小二乙指了指头顶上的牌匾，接话道：“瞧见没，吴掌厨从宫中带出来的，刘相爷亲笔题字。”

池鱼看了又看，艰难地认出：“水斋阁。”这字怎么跟蚂蚁爬似的。

小二甲一番吹嘘后又问道：“二位来吃我家吴掌厨的席面可带足了银两？”

银两，什么银两？

枯木和池鱼对视了一眼，纷纷从对方眼底看见了迷茫，往日都是白吃着锦昭带来的酒食，头一回听说还要劳什子银两的。

“呃…这不是想吃就吃的吗？”老的先踌躇着开了口。

一旁小的睁着无辜的双眼，附和着点点头。

听了这话，小二甲像是见了鬼似的看着他们，半晌才啐了一口奇道：“嘿，老子还是第一次见到来吃霸王餐还这么理直气壮的。”

“这俩骗吃骗喝的，咱甭跟他们废话，抄家伙把他们轰出去。”小二乙这时从门后边取出两根扫帚，递了一根给小二甲说道。

紧接着，一老一少在扬尘的扫帚下灰头土脸的跑出了水斋阁三五米开外。

枯木抖了抖衣服，哼声道：“不给吃就不给吃，何必动粗呢，也不看看老头子我一把年纪了。”

回头就看见池鱼眼泪汪汪地看着他：“现在怎么办？”

枯木想了想，说道：“要不先去整点儿他们说的银两吧。”

……

此时，几个穿着花布袍子的小娃娃正在前边的空地上嬉闹，听到枯木的呦呵声，嘻嘻笑着来到摊子面前，纷纷伸出胖乎乎的小手摸了摸这枝莲蓬枝干，那只莲蓬穗儿。

枯木不耐烦地挥了挥手道：“去去去，小孩儿一边玩儿。”

几个光屁股腚子的小娃娃冲着他做了个鬼脸，其中一个指着面前的莲蓬，咧着嘴奶声奶气道：“你这莲蓬一看就不太好。”

“小屁孩儿，你懂个啥？”枯木就差破口大骂了，这可是他们莲池里长出来的莲蓬，是凡界的俗物能比的吗？

小娃娃老气横秋地摇摇头，叹了口气后指着不远处，说道：“不信你去前头的池塘看看，那儿的莲蓬比你这个还大、还要新鲜。”

枯木愣了下，狐疑地看着小娃娃，小娃娃倒是不怕生，冲着他直乐呵，一副你爱信不信的模样。

他在这旮旯地坐一天了，统共卖出去的莲蓬只够换来胸前这一小壶烧酒，难道真的是因为他的莲蓬不好？

枯木哂了声，将破布凉棚下躺着的人叫起来。

“鱼儿，你先看着摊子，爷爷我去前头转悠一圈。”他看了眼前头一众小娃娃，“小心着些，别让这几个捣蛋鬼胡乱碰咱的莲蓬。”

池鱼点点头，百无聊赖地倚在墙边照看摊子。

铃铃铃——

不远处传来几道铃响，不一会儿转角处走来一人，头戴天师帽、身着道袍的中年男人。

此人在池鱼摊子斜方停下脚步，举起左手中的帆卦招牌往前一杵，右手将三清铃又摇了起来，然后扬声喊道：“乾坤易相、风水看卦，超度亡魂、除魔捉妖。”

“大师。”不多时，果真有位老妇人佝偻着身子凑上前，抖着身子道，“大师，老身、老身想找大师去家中看看是否有邪灵作祟。”

道士绿豆似的小眼睛微微眯起，嘴边两撇胡子向上扬了起来：“劳烦婶子抬起头来。”

老妇人依言抬头，将那张苍白无血色的脸呈在道士面前。

池鱼也偏着头看去，其实单看面容老妇年岁约莫还未至花甲之年，只是她面色煞白，双眼下头青灰一片，就连唇瓣干裂无色。再瞧那身子单薄佝偻，走起路来颤颤巍巍的，全然一副病恹恹的模样，看起来显得苍老瘦弱。

道士细细打量了一番后，皱起眉头惊喊道：“不得了，老婶子，你近来可是触了什么霉头，惹了这么大一个凶煞。”

听见这话，老妇人脸色更加难看了，扯着他的袖子就要跪下磕头，眼泪在眶子里打转，哑着声道：“大师…大师你要救救我啊。大约半个月前我夫君去山上采药回来后就害了一场大病，紧接着是我，还有我那儿子儿媳也接二连三的病倒，无论服下什么药都是药石罔效…呜呜，求求大师救我一家子吧。”

“老婶子，快起来。”道士虚托了她一把，故作沉吟道：“斩妖除魔是我们天师道义不容辞的事，你就放心吧。”说罢，他将话头顿了顿，手指状似不经意的搁在老妇人面前微捻了捻，然后干笑了两声：“只是这个……”

老妇人会意，忙不迭从腰间掏出布袋，扯开绳子将里头仅有的几锭碎银子倒出，颤着手递了过去：“这是、这是我们家中仅剩的家当了。”

道士掂了掂手中的碎银子，扬眉道：“那行吧，就劳烦婶子带路，去你家中看看。”