻，林国公摇摇头，长长叹了口气。

“本公素来不爱强人所难，你既是不愿，那便是我那臭小子没有这福分了。”

“多谢国公大度，愿意放下官一马。”许南清原本以为自己会被强买强卖，没想到林国公居然知晓“强扭的瓜不甜”这个理，她颇为惊讶，但也不敢多留，生怕他改变主意，“国公，若无旁事，下官先告退了。”

“许掌事留步，”林国公忽地出声将她喊住，“可否麻烦你一件事？”

“您说。”许南清一只脚都已踏出门槛，听他传唤，又回过头。

“臭小子还不知道本公同你说了这些，他只当你什么都不知道，你既对他无意，可否在他提出相关要求时，直接回绝？”

“好，”许南清一向不爱吊着人，她颔首，“若您不介意，下官现在就可以进去和世子说清楚。”

“不不不，也不用这般急，你不必过多在意此事，佯装不知即可。”

原来是让她别捅破那层薄如蝉翼的窗户纸。

“下官谨遵国公教诲，告辞。”她再度行礼，转身便走。

林国公长叹一声，示意身旁管家跟上去。

“送一下许掌事。”

惦记着烈风，许南清归心似箭，与国公府管家随意聊了些，远远见东宫附近有一人一狗，看着都很眼熟。

许南清定睛一瞧，大骇。

寒山月在溜烈风？

他不是忙得很，连吃饭睡觉都得看公文么？为何忽地有闲思遛狗？

“殿下今日心情不错？”她走上前，话音刚落，便被烈风扑上来。

“嗷呜嗷呜——”

烈风在东宫附近转来转去，体力消耗不少，却一直没吃到口好吃的，正委屈着，见饲养官总算回来，忙不迭拖长调子叫了起来。

“拒绝林明远，是步好棋。”

寒山月没收狗链，任由烈风冲过去，“只是国公那老狐狸开的条件如此丰厚，你当真一点都不心动？”

许南清并不意外她前脚刚出国公府，寒山月便知道她在里头说了什么话。

他心眼多，眼线更多，她惹不起，也躲不开。

“不心动，我不会因为婚姻，成为任何一个男人的附属品。”

她接住烈风爪子，在寒山月略冷的眼神下补了句，“女的也不行。”

“为何？是还没碰上心仪的？”

“非也。”

再度谈及婚恋，许南清仍有一肚子想说。

“首先，恋爱只是生活的调味品，婚姻比恋爱更次，女子成了亲，要生孩子带孩子，洗衣做饭，相夫教子，一辈子都被拴在家中，其次，靠人人会跑，与其依附他人，不如让别人依附我，只有权势与金钱能给我我想要的。”

寒山月蹙眉。

“你这人，怎地掉钱眼里了？好生俗气。”

“殿下，正所谓‘不当家不知柴米贵’，您衣来伸手饭来张口，自是不知金银珠宝对于我这种人有多宝贵。”

许南清心如止水，不惊讶也不恼火，只是将想法平铺直叙。

“你长这么大，没喜欢过人？”寒山月眉蹙得愈发深，不知到底想要个什么答案。

“您说对了，”许南清颔首，捏了捏烈风送上门来的肉爪，“我还真没喜欢过人，但喜欢好多动物，猫猫狗狗，老虎狮子熊，我都喜欢。”

“不会说人话的东西，有何好喜欢？”

烈风极通灵性，耳朵一抖，听出寒山月是在骂它，气得昂起狗头，“嗷呜嗷呜”诉苦。

“好啦好啦，你主人他不是在骂你，他只是在表达‘狗不会说人话’这个事实，不是针对你呀烈风。”

寒山月不知怎地心头火起，一句“本宫还真是在骂你个蠢烈风”扬至嘴边，察觉与一只狗斗气实在有失风度，又硬生生憋了回去。