我看着皇后将得逞的阴笑，隐藏于亲切的面容之后，不由恶意顿生。

“皇贵妃就算出身商贾，好歹也是嫡女，总比庶出要强得多。”

我这话一出，皇后的笑容顿时僵在了脸上。

众人大气不敢出，都知道庶出是宜修心里的一根刺。

当年明明是她先嫁入王府，成为雍亲王的侧福晋，夫君答应她，若诞下男胎，便扶她作福晋。

可后来，眼见雍亲王有望继位，家族便将嫡女柔则送入王府。

没想到雍亲王对姐姐一见倾心，立即进宫请旨，迎娶姐姐进门作了福晋。

“朕也是庶出。”

听到这声音，我暗道一声糟糕，怎么被他给听见了。

大家齐齐起身叩拜。

皇后已命人安好座位，帝后并排坐于上首。

“华妃也是维护皇贵妃，一时心急说了错话。”皇后笑着替我辩解。

我却心中一紧，她明里帮我说话，暗里指我和皇贵妃搞小团体。

皇帝轻轻扫了我一眼，便将目光移至纯懿身上。

纯懿今天着了一件淡粉色的旗装，上面缀满浅紫色的百合，极是娇柔清雅。

只是柳叶眉似蹙非蹙，不像往日般明媚。

“可是受了委屈？”皇帝一脸关心。

大殿气氛又是一紧，尤其是齐妃、祺嫔和燕嫔，刚才指桑骂槐，好不痛快。

“倒也没有，只是姐妹们玩笑两句，皇上莫要动怒。”

纯懿没有告状，反倒替她们遮掩，可谁听不出她的委屈呢？

“皇后，你说。”皇帝面无表情，让人猜不出心绪。

皇后轻抚一下鬓边牡丹，失笑出声，“有华妃护着，谁敢欺负皇贵妃呢。”

她又在挑事。

一来暗指我和皇贵妃一个鼻孔出气。

再就是提醒皇帝，华妃方才还在对她这个皇后出言不逊，您不是也没管吗？

“华妃罩着的人可不少呢，佟常在，是不是？”祺嫔气哼哼地接腔。

只看皇后嘉许的眼光，便知道祺嫔这一刀补到了点子上。

皇帝原本意味不明的眸色沉了下来，风云变幻随时喷涌而出。

他素来多疑。

我一边与皇贵妃交好，一边拉拢佟常在。

何况她们俩，一个出身商贾巨富，另一个家世显赫至极。

这是想干嘛？

皇帝会以为，我之前雄厚的家世背景，被他一朝打掉，如今意欲重新培植力量。

尤其是佟常在，背后站着的是隆科多，当朝一品大员，皇帝的肱股大臣，还是皇帝杀之而后快的人。

想到这里，我脊梁一阵发冷。

“华妃，是这样吗？”

皇帝这一问，如同泰山压顶，令人头皮发紧。

“皇上明鉴。”我一边拖延时间，一边思考应对之策。

就在这时，一道声音不急不徐，沉稳悦耳:“皇上，那日祺嫔娘娘嫌嫔妾碍了眼，罚嫔妾曝晒于太阳底下，华妃娘娘正好经过，将嫔妾带回宫疗伤。”

说到这，佟常在侧身看向祺嫔的方向:“若这就是娘娘口中所谓的罩着，那嫔妾甘愿那日晒毙于太阳底下。

养兵千日，用在一时。

我对佟常在的表现大为赞赏，不过表面上仍是垂着头，装出一副委屈巴巴的样子。

“嗯，祺嫔的性子是差了些，你倒忍着一句都不讲。”皇帝和缓了口气。

随即对着皇后皱眉蹙眼，“这后宫屡屡出现以下犯上，亦或是上位欺压下位之事，你可真是管理有方呐。”

皇后没想到回旋镖来得这样快，急忙表决心:“皇上，臣妾以后会加强管理。”

嗯，皇帝清了清喉咙，撩起龙袍起身，丢下一众妃嫔走了。

身后，恭送声此起彼伏。

转眼到了中秋节。

皇后主办的中秋宴，跟想象中的一样，乏善可陈。

席间，众人明着推杯换盏，暗里阳奉阴违，我心中满是厌烦。

耐着性子坐到一半，我便悄悄溜了出来，身边只带了射月。

一轮圆月挂在天上，晚风习习，消散了些许暑意。

走着走着便离开了大道，小径两旁树影幢幢，不禁心生一缕惧意。

我停下脚步，正想着往回走。

突然，“喵呜——”一声打破了静谧的氛围。

毛骨悚然间，一团黑影扑了过来。

射月急忙护着我后退，奔跑中，双脚被什么东西一绊，两个人重重摔倒在地。

“娘娘，您没事吧？”射月赶忙爬起来，一脸焦急地扶住我。

钻心的疼痛自左脚传来。

我咬着嘴唇，额头上已经冒出了细密的汗珠，试着动了动脚，一阵巨痛让我忍不住又轻哼了一声。

“脚好像扭到了。”

“啊，那怎么办？”

射月急得直搓手，那钻心的痛感令我不想说话，后背已经被汗水浸湿，这个样子显然回不去了。