薛端阳跟着净空，走在云林寺下狭窄的山道上。

山道崎岖，旁边草木萋萋，绿意盎然。

薛端阳穿着甲胄，放眼望去，京郊的青山一重又一重，沉默地看着在它们脚底下的京城，似是千千万万年都没有变过模样。

“净空大师，”薛端阳突然开口道，“梁朝在这里建都，已有百余年了，对吗？”

净空回头笑答：“这个问题，公主殿下应当比我清楚才对。”

“我只是在想，”薛端阳道，“无论人间过了多少年，这些青山似乎还依旧是这般模样。”

“我记得，”薛端阳继续说，“小时候来云林寺祈福时，父皇母后总是带着我和皇叔，从山脚一路走上来。”

“那时候看出去的山，似乎也是这样的情景。”

“人生不过百年，事事无常，自然没有山河亘古，”净空回她，“许多人穷其一生，追求的不过是爱恨嗔痴欲，到头来不过也是黄土一捧罢了。”

薛端阳停下了脚步，望着净空沉默了。

她一动，身上的甲胄便发出嘎吱的响声，薛端阳觉得不如她以前身上的铃铛好听。

“净空大师这是在劝我？”

净空却摇摇头，没有说话，继续扭头往山顶走去。

薛端阳心念微动。她跟着净空跨过云林寺的门槛，抬头时，却看见了一个怎么都想不到的人。

“公主殿下，”一袭白衣在粗布麻衣的流民中格外格外显眼，崔明玉对薛端阳拱拱手，垂眸道，“别来无恙。”

“崔大哥？”薛端阳惊讶地看着他，“你怎么在这里？”

薛应年告诉她，崔明玉已经失踪很久了，没想到居然一直躲在云林寺！

崔明玉眼底乌黑，看上去有些憔悴。但即使如此，他还是将自己悉心打理过，身上干净整洁，举手投足都有君子之风。

他苦笑一声：“端阳殿下，微臣若不躲在云林寺，现在怕是已经没命活了。”

薛端阳知道这是薛应年做的，一时间不知道该说些什么。

她才离京多久，薛应年就干出了这么些事儿来，简直是要把她气死！

净空把二人领进屋里，为他们沏了壶茶，便退了出去。

崔明玉倒是不客气。他自顾自地将手中的茶杯倒满，给薛端阳递了过去：“云林寺的茶水总归比军营里的好些，殿下要不尝尝？”

薛端阳把茶水接过，拿到嘴边喝了一口，却并没有品出什么滋味来。

她把茶水放下，开门见山道：“崔大哥，你打算一直躲在这里吗？”

崔明玉看着薛端阳笑了：“端阳殿下此言差矣。”

“殿下应该问，除了这里，我还有容身之处吗？”

薛端阳一下子哽住。

她原本想问崔明玉，可否愿意随她下山，帮衬着一起处理朝中事宜。

如今想来，崔明玉大抵也是不愿意的。

她沉默着，将手中的茶杯转了又转。

带着些沙尘的茶水在杯中晃荡，有的溅了出来，滴在桌子上，滴在了薛端阳的指尖。

原本滚烫的白气渐渐消散，茶水有了些许凉意来。

“崔大哥，你告诉我。”

良久，薛端阳才看着崔明玉，语气平静地问道。

“梁朝是不是真的要断送在我和应年的手里了。”

崔明玉没想到薛端阳会问他这个问题，有些意外地看了薛端阳一眼。

眼前的少女问出这话时情绪意外地平静，像是预料一个早已知晓的事实。

她不是在询问，而是在印证。

“公主殿下，”崔明玉没有回答她，“王爷曾经告诉过我一句话。”

“他说，领兵打仗，每日杀伐。身为将军，他需要知道自己拿剑的理由。”

薛端阳愣了：“拿剑的理由？那皇叔的理由是什么？”

崔明玉摇摇头：“他并未告诉我这件事。”

“只是我在想，公主殿下现下似乎也需要思考这个问题。”

“端阳殿下，你的理由是什么？”

你的理由是什么。

薛端阳走在京城街头的时候，还在想着这个问题。

耳畔不断传来人们的低语和呻吟，人们依旧在施粥的地方排着长队，时不时能传来孩童小声的哭嚎。

薛端阳闭上眼，似乎看见了那个撞死妇人的眼睛。

薛端阳，你拿剑的理由是什么。

那双眼睛充满了绝望的血色，薛端阳看见那倒在地上的妇人站了起来。她抱着怀里死去的婴儿，对着薛端阳无声地哭泣。

血泪蔓延，手里似乎又传来了她身上衣角的触感。

“端阳，你可知大梁的百姓为何如此敬仰荀家军的人吗？”记忆闪回，尚且年幼的薛端阳趴在桌子上，看荀淮擦拭着手中的剑。

彼时荀淮刚刚打下了一场胜仗，虽然已经打理干净，身上还是有些带着腥味的杀伐之气，可薛端阳却丝毫不怕他。