她道：“青黛，劳你帮我探听宋老夫人的消息，五日后恰逢静法寺的香会……我去见见老夫人。”

青黛应一声“是”。

盘算好接下来的事，姜满重新端起瓷碗。

她喝一口杏仁茶，又听青黛问：“说来姑娘今日见了那位三殿下，觉得三殿下如何？”

杏仁茶哽在喉间，姜满咳了一声：“……你也瞧见了他，你如何看他？”

青黛笑笑：“姑娘知道，我也不会瞧旁的，只今日在京郊得见，那位殿下的武功确是一等一的好。”

姜满抬眼，面色不改，提及洛长安时的言辞却疏离而冷淡：“于我而言，他文采亦或武功好坏都没什么所谓。”

“陛下有心赐婚，只一道圣旨我便需从元陵夜以继日地赶来燕京，他便是个十恶不赦的，我也没得选。”

青黛点一点她的眉心，宽慰道：“姑娘别发愁了，我瞧那三殿下虽性子冷些，神色里却对姑娘关切，不像是个恶人。”

“或许吧。”

姜满敛起眼睫，没继续与她言谈洛长安，一口接一口地喝净了碗中的杏仁茶。

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翌日清晨，姜满梳妆齐整，乘马车入宫面见太后。

自前世被囚在西清园一月，姜满的睡眠总是很浅，这夜也同样未能得好眠。

她不断在风吹草动中醒来，又不断陷入到一个缥缈的梦里去。

梦里她死得很早，立在软草及腰的山巅，落日熔金，暮云合璧，夕照化作火焰自天边燃起，烧尽云霞草木，一路蔓延到身畔。

“小满！”

耳畔响起一声稚嫩的呼唤，姜满回过头，滚烫的火焰迎面，望不见半分人影。

“小满，小满。”

姜满的脚步不受控地奔向那场大火。

热浪萦绕，火舌舔舐在身畔，她的脚下骤然踩空，就这样自山巅跌落。

身体一瞬失重，额头撞上一片微凉的柔软，姜满猛然抬眼。

青黛小心地捧着她的脑袋，扶她重新坐好。

“姑娘。”

青黛理了理她额角散乱的发，柔声道，“姑娘再忍一忍，这会儿睡过去，仔细花了妆发。”

“等见过太后娘娘回来，姑娘想睡多久都好。”

姜满眨眨眼，挥散梦境。

直到跨入寿安宫的宫门，太后身边的李姑姑前来引路，姜满的睡意才彻底消散。

太后曾是先帝的皇后，极得先帝敬重，与先帝育有二子一女，后一子夭折，更得先帝怜惜。

太后吃斋礼佛崇尚节俭，寿安宫内的布置也一切从简，只入殿处一架木长屏，旁侧立着只高脚铜香炉。

长屏后是一方素纱帘帐。

这些年太后抱病，因而免了宫中晨起的安礼，她常日也极少出寿安宫，这会儿正在帘帐后歇息。

姜满将带来的手信交给李姑姑，走到帘帐前，跪身俯首：“臣女姜满，自元陵而来，拜见太后，太后万安。”

帘帐轻动，里面传出道和蔼的声音：“起来罢。”

李姑姑上前拨开帘帐。

姜满缓缓站起身，抬首。

太后正倚在床畔，望来的目光里满是疼惜。

她的精神果真不算好，面上没什么血色，一瞧便是缠绵病榻多时的模样。

上一世，姜满未曾看清过这位太后的面容。

她与洛长安成亲太早，许多世故往来不必亲力亲为，大小事宜都无需挂心，几次面圣，与皇上提及太后时皆是问询安康的寥寥数语，成亲后与洛长安一同来寿安宫拜见，也因太后病中歇息未能得见。

如今近距离瞧过，才知她原有一副这样宁静宽和的面容。

“来给哀家瞧瞧。”

太后招手引她过去，目光慈爱，“果真是小冉的孩子，与小冉像极了。”

单字一个“冉”，是姜满母亲的名。

“太后娘娘身体如何？”

姜满屈膝跪在床畔，眼角眉梢都染着乖巧，“母亲与祖母都想念太后娘娘，臣女向她们问询了娘娘的喜好，自元陵带来些逗趣的小玩意儿给娘娘。”

“瞧见你，哀家的身体便好多了。”

太后弯着眼睛，大概是笑起来的缘故，气色似乎也好了些许，“难为你这孩子记挂着哀家，实在是有心，哀家……该送你些什么当做见面礼呢？”

姜满仰起脸来朝她笑了笑，问出早已在脑中备好的话来：“臣女在元陵时常听祖母提及太后娘娘，如今见到娘娘也好似又见到祖母，臣女什么也不要，只想替祖母问娘娘一句，今生可还能回长堤一叙？”

话音落，太后手中的木珠串轻抖了抖。

她叹道：“柳暝河桥，花满长堤，乌沙堤……哀家此生是回不去了。”

姜满垂了垂眼。

当年母亲所言与如今状况八九不离十，祖母与太后多年故交，直到如今情谊也不曾消弭。