承怀伯夫人“嗐”了一声：“就是娘娘的性子太好，才将底下的人纵得不成样子！臣妇知道娘娘心善，不忍责罚下人，但有时候啊，那些奴才就是贱皮子，您好好同他们说，他们是听不懂的，唯有狠狠地罚，才能叫他们长记性！”

皇后似笑非笑地看着她：“难怪林昭容宫里的人一贯听话，原来是你教女有方。”

“娘娘谬赞了。”承怀伯夫人得意道。

“又一个蠢货。”

方才那妇人摇头小声说道。

叶清言只觉有趣，不由多看了她几眼。

那妇人感受到她的目光，主动换到了她旁边。

“你小小年纪，家中怎么让你来了？”她问道。

叶清言低声道：“是我自己要来的。”

那妇人欲言又止：“你可知……”

叶清言点点头。

她叹了一口气，在叶清言的手背上拍了拍：“等会儿不管出了什么事也别害怕，跟着我，我会照顾你的。”

叶清言眉心微蹙：“还未请教夫人名讳。”

“咱们见过一回，”那妇人心不在焉地说，“就在许家外头。”

第365章 罪状

叶清言恍然。

难怪方才她看着这妇人便觉得眼熟，原来当年许长汀过世的时候，她们曾见过。

“原来是卢夫人。多年未见，若不是夫人方才提起来，我一时间当真没有想起来。”她说。

卢夫人尉氏对她和蔼地笑：“你那会儿才多大年纪，这么多年过去了，哪会一见面便想起来。”

她小声问叶清言：“我见今日许家来的是二房的，你姑母母女可还安好？”

叶清言微笑着说：“前几日庄子上来送信说杀了年猪，表姐从来没见过，想着去凑凑热闹，姑母便带着她一起去了。”

对叶长歌来说，整个许家，她唯一在意的便只有女儿罢了。所以离京要比叶家众人更简单些，随意寻了个理由，便悄无声息地带着许亦凝走了。

尉氏也知道这只是借口，但并未戳破：“走了好。”

皇后在前面与几位命妇说话，叶清言冷眼看着，众人的立场几乎很容易分辨。

那些志得意满，神态轻松的，都是五皇子的人。

另外一些身体紧绷，神情紧张的，大约都是三皇子的人。

剩下的就是如宁化伯夫人一般，根本不知今日会发生什么，便被推了出来。

尉氏也正巧说起宁化伯夫人：“她才成亲一年，娘家是个小吏，嫁到宁化伯府，旁人都说是高嫁。”

“我与宁化伯府的二夫人是旧识，去过伯府几次，那孩子在伯府的日子不大好过。姑嫂瞧不起她，婆母也经常挑刺直到前些日子，终于生下了一个儿子，我还松了一口气，觉得她的日子也算是苦尽甘来了，没想到……”

她幽幽地叹了一口气。

叶清言心下了然。

说了一会儿话之后，皇后便有些乏了。

但她也不动，只是倚靠在那里闭目养神。

众人不敢惊扰，渐渐的便没了说话的声音，殿中越发安静了下来。

就这样枯坐了一个时辰，终于有人受不住了，硬着头皮开口回禀皇后要去如厕。

皇后叫来了宫女，带着那人便去了。

见有人起了头，众人陆陆续续都提出要去如厕更衣，皇后并不制止，却每次只放一个人出去，待回来了，再让宫女带着下一个去。

这种氛围下，哪怕是什么都不知道的宁化伯夫人，心中也越发不安起来。

就这样一直熬到了亥时，皇后命人上了茶点。

“都饿了吧？”她笑吟吟地说，“先吃些垫垫肚子吧。”

这种时候，哪有人还吃得下。有的年纪大些的已经撑不住了，悄悄攥着拳敲背。

“娘娘，时候也不早了，臣妇想……臣妇想着应当告退了，免得扰了娘娘的安眠……”第一个开口的竟是宁化伯夫人。

从叶清言的角度，只能看到她的半张侧脸。

她的面色比方才还要苍白，手微微颤抖着，显然已经害怕到了极点。

但还是强撑着说道：“臣妇的儿子，自打生下来之后便一直是臣妇亲喂，晚上也是臣妇哄睡的……这个时候臣妇还未回去，他怕是……怕是又要哭闹了……”

方才还和颜悦色同她说话的皇后忽然冷下了脸。她冷淡地瞥了宁化伯夫人一眼：“宁化伯府难道连乳母都请不起么？你只是晚归片刻孩子就受不住，那你若是死了呢？孩子难道也不活了？”

宁化伯夫人被骇得话都说不出来，身子软在椅子上动弹不得。

皇后的目光扫过众人，众人都纷纷垂下头去，不敢与她对视。

眼见着已经差不多了，皇后咳嗽了一声，朗声道：“今日请诸位过来，实则是本宫有事相求。”