山呼海啸之时，晴空之中忽地一声天雷震动，紧接着乌云压境，所有人都惊在原地。

赵虓立即道：“这冬雷震震，是天应我等！惟以尔等往，清君侧之恶，扶国之于危难！”

众人听后不由更是热血沸腾，一个个腰杆儿挺得更直、底气更足了。心里头想着，这老天爷都开口发话了，要令我等奉天令而行，还怕他爷的，跟我们对着干的都是逆贼，必得而诛之！

在这一番忽悠煽动之下，赵虓手下这四万大军连同顺安四万守军迅速凝聚在一处。能在这么短的时间里将手头这一万来人扩充到八万余兵马，令朝廷大为惶恐，当即削赵虓为庶人，令已经驻兵防守的邓宗泽围剿平叛。

丁泰和汪玉事实上并没有小觑赵虓，也并没有以为削夺了他的兵权就可以彻底削弱他的势力，所以才有后来的改藩之策。然而问题就出在改藩前前后后这一出闹剧上，也出在他们对自己文臣集团软弱、迟缓、内部人心涣散等弊病的忽视上，更出在他们对军权及地方政府把控的高估上。

邓宗泽八万精兵刚刚启程，赵虓的所谓“护国军”第一站便占据了他们南下必经之路栖山县。

栖山守将王明贵是正德十年就与赵虓同在军中的老部下、老相识，一听赵虓起兵，那简直是欢天喜地、激动不已，恨不得赶紧投诚。没等赵虓大军到城门底下呢，已经命人赶紧地打开城门迎接了，带着一帮副将手下跪在地上高呼着殿下千岁千岁千千岁，将赵虓的兵马迎进城去。

赵虓不费一兵一卒就占了栖山，紧接着周围的大坪、河间、永乾三城守将也纷纷投降，一点儿反抗都没做，坦然归顺了赵虓的护国军。

不到半个月，赵虓拿下北面四座要城，到二月底，整个顺安北部及东北部已被赵虓所牢牢控制。

情势急转直下，邓宗泽一时有些慌了，这刚筹备好发兵，要道栖山就被占了。重新请示朝廷准备改由东北面进攻，也被赵虓所阻挡。难道这些城池的守军都是软骨头么？朝廷这是养了一群白眼狼？不战而降，凭什么给赵虓这乱臣贼子卖命？

邓宗泽一介武夫，当然想不明白。

赵虓在冀北经营了十五余年，当年在他手底下当过差、跑过腿的小兵，如今都成了基层军队的中流砥柱。曾经与他并过肩、打过仗的部下，更是早已被提拔起来，成为各地的守将和总兵官。

对待手下这些武将们，赵虓向来是关怀备至、体贴入微，不仅打起仗来自己冲在第一个，论功行赏也是有自己一分，就有兄弟们的一半。跟着这样领袖这么多年，这些人怎么可能不记得赵虓的好？

说白了，这群人根本就不在乎如今是谁监国，也不在意赵虓起兵的理由，他们只想跟着赵虓干，只一心追随赵虓罢了，至于朝廷？管他的呢！

北方驻守的武将集团大多抱有如此想法，至于文臣，也不乏身上有几分傲骨的，斥骂赵虓称兵构乱、祸乱国本。但自南向北，这样官员可见之越少，大多还是摇摆不定，迟疑不决。很大一部分人自龚道榕之事后便都抱有与他一样的想法，认为这一回朝廷和幼不知事的太孙确实太过分了，再看看赵虓的誓师檄文，更有深以为然者。

事情进展似乎从一开始就远比赵虓及诸将预期的顺利得多。许久未打仗的几个武夫，原本还在摩拳擦掌等着上战场大杀四方呢，没想到起兵以来居然是一场仗都没得打，数城连降、人心所向，瞧瞧他们殿下这民意、这呼声，还怕这起事不能成功吗？

众将志得意满，赵虓却得保持冷静。

他提醒手下将领：“各位，不要因为取得了一点成果就觉着咱们已经胜了，我已听闻贼军以郭嵇领兵三十万北上，气势汹汹而来，欲与邓军自南北两面对我夹击，各位做好准备应对了吗？我们尽收城池，但兵马粮草并不足备，此时松懈很可能断送我军两月来打下的基业！”

徐惩不解道：“殿下，我军如今已得大坪、河间、永乾、栖山、冒口、澹州、甑城等十余城，以顺安为原点至东北、西北、西南方圆百里之内地界尽归我军掌握。兵力就算没有三十万也至少十七八万，这些城池虽小，但粮草也可支撑数月。贼军便是想重挫我军也尚需时日，何以还需如此担忧啊？”

赵虓斥他太过乐观，“这十余城守将虽降，可这些城池和国土当真就如你所想尽归我军掌握了吗？天真！连一场正面对抗都还没有过，你据何以为我军必胜呢？真刀真枪见面，守得住的地盘才是我们的。”

徐惩无言以对，李弘道：“殿下，属下现在最担心是郭、邓二人分别自南向北、自北向南以钳形攻势蚕食、压榨我军控制范围，最终以至我军只能缩回顺安据守。届时我们失地失兵，再想突破重围恐怕艰难。”