薛应年看着对自己行礼的人。

即使是拒绝自己的旨意，荀淮也没有跪。

他在自己面前永远站得笔直，像是没有什么东西能击穿他的铠甲，打断他的傲骨。

即使在他面前的是大梁朝唯一的皇帝。

“……无妨，”沉默了一会儿后，薛应年露出点笑意来，“皇叔身体不好，自当好生调养才是。”

“这件案子就交给皇叔了，”薛应年转过身走向演武场，“皇叔办事，朕最放心了。”

荀淮望了薛应年的背影好一会儿，这才转身离开。

京城，大理寺内。

考生们蜂拥而入，把大理寺挤得满满当当。好在读书人都是知礼的，他们在官员们的引导下安顿好，静静等着荀淮的吩咐。

而大理寺少卿明桓则是沉着脸，在门口等着。

终于，王府的马车在大理寺门前停下。荀淮从马车上下来，对明桓笑道：“明大人久等。”

“王爷，”明桓面无表情地对荀淮拱拱手，“里面请。”

明桓在此前已经了解了这件案子，此时有条不紊地对荀淮道：“考生们都被下官安顿好了，为首的陈冉、安幼禾二人在堂内等着。”

他顿了顿，继续道：“下官已派人去礼部接崔大人过来，想来也已经快到了。”

“至于王大人……还请王爷示下。”

“王大人贵为左相，自然不能怠慢。”荀淮道，“放心，我已派人去请他过来。”

出了这事，王耿与崔明玉都脱不了干系，崔明玉比较好说话，王耿却不一定。

“还是明大人想得周全。”荀淮夸他。

明桓哼了一声。

很快，崔明玉就到了大理寺。

他仍旧是一袭白衣，眉眼微微蹙着，没什么情绪地望了明桓一眼。

“崔大人。”崔明玉的官位比明桓大，他对崔明玉行礼道，“此案关系重大，还请崔大人体谅一二。”

“明大人言重了，”崔明玉道，“鸣冤鼓响就是大事，我自然全力配合。”

“今年秋闱的全部考卷，我已悉数送到了大理寺，”他说，“放在明大人这，比放在礼部要安全。”

“崔大人放心。”明桓对他拱拱手。

几人说话的间隙，陈冉和安幼禾都被带了上来。

荀淮坐在主位，明桓与崔明玉坐在侧位，审视着在堂下站着的两人。

陈冉穿着更加华丽精致，年纪看起来也比安幼禾要大些。面对堂上面无表情的人，他下意识挪动脚步，用自己的身体挡住他们向安幼禾投去的视线。

这是保护的姿势。

安幼禾穿着普通，看起来倒是比陈冉要凶些，看向他们的眼神里带了些倔强的狠劲儿，拳头攥紧，像是一匹小狼。

有意思。荀淮把打量着他们的视线收了回来，听明桓问话。

“堂下何人？”

“雍州人士，陈冉。”“雍州人士，安幼禾。”

“何事状告？”

“我们状告王耿王大人在秋闱中徇私舞弊，更换考卷！”

“你们可知，大理寺断案，讲究的是证据二字，”明桓微微皱眉道，“你们既如此说，可有证据？”

“自然有！”

陈冉道：“放榜那日，我与幼禾双双落榜，本来心有不甘，但是我们发现，录取的名单里全是官宦纨绔子弟，寒门学子少之又少！”

陈冉义愤填膺：“他们恐怕连书都没怎么读过，怎能取得这么好的成绩？”

明桓摇头道：“非也，非也。这只是你们的主观猜想，无法断案。你们可有实证？”

“要实证又有何难！”安幼禾听了这话，一拂袖子，对一旁静静看着他们的崔明玉道，“这位是礼部崔大人吧？”

崔明玉面无表情地点点头。

“如果要查，只消把今年我等的考卷拿出来对证便可。”安幼禾道，“那是最有力的证据，不是吗？”

“此话倒是在理，”荀淮笑道,“那就按照你说的……”

“不可！！”荀淮等人还没说什么，就听见外头传来一阵怒吼。

众人循声看去，只见王耿迈着大步子，急匆匆走来，对荀淮行礼道：“王爷，科举考卷关乎国运，岂能随意示人！”

“王大人。”崔明玉与明桓对王耿行礼。

王耿却没搭理他们，而是继续对荀淮说：“王爷，下官完全没有理由去做这事儿啊，下官是被冤枉的。还请王爷明鉴！”

“王大人若是清白的，调查考卷又有何不可！”安幼禾急道，“王大人这般抗拒，可是做贼心虚？！”

“竖子尔敢！”王耿对安幼禾吹胡子瞪眼，“你竟敢这般冤枉于我！”

眼看两人就要吵起来，荀淮开口道：“好了。”

这屋子里面荀淮最大，他一开口，大家就都安静了下来。