秋想知道幼崽里有没有他们小人鱼王，可兽人都在睡觉，不好去打扰。

他忍得抓心挠肺，干脆闷头出去巡逻。

走到门口，菱立在那里望着海的方向。

秋吓了一跳，问：“你在这儿看什么？”

菱斜眼看人：“你说呢？”

秋哼声，手臂一抱，肌肉鼓起。“又在想你的小伴侣。”

菱浑身上下散发着伴侣不在的暴躁。

“你要没事儿，我跟王说一声。”

“我关心你还不对！”

“你这是关心。”

两兽人不怎么对付，说不了几句话就要针锋相对，秋与他错身一过，巡逻去。

之前听送他们王伴侣过来的人鱼说，他们在城中也遇到了林猫兽人，林猫好像有点异样。

他先去看一看。

*

人鱼王国中，也分部落而居。

细数起来，里面有大大小小上千部落。

云猫部落在其中算末流，部落位置在靠近王城的边缘地带。

之前撞了白争争的小亚兽人抱着草药，匆匆回到家中。

他们居住的地方建筑并不密集，也不像入口那条街兽人往来众多。

这边僻静，往远处是属于王国的大片土地，都是被开垦出来，种植植物。

云猫部落负责为人鱼种植粮食，看管土地。

绘是亚兽人，不过十岁出头，还是个幼崽。

他绕过原路，从林间的小道到了家中。那是一座座被土地包围的石头房子。

绘悄悄走到最深处的那一座，绕到后墙，蹲在一个长满草的小洞外。

他先将东西塞进去，然后变做个巴掌大的小林猫，钻入洞中。

大房子也有围墙，里面居住的是林猫部落的族长。

绘悄悄避开族长的屋子，深入后头，钻进了一个又矮又小的屋子里。

“阿爸。”幼崽声音里夹着欢喜。

房间不过几平，放下一张床就没有落脚的位置。

里面漆黑。

绘将门关了，点燃墙壁上的灯油，才清晰了起来。

干草做的床上躺着个亚兽人，形销骨立，圆润的眼睛充满了枯槁之气。虽瘦得不成样，但也不难看出的轮廓是极为优越的。

他伸手探来，眼睛无神，原是看不见的。

绘听到他咳嗽，将他轻轻搀扶起来。

亚兽人闻到了草药味，轻声道：“又出去了。”

“嗯。”绘将脑袋压得低低的。

“阿爸不需要草药，以后别……”

“阿爸，我在外面看到林猫兽人了。”绘不想听自己阿爸说什么不要草药，活不了多久的话。他急于打断他，便说起林猫。

亚兽人道：“又来了林猫。”

“对，还有很多幼崽。”

亚兽人是林猫，来到王国后一直想回去，后来瞎了眼，跑了几次也跑不掉，便慢慢放弃了。

绘为了让他高兴些，常说些林猫来了的事情哄他。

果不其然，亚兽人脸上露出几分笑来。

绘道：“领头的林猫很好，他跟着人鱼一起来的，我撞了他，他都没有凶我。”

亚兽人轻轻道：“嗯。”

“小崽子，跑哪儿去了！还不快点出来，想饿死我！”凶狠的声音传来，绘肩膀轻颤。

亚兽人摸着他肩膀，试图站起来。绘将他的手一按，不让他动，飞快将草药藏在干草底下。

他轻轻颤抖着，“阿爸，我出去。你、你好好休息。”

绘跑了出去，亚兽人不放心，追了几步忽然听到绘的闷哼。一着急，撞在门口，摔在地上。

“绘……”

小亚兽人抱着头，咬唇不吭声。

等到兽人打够了，才抹了把眼泪，一瘸一拐地将自己阿爸搀扶起来。

亚兽人摸着他的手，将幼崽抱住。

声音艰涩：“他又打你了。”

“没有。”

“你骗不了阿爸。”亚兽人抚摸着小兽人的脸，看不见的眼里溢满了悲伤。

那是他的阿父啊。

怎么能下得去手呢。

*

入了夜，人鱼王国里安静下来。

林猫兽人们从白日睡到晚上，菱已经让兽人准备好了晚饭，只等他们起来。

卧房内，幼崽们睡得四仰八叉，鼾声不断。

烬这边，白争争也趴在他身上，小腿被人鱼尾巴卷着，埋在他颈窝睡得香甜。

菱拿不定主意，只晃过门口。

烬察觉，将亚兽人从颈窝捞出来，捏了捏脸。

“起了。”

手下皮肤不比以前细嫩，但白里透红，软乎乎的绒毛依稀可见。

捏一下，落下个浅淡的手指印。

白争争哼哼唧唧，还沉浸在梦中，低头又将自己藏起来。

烬起身，隔着窗，能看见天空高悬的明月。

再睡下去，晚上不用睡了。

他鱼尾变做腿，绑上兽皮，将白争争从里侧捞出来。