“他可是你父亲，你怎能这样说！”母亲有些恼了。

她不耐烦地将脸扭到了一边：“我不同你讲这些，你爱那脏男人，自己守着便是，别想让我也把一个脏男人当成宝贝！我以后要嫁人，第一样就是要后院干净，不能有那些乱七八糟的人在，其次要成熟些，别整日里像个孩子似的，我不耐烦哄！”

母亲走的时候又是生气又是高兴，很快便换了父亲过来，问她可愿意给忠勇侯做继室。

严青鸾的手紧紧揪着帕子，父亲说的那些以后帮衬家里和弟弟，早日生下孩子，不必担心大公子之类的话，她统统没有听到耳中。

“为父一定会让你当上叶家主母！”

她只听到了这一句话。

后来的每一天里，她都按照叶家主母的身份来要求自己。

学着执掌中馈，学着与各家夫人小姐交际，每日里深居简出，不再抛头露面——叶家那样的世家，对世俗礼法，应当格外看重。

在严青鸾看来，如今叶家的一切虽然是二夫人在打理，可只要她与叶伯伯成了亲，一切还是会交到她的手上。

毕竟叶家二夫人整日在外抛头露面，实在是上不得台面。

怀揣着这样的心思，她每日里都在盼着，等着。

可等到的，却是父亲的遗体。

严青鸾看着一动不动地躺在棺木中的父亲，心里并不觉得如何哀伤。

天气炎热，棺中虽放了草药来遮掩气味，但仍旧有一丝一缕的腐臭气传出来。

她默默地向后退了一步，冷眼看着母亲伏在棺上哭得死去活来。

她的心中只剩下了一个念头：父亲死了，可她的亲事还没有定下啊！

难道要她再为父亲守孝三年才能嫁给叶伯伯？

她的年纪本来就不小了，再等上三年，她都老了啊！

于是在守灵的时候，她便问了母亲。

母亲骇然睁大了眼睛，随即狠狠地打了她一个耳光。

“你这个没良心的东西！”她怒斥道，“你父亲死了！你父亲死了啊！你这个时候，竟然心心念念想着的都是嫁人？！”

严青鸾捂着脸，只觉得母亲越发疯了。

“父亲已经死了，我再哭，他也不可能活过来。”她试图给母亲讲道理，“父亲不在了，弟弟又撑不起来，我若是不能嫁个好人家，以后我们怎么过活？指望着朝廷那一点抚恤银么？”

“滚，你给我滚出去！”

回答她的，是母亲砸过来的烛台。

严青鸾起身离开了，她有些懊悔自己会去问母亲。

母亲本就是个没什么主意的女人，从前事事都要听父亲的，如今父亲不在了，就只能听弟弟的。

于是她去找了弟弟，将眼下的情形剖析给他听。

“府里虽然略有些薄产，但最多只能支撑半年。”她冷静地说道，“半年之后，我们想要过现在的日子，就需要变卖田产，而等到一年之后，就只能卖掉眼下这个祖宅了。”

弟弟平日里只知道在外面胡闹，听她说了这些，顿时有些慌了。

“没有旁的法子了？”他追问。

“有。”严青鸾说，“父亲在世时，说过想让我嫁给忠勇侯。只要我做了忠勇侯夫人，以后就能接济你们了。但如今父亲离世，我需要守孝三年，这三年不知严家能不能撑过去。”

“父亲是为国捐躯，临死的时候心中想必也是十分高兴的，这是喜丧，不用拘于那些礼法。”弟弟当即说道，“如今父亲不在了，家中便是由我做主，阿姐，你听我的，做你想做的事，不必给父亲守孝！”

第148章 她再不会有机会了

不知弟弟是怎么对母亲说的，再看到严青鸾的时候，母亲已经改变了主意。

她自己依旧一身孝服，却让人给严青鸾重新裁了衣裳。

“忠勇侯也回京了，”她说道，“过些日子便是叶家老夫人的寿辰，但你父亲毕竟刚离世不久，你这个时候露面，难免会让人觉得你心性薄凉，还是再等上些日子吧！”

严青鸾的心中像是有一只手在抓挠，但她知道母亲说的有道理，想成为侯夫人，名声绝不能难听。

她按捺住性子，安静地在家中等着。

一直等到下人传来了叶老夫人的寿辰上，忠勇侯将夫人介绍给众人的消息。

听到的那一刻，严青鸾竟笑了起来。

“从哪里传来的的谣言，未免也太可笑了。”她摇头道，“叶伯伯才刚回京几日，又鲜少出门，何来的夫人？难不成是从外面带回来的？”

然而说完之后，见下人脸色不对，她的心直直地坠了下去。

“当真……是从外面带回来的？”她问。

下人一五一十地说了：侯爷带了一个女人回来，那女人是个寡妇，还带着个拖油瓶，自己在外面做生意的，到了京城里，也会同叶家一起做生意……