小贵人的身份都尉大人并未告诉她，但从他那通身的气度不难看出来其身份的贵重，又是京城来的，跟曹娘子的关系好，她再想看曹娘子吃瘪，却也不能在这个时候出手。

送走周夫人和徐嬷嬷，曹茵揉了揉笑僵了的脸，低着头弯着腰仔细查看摆放在厅堂的箱笼，双眼弯成了月牙状。

殷予瞧见她这模样，还有些不适应，毕竟上一世黑脸脸浑身都是低气压，恨不得断情绝爱，哪像现在这般，对着绫罗绸缎笑得如此谄媚。

“这么开心？”殷予好奇问。

曹茵点头，也没瞒着他，“正好我手头有点紧，把这些布料出了，还能宽泛点。”

殷予小脚踢了踢药柜：“黑脸脸，你缺银钱不找我，是信不过我？”他眸色一沉，语气中的不满十分明显，“还是说，你要跟我远着。”

“我缺银钱是因为银钱全被用来进药材用了，我又想买一些米粮存起来。”曹茵指挥着几个小子把箱笼搬去后院主屋。

“存米粮？”

曹茵的指尖在米袋上摩挲，想起昨夜梦里的景象：黑水城的街道上，饥民如潮，孩童的哭声被马蹄声淹没。她猛地攥紧米袋，指尖发白：“这世道，得给自己留条活路。”

殷予想着半年后黑水城会发生的事情，一时间也不知道这话该不该跟曹茵提前说。

*

收到了王三武信件的顾安、方威和小将军，以行商的身份在三日后的清晨来到莫日库部落。方威驾着装满车厢的货物的马车，披着羊皮袄的小将军坐在他身侧，顾安骑着高头大马，几人腰间别着短刀，刀刃在晨光中泛着冷芒。

等到部落里的人领着他们去到王三武的帐篷前，趁着与顾安去莫日库部落报备之时，王三武拉着顾安说了几句贴己话。

“老大，你来就算了，怎么小将军也一起来了？”王三武惊讶道：“嫂子的事，你都跟他们说了吗？”

顾安点头，王三武用的是军中的信鸽传信，“你发的时候不就想到了他们肯定会知道。”几兄弟里，老五脑子灵活，老三也不差，要不当初也不能毅然决然进了春日草场潜伏。

王三武摸了摸头，尴尬地咧了咧嘴，“那小将军他们打算怎么办？”他的确存了小心思。

顾安看向黑水城的方向，语气幽幽道：“先完成任务。”他心里清楚，未竟之事不容分心。

他们一进部落，特庸便知道了，他招手喊来自家小儿子胡库，“你现在就去找你大哥，说又有陈朝行商带着药丸来了部落，让他早些回来。”

格日勒前几日去了他外祖和妻子娘家部落，明面上是去送药丸，实则是去找他们商量药丸的生意去了，格日勒想要促成与陈朝人的药丸生意。

莫日库部落的部落长虽是他，但部落里也有不同派系，这生意能不能做，还得大家拍板决定。不过，从他个人的私心来说，他也愿意与陈朝通商。

春客部落的部落长死去后，原本跟他们站一派的部落，这些年被草原王庭驱逐的驱逐，打压的打压，他们莫日库部落，得亏着当初并没有明着表态，这才躲过一劫。

这么些年，呼伦部落也不止一次派人来游说他们，见说服部落长没用，便开始劝部落里的不同派别，也不是所有派别都拒绝，只是主战派别脱离了部落，而另一些主和的派别又新加入了部落。

战争是好，但总归也有不爱打仗的。好在因为没有参与征伐，所以部落里的勇士也没有大规模伤亡，这么些年来，将将够他们保持着草原第二大部落的地位。

只不过，呼伦部落这段时日频繁来找他，或许他们也没法继续保持中立了。

家家都有本难念的经。

特庸愁，小将军也愁。

圣上虽极力促进跟春客部落的合作，但顾安虽与吴家认亲，春客部落却迟迟未表态。

他们的心就悬着，没得办法，正好这时候收到了王三武的信件，大家商量了一番，小将军、方威和顾安带上一些货品来到了莫日库部落。

“这趟呼伦部落来了不少使者，他们住在北边那片的帐篷。”王三武向二人汇报莫日库近况：“我从部落里的人嘴里打听得来，这应是今年开春之后，第三次来使者了。”

帐篷里，他们在商议着大事，帐篷外，顾安架起摊子，上面摆放了不少布料和茶叶等货品。方威和向峰骏带的粮食，大多都留在了春客部落，粮食以外的货品他们都带来了莫日库部落。

方威虎着脸，“是不是呼伦部落又要做什么动作了？”按照他们往年跟番邦部落交战数年的经验，番邦这边平日里，各部落过各部落的日子，但凡他们想要做出什么大动作的时候，就会拉着其他部落的勇士一同集结在一起，“咱们是不是要跟大将军提醒一句？”