拓跋硕是先皇后之子，敦厚仁慈，又勤勉刻苦，少年便被册立为太子，后来纵情山水不理朝政，一直未曾娶妻，膝下也无子嗣，如今好不容易有了孩子，却是个女儿。

她的生母亦不是关陇望族，对太子并无多少助力。

“皇孙之事朕还不急。”

建昭帝绕过屏风，从龙案前取过一叠奏折，“你瞧瞧，太子今日刚带了那母女回京，便有人连夜上折弹劾太子昏聩，耽于女色，甚至有质疑天家血脉的。”

这个质疑，自然是针对这突然冒出来的太子女儿。

拓跋硕当初离开吴兴郡时，并未听闻沈氏有孕。

高公公微怔，其实太子的秉性皇帝是最清楚的，虽有些不着调，但是个重情重义、宽厚仁慈的，断不是那等糊涂人。

可如今也就坏在太子过于重情义，不顾礼法，一心想娶沈氏为妻。

至于孩子……

高公公想了想说道：“皇上不如让太子殿下早日迎娶太子妃，之后再纳沈氏为妾，倒也合祖制了，如此，也能将孩子留下。”

“孩子留下？”

建昭帝若有所思，点点头，“对，有了孩子，想必太子也会收收心，再有李氏辅佐，能成大器。”

他将折子扔回龙案上，吩咐道：“让太常寺尽快挑个良辰吉日。”

*

翌日，小长宁喝完奶就被沈妈妈带到太极殿外。

皇帝刚下朝，正在东堂批折子，听高公公说拓跋硕携沈氏和女儿前来觐见，便吩咐内侍宣人。

沈氏昨日仓促间被皇帝召见，毫无准备，出了不少洋相，今日特意早起打扮，头梳端庄贵气的双堕髻，顶插金枝花钗，穿了件湖绿色广袖襦衫，下着红双裙，腰间系着腰袱，绅带长垂。

进殿时，拓跋硕轻轻捏了捏沈氏的掌心，投去一个安抚的眼神。

沈氏苍白的面色当即缓和不少。

还好，在这宫里头，还有丈夫可以倚仗，她不是一个人。

小长宁窝在沈氏怀里，胖乎乎的爪子攥着拨浪鼓，心中更加坚定，一定不能让太子爹爹娶李姿。

长宁不是第一次来太极殿，但却是第一次见到建昭帝。

前世她嫁给秦王的时候，建昭帝已经是先帝了。

建昭帝年逾五十，仍旧精神矍铄，望着缓缓走近的一家子，他的目光一下便被沈妈妈怀里的长宁吸引住了。

开春季节，还有些微凉，奶娃娃穿着红色滚雪毛小袄，头顶两个小揪揪，系着与衣裳同色丝绦穗子，正歪着脑袋，明亮乌黑的眼眸一眨不眨地看着龙案前不怒自威的建昭帝。

“儿臣携妻女拜见父皇。”拓跋硕撩开袍角跪下叩首。

身旁的沈氏也急忙行礼，俯首不敢抬眼。

周岁的小长宁已经可以站立了，被沈氏放在一旁。

拓跋硕的声音叫建昭帝回过了神，还未开口，竟瞧见小长宁学着母亲沈氏，也像模像样地跪下，朝自己行跪拜礼。

那姿势挑不出毛病，好似悉心调·教过一般。

建昭帝不由笑了起来，天生威严的面庞柔和几分。

他走上前，亲手将拓跋硕扶起，抓着拓跋硕的胳膊将人上下打量一番，半晌才拍了拍肩膀，目光转向沈氏。

沈氏心头狂跳，素白柔荑不自觉便绞在一起。

“父皇，这是儿臣的妻子……”拓跋硕出言解围，建昭帝却是一挥手，制止他的话头。

语气凌厉地训斥道：“明媒正娶，六礼齐备，那才是正妻。”

沈氏身子一颤，眼眶渐渐发红，低头更不敢说话，心里又委屈又紧张。

拓跋硕见心爱的女人被自己父亲如此羞辱，于心不忍。

“父皇，沈氏在吴兴时曾对儿臣颇为照顾，还为儿臣诞下一女，儿臣早已许诺她正妻一位……”

“放肆！”

建昭帝闻言更加恼怒，“太子妃之位怎可儿戏？今日之语朕就当不曾听过，你若还想继续当你的太子，下月初九便老老实实成婚！”

拓跋硕愣住，“成什么婚？”

建昭帝面无表情地背过身，冷声道：“自然是李丞相家的嫡姑娘，李姿。”

“不可！”拓跋硕扑通一声再度跪下，“父皇，儿臣已有心悦之人，怎可再娶她人为妻？”

建昭帝见他还敢继续为了沈氏同自己争辩，怒火中烧，“难道你想违抗圣旨吗？”

“父皇……”

拓跋硕膝行两步攥住建昭帝的龙袍，垂眸：“求您成全吧，儿臣宁可不要这太子之位……”

他知道，皇帝在意的，是储位稳固。

至于谁做太子，根本就不重要。

“啪！”

建昭帝转身反手一巴掌甩在拓跋硕脸上，将在场众人都惊住了。

拓跋硕更是被这一巴掌打懵，呆呆跪在原地，唇瓣却紧抿，无声反抗。